Το SPORT24 συνάντησε τους Ολυμπιονίκες, Αντώνη Παπακωνσταντίνου και Μιλένα Κοντού στο adidas pop-up store στην Πλατεία Συντάγματος για τον μαραθώνιο της Αθήνας, στον οποίο και θα αγωνιστούν.

Αμφότεροι κατέκτησαν το χάλκινο μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, με τον Παπακωνσταντίνου και τον συναθλητή του, Γκαϊδάτζη στην κατηγορία διπλού σκιφ ελαφρών βαρών ανδρών και την Κοντού και την συναθλήτριά της, Φίτσιου, στην κατηγορία διπλού σκιφ ελαφρών βαρών γυναικών.

Κοντού και Παπακωνσταντίνου μίλησαν στο SPORT24 για τη μεγάλη εμπειρία στη γαλλική πρωτεύουσα...

Παπακωνσταντίνου: "Ήταν μία απίστευτη εμπειρία. Για εμάς ξεκίνησε αρκετά νωρίτερα η εμπειρία όλη της Γαλλίας. Πήγαμε από 30 Ιουνίου και πήγαμε για προετοιμασία στη Νότια Γαλλία, κοντά στη Λιόν και μετά ανεβήκαμε στο Παρίσι. Γενικότερα όλο ήταν μία πολύ ξεχωριστή εμπειρία. Πρώτη φορά βιώσαμε κάτι παρόμοιο".

Κοντού: "Είμαι και σε μία μικρή ηλικία, οπότε δεν το περίμενα ποτέ ότι θα μπορέσω στα 18 μου να πάω στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Ήταν απίστευτα συναισθήματα, εικόνες, εμπειρίες, που έχουν μείνει στο μυαλό μου ανεξίτηλες. Προφανώς το αποτέλεσμα το οποίο ήρθε, αλλά και όλη η διαδικασία, η οποία ήταν πολύ όμορφη, έκαναν ακόμη πιο όμορφη την εμπειρία".

Όσο για τον στόχο του Λος Άντζελες...

Παπακωνσταντίνου: "Μόνο και μόνο που καταφέραμε να πάμε στους Ολυμπιακούς Αγώνες, γιατί και οι δύο την πήραμε την πρόκριση τελευταία στιγμή, 1.5 μήνα πριν από τους Ολυμπιακούς Αγώνες... Οπότε πήγαμε και είπαμε απλώς ότι θα τα δώσουμε όλα και ό, τι γίνει. Ξέραμε ότι θα πηγαίναμε καλά, αλλά δεν ξέραμε το πόσο καλά. Το Λος Άντζελες είναι ουσιαστικά ο μεγάλος στόχος, άλλη μία συμμετοχή στους Ολυμπιακούς Αγώνες, για αυτό έχουμε ξεκινήσει ήδη την προετοιμασία. Αλλάζουμε πλέον κατηγορία, δεν είμαστε πλέον στην κατηγορία των ελαφρών βαρών, οπότε θα ανταγωνιστούμε άλλα πληρώματα. Είμαστε ανοικτοί με αυτή την πρόκληση και περιμένουμε να δούμε πώς θα πάει".

Κοντού: "Για μένα όπως είπα πριν ξεκίνησε στα 18 μου όλο αυτό το ταξίδι με τους Ολυμπιακούς Αγώνες και έχω έτσι πολλά χρόνια ακόμη να το κάνω και πολλή προσωπική βελτίωση. Σίγουρα οι Ολυμπιακοί Αγώνες του 2028 είναι ένας προσωπικός μου στόχος και όχι απλά να συμμετέχω, να προσπαθήσω να πάω και καλά εκεί".

Για το τι τους έχει εντυπωθεί περισσότερο στο μυαλό από την εμπειρία του Παρισιού...

Παπακωνσταντίνου: "Ό, τι ζήσαμε, το ζήσαμε μαζί όλη η ομάδα, επειδή είμαστε σαν μία μικρή οικογένεια, αυτό μου έχει μείνει. Και είχαμε και τους δικούς μας, είχαν έρθει οι γονείς μας, είχαν έρθει φίλοι μας και ήταν μία μεγάλη γιορτή".

Κοντού: "Εμένα αυτό που μου έχει μείνει είναι κυρίως η προετοιμασία, πέρα από το κομμάτι των αγώνων. Το πόσο όμορφο ήταν το κλίμα μέσα στην ομάδα και πόσο καλή συνεργασία υπήρχε εκεί. Γιατί ενώ συνήθως το άθλημά μας έχει πάρα πολλή προπόνηση, κούραση και μπορεί να υπάρχουν εντάσεις μέσα στην ομάδα, εκεί δεν υπήρχε αυτό. Ήταν ένα διαφορετικό τελείως κλίμα και φάνηκε πόσο πολύ νοιαζόμαστε ο ένας για τον άλλον"

Αμφότεροι εξέφρασαν την ανυπομονησία τους για τον μαραθώνιο, με τον Παπακωνσταντίνου να αναφέρει: "Εγώ ήθελα να το κάνω από όταν είχα κλείσει τα 18, αλλά δεν μπορούσα γιατί πάντα ήμασταν σε προετοιμασία. Και τώρα επειδή είναι μετα-Ολυμπιακή χρονιά έχουμε πάρει ουσιαστικά άδεια για να τρέξουμε τον μαραθώνιο από τον προπονητή, οπότε ανυπομονούμε πάρα πολύ".