Ερίκ Καστέλ, ένας διαχρονικός ήρωας

Κόμικς και ποδόσφαιρο. Ένα θέμα που μάλλον συγκινεί περισσότερο τους μεγαλύτερους, χωρίς όμως να αφήνει αδιάφορους και τους νεώτερους. Βέβαια, οι παλιότερες γενιές μεγάλωσαν κυριολεκτικά διαβάζοντας τις ιστορίες που κυκλοφορούσαν από τη δεκαετία του ‘60, γνωρίζοντας την απόλυτη ακμή τους μέσα στις δεκαετίες του ‘70 και του ‘80. Τα ποδοσφαιρικά κόμικς τα βρίσκαμε στα εικονογραφημένα Μπλέκ, Αγόρι κλπ ως δευτερεύουσες ιστορίες, αλλά δεν υπήρχε περίπτωση να μην τα "ρουφήξουμε", φτιάχνοντας παράλληλα φανταστικές σκηνές στο μυαλό μας, εκεί όπου ήμασταν εμείς οι πρωταγωνιστές μέσα στο γήπεδο, είτε πετυχαίνοντας εντυπωσιακά γκολ, είτε σταματώντας τους αντίπαλους με εκπληκτικές επεμβάσεις. Με αφορμή την υπέροχη ιδέα του Έθνους να εξασφαλίσει όλα τα τεύχη (15+1) ενός από τους σημαντικότερους ποδοσφαιρικούς "ήρωες" αυτού του είδους, του Ερίκ Καστέλ και να τα προσφέρει μαζί με το Έθνος της Κυριακής (αρχίζοντας από την επόμενη Κυριακή, 17/12), θα παρουσιάσουμε τη "βιογραφία" του Γάλλου άσου που μεγαλούργησε στην Μπαρτσελόνα και την Παρί Σεν Ζερμέν, σε ένα κείμενο γεμάτο εικόνες, χρώματα, νοσταλγία και αναμνήσεις, που πολύ σύντομα θα "ζωντανέψουν" ξανά!

Ο Ερίκ Καστέλ κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το 1979, όμως "γεννήθηκε" έξι χρόνια νωρίτερα. Ήταν το 1973, όταν το γερμανικό περιοδικό κόμικς "Zack" ζήτησε από τον Ραϋμόν Ρεντέν (έναν Γάλλο-Βέλγο σχεδιαστή που ειδικευόταν στα ποδοσφαιρικά κόμικς), να σχεδιάσει ένα κόμικ, το οποίο θα δημοσιευόταν με αφορμή τη διοργάνωση του Παγκοσμίου Κυπέλλου την επόμενη χρονιά στη Δυτική Γερμανία. Η ιστορία ετοιμάστηκε και κυκλοφόρησε στο 24ο τεύχος του περιοδικού στις 6 Ιουνίου του 1974 (μια εβδομάδα πριν ξεκινήσει το Μουντιάλ), με τίτλο "Ein Fussballheld wird geboren", δηλαδή "ένας ποδοσφαιρικός ήρωας γεννιέται". Ο πρωταγωνιστής ονομαζόταν Kai Falke, είχε τα χαρακτηριστικά του Ιταλού ποδοσφαιριστή Ρομπέρτο Μπέτεγκα (τότε παίκτη της Γιουβέντους και της Squadra Azzurra) και εργαζόταν ως σχεδιαστής διαφημίσεων σε μια εταιρεία διαιτητικών τροφίμων, την "Z", στην πόλη του Ντίσελντορφ.

Ο ΠΡΩΤΟΣ ΚΑΣΤΕΛ ΛΕΓΟΤΑΝ ΦΑΛΚΕ

Ο πρώτος Καστέλ, ονόματι Κάι Φάλκε, που κυκλοφόρησε το 1974, ενόψει του Μουντιάλ της Δυτικής Γερμανίας, το οποίο διαφημίζεται και μέσα στο καρέ (WM 74)

Ο Φάλκε έχει πάθος με το ποδόσφαιρο και είναι παίκτης με μεγάλο ταλέντο αλλά και προπονητής στην ερασιτεχνική ομάδα της εταιρείας, την "ZDFI". Μια μέρα, ενώ ο Φάλκε παρακολουθεί έναν αγώνα ανάμεσα στην Φορτούνα Ντίσελντορφ και την Μπάγερν Μονάχου, συναντάει τυχαία τον Bruno Leidel, έναν σκάουτ που εκείνη την εποχή εργάζεται για την Μπαρτσελόνα. Ο Φάλκε του λέει ότι παίζει και ο ίδιος ποδόσφαιρο και τον προσκαλεί να παρακολουθήσει το επόμενο ματς της ομάδας του με μια άλλη - πολύ δυνατή - ερασιτεχνική ομάδα, τους Kickers. Εκεί ο ήρωάς μας πετυχαίνει χατ-τρικ, οδηγώντας την ZDFI στην μεγάλη ανατροπή και την τελική νίκη με 3-2. Ο εντυπωσιασμένος Λάιντελ αμέσως φέρνει τον Φάλκε σε επαφή με τους "μπλαουγκράνα" και τελικά ο ερασιτέχνης από τη Γερμανία (σε κανένα σημείο του κόμικ πάντως δεν αναφέρεται η εθνικότητα του παίκτη) υπογράφει τριετές συμβόλαιο με τους "μπλαουγκράνα", όπου φοράει τη φανέλα του Γιόχαν Κρόιφ!

