Στον κλοιό της κατάθλιψης ο Θορπ

Ο σκοτεινός επισκέπτης επέστρεψε δριμύτερος στη ζωή του Ίαν Θορπ. Ο πιο επιτυχημένος Αυστραλός αθλητής στην ιστορία των Ολυμπιακών Αγώνων εισήχθη σε κλινική του Σίδνεϊ για να αντιμετωπίσει τη χρόνια κατάθλιψη και τον εθισμό στο αλκοόλ.

Ο 31χρονος "Thorpedo" επέστρεψε την περίοδο των γιορτών στην Αυστραλία για να είναι με τους δικούς του. Πριν από λίγες μέρες ο Θορπ τραυματίστηκε σε πτώση στο σπίτι του όπως επιβεβαίωσε η οικογένεια του.

Την περασμένη εβδομάδα εθεάθη στη Μελβούρνη να παρακολουθεί το Αυστραλιανό Όπεν. Ο πρώην αρχιπροπονητής της ομάδας της Αυστραλίας στην κολύμβηση, Άλαν Τζόουνς, τόνισε πως " η κατάσταση είναι σοβαρή. Ο Ίαν είναι ένας υπέροχος άνθρωπος, αλλά δυσκολεύεται να αναγνωρίσει τα προβλήματα του".

Ο Θορπ μπήκε στις καρδιές των Αυστραλών όταν νίκησε στα 400μ. ελεύθερο στο παγκόσμιο πρωτάθλημα του Περθ τον Ιανουάριο του 1998. Δεν ήταν καν 18 χρονών.

Τα επόμενα δύο χρόνια κατέρριψε κάθε ρεκόρ και ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής των Ολυμπιακών Αγώνων του Σίδνεϊ. Ο απόλυτος σταρ της κολύμβησης και εκείνος με τις υψηλότερες αποδοχές πριν από την εμφάνιση του Μάικλ Φελπς.

Τα δύο χρόνια που προηγήθηκαν των Ολυμπιακών Αγώνων της Αθήνας ήταν τα δυσκολότερα στη ζωή του. Υπέφερε από κατάθλιψη, προσπαθούσε να κρύψει την κατάσταση του από την οικογένεια του και συχνά αναζητούσε παρηγοριά στο αλκοόλ.

" Ήταν ο μοναδικός τρόπος για να καταφέρω να κοιμηθώ. Δεν συνέβαινε κάθε βράδυ, αλλά υπήρξαν πολλές περιπτώσεις την περίοδο 2002-04 όταν έκανα προετοιμασία για να υπερασπιστώ τους τίτλους μου στην Αθήνα. Κακοποιούσα τον εαυτό μου με αυτόν τον τρόπο. Πάντοτε μόνος και ντρεπόμουν για τον εαυτό μου", ανέφερε στην αυτοβιογραφία του.

" Λες στον εαυτό του απλά πράγματα όπως "πήγαινε στην κουζίνα να πιεις ένα ποτήρι νερό. Το γεγονός πως δεν μπορούσα να κάνω κάτι τόσο βασικό ήταν τρομακτικό".

Οι Ολυμπιακοί Αγώνες της Αθήνας υπήρξαν η τελευταία μεγάλη διοργάνωση στην οποία έλαβε μέρος. Ανακοίνωσε επίσημα την αποχώρηση του από την ενεργό δράση στις 21 Νοεμβρίου του 2006.

Τον Φεβρουάριο του 2011 ανακοίνωσε πως επιστρέφει στην κολύμβηση για να διεκδικήσει τη συμμετοχή στο Λονδίνο. Μετακόμισε στην Ελβετία για να προπονηθεί υπό τις οδηγίες του Γκενάντι Τουρέβσκι. Δεν κατάφερε να πάρει την πρόκριση για το Λονδίνο στα τράιαλς της Αυστραλίας, η αποτυχία ήταν παταγώδης και άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο να ξαναδοκιμάσει για το Ρίο ντε Τζανέιρο.

Δυστυχώς όσο κι αν ο κόσμος ήθελε να τον ξαναδεί να κολυμπάει ο Θορπ αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα υγείας. Όλοι εκφράζουν τη βεβαιότητα πως θα βγει νικητής για ακόμα μια φορά στην απίστευτη καριέρα του. Κι αυτή τη φορά το χρονόμετρο δεν είναι αντίπαλος του.