Ο πέντε φορές "χρυσός" Ολυμπιονίκης ανακοίνωσε πριν από λίγες ημέρες σε συνέντευξη Τύπου, στη γενέτειρα του, στο Σίδνεϊ την αποχώρηση του από την ενεργό δράση και ενώ διανύει το 24ο έτος της ηλικίας του.

Ο "Θορπίντο" διαισθάνθηκε ότι το χάρισμα του τον έχει εγκαταλείψει και αποφάσισε να βγάλει την καριέρα του από την πρίζα, ώστε να τον θυμούνται όλοι θριαμβευτή των Ολυμπιακών Αγώνων της Αθήνας.

" Αποφάσισα να μην συνεχίσω την επαγγελματική καριέρα μου στην κολύμβηση", ανακοίνωσε ο Θορπ για να προσθέσει " πρέπει να αφήσω την κολύμβηση πίσω μου σε αυτό το σημείο της καριέρας μου. Σκοπεύω όμως να παραμείνω κοντά στο σπορ, αυτό είναι πολύ σημαντικό για εμένα".

Οι Αυστραλοί δημοσιογράφοι στεναχωρήθηκαν και τον ρώτησαν αν υπάρχει ελπίδα να επιστρέψει στην πισίνα, για να πάρουν μία σταθερή (όπως ακούστηκε) απάντηση από τον άνθρωπο των 13 παγκόσμιων ρεκόρ " δεν βλέπω τον εαυτό μου να αγωνίζεται ξανά. Δεν νομίζω ότι θα αλλάξει κάτι. Δεν το αποκλείω, απλά πιστεύω ότι δεν πρόκειται να γίνει τίποτα".

Το πιο λαμπρό αστέρι της αυστραλιανής κολύμβησης, αφήνει ξεκρέμαστη την πατρίδα του ενόψει του Παγκοσμίου πρωταθλήματος της Μελβούρνης τον ερχόμενο Μάρτιο, αφήνοντας τον Γκραντ Χάκετ και το γκρουπ του ξανθού κινήματος (Χένρι, Τζόουνς, Λέντον κτλ) να φυλούν τις Θερμοπύλες.

Στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Πεκίνο ο Θορπ υποστήριξε ότι θα πάει για να συμπαρασταθεί στην ομάδα του (αλλά και γιατί φανταζόμαστε ότι το απαιτούν οι χορηγοί), λέγοντας πως " θα προσπαθήσω να πάρω εισιτήρια όπως όλος ο κόσμος".

Από την Αθήνα μέχρι σήμερα

Η εφημερίδα "The Australian" ανέφερε χθες το βράδυ στην ηλεκτρονική της έκδοση ότι ο Θορπ καλεί σε συνέντευξη Τύπου, όχι για να ανακοινώσει το αν θα συμμετάσχει στο Παγκόσμιο της Μελβούρνης, αλλά για να ανακοινώσει ότι εγκαταλείπει την ενεργό δράση.

Μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας και τη διατήρηση των σκήπτρων στα 200 και στα 400 μέτρα ελεύθερο, ο Θορπ αποφάσισε να κάνει διάλειμμα. Μετακόμισε στο Λος Άντζελες για να προπονηθεί με τον Ντέιβιντ Σάλο και να απομακρυνθεί από τον αυστραλιανό σκανδαλοθηρικό Τύπο.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες τίποτα δεν λειτούργησε σωστά, τα αρκετά είναι η αλήθεια κιλά που πήρε, τον έκαναν πρώτο θέμα.

Ταλαιπωρήθηκε από έναν άγνωστης μορφής ιό, ενώ έσπασε και το χέρι του. Μετά τη λύση της συνεργασίας του με τον Σάλο, αποφάσισε να επιστρέψει στο Σίδνεϊ και στην προπονήτρια του, Τρέισι Μένζις. Είχε ήδη επιστρέψει σε καλή φυσική κατάσταση και προπονούνταν για τα τράιλς του Δεκεμβρίου στο Μπρίσμπεϊν.

Πέπλο μυστηρίου
... καλύπτει τις τελευταίες ημέρες. Ο Θορπ όμως εξήγησε πότε αποφάσισε να σταματήσει από την κολύμβηση,
" για την ακρίβεια το απόγευμα της περασμένης Κυριάκης (14:53) συνειδητοποίησα ότι δεν θα κολυμπήσω στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα. Αποφάσισα ότι έπρεπε να αποδείξω άλλα πράγματα και να αφήσω την κολύμβηση στην άκρη. Κοιτάζω την επόμενη φάση της ζωής μου, η οποία σημαίνει ότι αποχωρίζομαι το πιο σημαντικό πράγμα στη ζωή μου".

Τι θα κάνει μετά; Μάλλον καριέρα στη σόουμπιζ, αλλά προς το παρόν όπως εξήγησε θα απολαύσει το καλοκαίρι (τον Δεκέμβριο στην Αυστραλία) κάνοντας σερφ, ενώ σχεδιάζει να τελειοποιήσει την τεχνική του στο μποξ.