Το κόμικ - 44 σελίδων - σημείωσε μεγάλη επιτυχία τόσο στη Γερμανία, όσο και στην Ισπανία (εκεί ο τίτλος ήταν "A las puertas de Munich", δηλαδή "προ των πυλών του Μονάχου" και ο ήρωας ονομαζόταν Walter Müller), αλλά και την Ολλανδία, όπου κυκλοφόρησε έναν χρόνο αργότερα με τίτλο "De held van de grasmat" (ο ήρωας του χλοοτάπητα). Το 1979 ο Ρεντέν, με συνεργάτιδα πλέον την Φρανσουάζ Υγκ, επίσης σχεδιάστρια κόμικς, αποφάσισε να επαναφέρει το πετυχημένο σκίτσο του στη δράση, αλλάζοντας όμως ολόκληρο το concept, εκτός από τα χαρακτηριστικά του προσώπου, που συνέχισαν να έχουν ως έμπνευση τον Μπέτεγκα. Ο Γερμανός (;) Κάι Φάλκε έγινε Γάλλος και ονομάστηκε Ερίκ Καστέλ. Η σειρά των 15 τευχών που ξεκίνησε το 1979 και ολοκληρώθηκε το 1992, είχε παράλληλη έκδοση από το ξεκίνημά της - εκτός από τα γαλλικά - τόσο στα ισπανικά όσο και στα καταλανικά, ενώ ακολούθησε και μετάφραση σε πολλές άλλες γλώσσες.

Ο ΚΑΣΤΕΛ ΥΠΟΓΡΑΦΕΙ ΣΤΗ ΜΠΑΡΤΣΕΛΟΝΑ

Ο Καστέλ σε αγώνα της Μπαρτσελόνα με την Ράγιο Βαγεκάνο

Η ιστορία ξεκινάει με τον Καστέλ, παίκτη της Ίντερ, με απουσία όμως από την αγωνιστική δράση λόγω τραυματισμού στον μηνίσκο, να αποφασίζει να υπογράψει στην Μπαρτσελόνα, για να κάνει ένα καινούργιο βήμα στην καριέρα του. Στο πρώτο τεύχος μαθαίνουμε ότι οι "μπλαουγκράνα" τον επιλέγουν επειδή έχει παρόμοια χαρακτηριστικά με εκείνα του Γιόχαν Κρόιφ (ο οποίος αγωνίστηκε στους culés από το 1973 μέχρι το 1978). Μόλις φτάνει στην πρωτεύουσα της Καταλονίας, ο Καστέλ γνωρίζεται με τον Παμπλίτο Βαρέλα, ένα αγόρι από την Τόσα δε Μαρ (μια παραθαλάσσια κωμόπολη που βρίσκεται ακριβώς ανάμεσα στη Βαρκελώνη και τα σύνορα με τη Γαλλία) και την παρέα του, οι οποίοι ονομάζονται - φυσικά λόγω του "αρχηγού" τους - Παμπλίτος. Οι πιτσιρικάδες εμφανίζονται να παίζουν μπάλα με τον Καστέλ στο δρόμο, χωρίς εκείνη τη στιγμή να ξέρουν ότι πρόκειται για το νέο, μεγάλο αστέρι της Μπάρτσα!

Το "πορτραίτο" που δημιούργησε ο Ρεντέν με τη σχέση που αναπτύχθηκε ανάμεσα στους Παμπλίτος και τον Καστέλ, έκανε κάθε μικρό αναγνώστη του κόμικ να φαντάζεται πώς θα ήταν να έχει φίλο έναν μεγάλο σταρ του ποδοσφαίρου, κάτι που έκανε ακόμα πιο δημοφιλές και αγαπητό το ανάγνωσμα, ειδικότερα στις νεαρές ηλικίες. Το ξεχωριστό με τον "Ερίκ Καστέλ", είναι ότι ο καθένας μπορούσε να "δει" τον εαυτό του μέσα στο κόμικ και να ονειρευτεί ότι είναι ο ίδιος στη θέση των Παμπλίτος. Μέσα στο κόμικ μάλιστα, ο Ρεντέν παρουσιάζει τον Παμπλίτο να έχει εξαιρετικό ταλέντο στη μπάλα και ο Καστέλ τον πηγαίνει να παίξει στις ακαδημίες της Μπαρτσελόνα! Σε ό,τι αφορά στον ήρωά μας τώρα, ο Ερίκ πολύ γρήγορα γίνεται είδωλο των "μπλαουγκράνα", τόσο μέσα όσο και έξω από το γήπεδο. Αγωνίζεται στη θέση του δεξιού εξτρέμ (αλλά και του αριστερού), φοράει τη φανέλα με το νούμερο "7", διαθέτει και τα δυο πόδια και είναι δεινός σκόρερ.

ΤΑ ΥΠΕΡΟΧΑ ΣΧΕΔΙΑ ΤΟΥ ΡΕΝΤΕΝ ΚΑΙ ΤΗΣ ΥΓΚ

Το υπέροχο σκίτσο του Ρεντέν για το Πάρκο Γκουέγ της Βαρκελώνης

Ο Καστέλ, με τα ασημένια (άσπρα) μαλλιά σήμα κατατεθέν στην εμφάνισή του, είναι ένας θετικός πρωταγωνιστής. Ένας συμπαθέστατος και ευγενικός τύπος, κάτι σαν - λίγο αφελής και αθώος - "πρόσκοπος", στον κόσμο του οποίου παρεμβάλλονται και κίνδυνοι, αλλά όλα έχουν πάντοτε happy end, όπως άλλωστε συμβαίνει με κάθε τέτοιου στιλ ήρωες των κόμικς. Παράλληλα με την ποδοσφαιρική πορεία του Καστέλ, ο Ρεντέν αποδίδει με εκπληκτικό - είναι η αλήθεια - τρόπο, πολλά τοπία, μνημεία και γήπεδα. Το πενάκι του σχεδιάζει τέλεια, ανάμεσα σε πολλά άλλα, το "Καμπ Νόου", την "Sagrada Família" και τον λόφο του Τιμπιντάμπο στη Βαρκελώνη, τους κολπίσκους στην Costa Brava της Καταλονίας, την Passage Pommeraye στην Ναντ και την Όπερα του Παρισιού. Από τα 15 τεύχη της σειράς "παρελαύνουν" πολλές από τις μεγάλες ομάδες της εποχής: Άγιαξ, Ίντερ, Μπάγερν, Κολωνία, Μονακό, Παρί, Άντερλεχτ, Ρεάλ κλπ.

Ο Ρεντέν προσθέτει στο ποδοσφαιρικό σενάριο και παράλληλες μικρές ιστορίες που εκτυλίσσονται σε κάθε τεύχος: κάποιες εντάσεις με άλλους παίκτες, ατυχήματα, εκρήξεις, υπεξαιρέσεις, αεροπειρατείες, απαγωγές και πολλά άλλα. Η Φρανσουάζ Υγκ, η οποία επιμελήθηκε τα φόντα, τους χρωματισμούς και το lettering των ιστοριών, ήταν επίσης εκείνη που είχε επιφορτιστεί με το σχέδιο όλων των γυναικών που υπήρχαν στο κόμικ. Ανάμεσα στις οποίες φυσικά ξεχωρίζει η Ντιάνα, Γαλλίδα τενίστρια και φίλη του Καστέλ, η οποία βοηθάει τον Ερίκ στη συγγραφή ενός βιβλίου για την ιστορία του ποδοσφαίρου, δακτυλογραφώντας τα χειρόγραφα. Το δίδυμο Ρεντέν-Υγκ συνεργάστηκε με τον καλύτερο τρόπο στη σειρά, προσφέροντας ένα άψογο αποτέλεσμα τόσο στο σχέδιο, όσο και στο σενάριο, με ιστορίες που όπως είπαμε, δεν περιορίζονταν στο ποδόσφαιρο και κρατούσαν αμείωτο το ενδιαφέρον των αναγνωστών από την πρώτη μέχρι την τελευταία σελίδα.

ΑΠΟ ΤΗΝ ΜΠΑΡΤΣΕΛΟΝΑ ΣΤΗΝ ΕΛΛΑΔΑ

Τεύχη του Ερίκ Καστέλ στα ελληνικά, ισπανικά και καταλανικά από την προσωπική συλλογή του Αλέξανδρου Λοθάνο

Λαμβάνοντας υπόψη μας πως όταν ξεκίνησε η έκδοση του Ερίκ Καστέλ το 1979, η Μπαρτσελόνα δεν είχε την παραμικρή σχέση με την τωρινή, ειδικά σε ευρωπαϊκό πρεστίζ, αφού μέχρι τότε είχε κατακτήσει μόλις τρία Κύπελλα Εκθέσεων, μπορούμε εύκολα να καταλάβουμε πόσο πολύ ευνοήθηκε από την κυκλοφορία του συγκεκριμένου κόμικ. Είναι πολλοί αυτοί που έγιναν φίλαθλοι των culés μόνο και μόνο εξαιτίας του κόμικ, το οποίο ήταν μια πρώτης τάξης διαφήμιση για τον καταλανικό σύλλογο σε όλο τον κόσμο. Υπάρχει και μια μεγάλη σύμπτωση που όπως και να το κάνουμε - αν και σύμπτωση - έχει τον συμβολισμό της. Τη χρονιά που ξεκίνησε να εκδίδεται το κόμικ του Ερίκ Καστέλ, δηλαδή το 1979, η Μπαρτσελόνα κατέκτησε το Κύπελλο Κυπελλούχων, τον πρώτο επίσημο ευρωπαϊκό της τίτλο, με αντίπαλο μάλιστα την Φορτούνα του Ντίσελντορφ, στο γήπεδο της οποίας ξεκίνησε στην ουσία όλη η ιστορία του Καστέλ με τη συνάντηση του Φάλκε με τον Λάιντελ. Και βέβαια, τη χρονιά που ολοκληρώθηκε η σειρά, το 1992, οι "μπλαουγκράνα" κατέκτησαν το πρώτο τους Πρωταθλητριών!

Όπως ήδη έχουμε γράψει, τα τεύχη του Ερίκ Καστέλ που κυκλοφόρησαν, ήταν 15. Στην Ελλάδα τον γνωρίσαμε το 1984. Η παρθενική του εμφάνιση έγινε στο περιοδικό "Σούπερ Μπόυ" με την πρώτη ιστορία και τίτλο "τα φτερωτά πόδια". Στη συνέχεια εκδόθηκαν τα πρώτα εννέα σε αυτοτελή τεύχη από την "Star Comics". Από εκεί και μετά ανέλαβαν "δράση" ο "Μπλεκ" (τεύχη 1-12 & 14) και το "Αγόρι" (τεύχος 13), κάτι που σημαίνει ότι το μοναδικό τεύχος που δεν κυκλοφόρησε στη χώρα μας, ήταν το 15ο και τελευταίο. Υπήρξε πάντως ένα ακόμα τεύχος με τίτλο "κόκκινοι διάβολοι", στο οποίο ο Καστέλ αφηγείται την πορεία της Εθνικής Βελγίου στην προκριματική φάση για το Μουντιάλ του 1982. Το σημαντικό με την νέα προσφορά του Έθνους (σε συνεργασία με τις Εκδόσεις "Μικρός Ήρως"), είναι ότι η σειρά θα φτάσει ολοκληρωμένη στα χέρια σας. Πρώτα θα δοθούν από το Έθνος της Κυριακής τα 15 τεύχη του Ερίκ Καστέλ και κατόπιν θα έχετε την ευκαιρία να πάρετε και το λεγόμενο τεύχος "0", αυτό στο οποίο αναφερθήκαμε στο ξεκίνημα του κειμένου και αποτελεί την αρχή του Καστέλ, έστω και με διαφορετικό όνομα. Πρόκειται φυσικά για την ιστορία του Κάι Φάλκε από το Ντίσελντορφ, που βγήκε στην κυκλοφορία το 1974 στη Δυτική Γερμανία. Έτσι λοιπόν, με την ολοκλήρωση της προσφοράς, και οι 16 τόμοι θα είναι δικοί σας!

Η ΠΟΔΟΣΦΑΙΡΙΚΗ ΚΑΡΙΕΡΑ ΤΟΥ ΕΡΙΚ ΚΑΣΤΕΛ

Ο Καστέλ σκοράρει με κεφαλιά ψαράκι εναντίον της Ράθινγκ του Σανταντέρ

Πάμε τώρα όμως να δούμε μια σύντομη περίληψη του τί περίπου διαδραματίζεται στα 15 τεύχη του Ερίκ Καστέλ. Ο ήρωάς μας φτάνει στη Βαρκελώνη, υπογράφει το συμβόλαιό του και ξεκινάει τα κατορθώματά του στην ευρωπαϊκή πορεία των "μπλαουγκράνα" στο (φανταστικό) Ευρωπαϊκό Κύπελλο Ιστορικών Πόλεων (Ε.Κ.Ι.Π.), κάτι που μας θυμίζει πολύ το Κύπελλο Εκθέσεων. Η Μπαρτσελόνα ξεπερνάει στον πρώτο γύρο την Κολονία και αμέσως μετά το Αμβούργο του Κέβιν Κίγκαν, ο οποίος παρεμπιπτόντως είναι ένας από τους λίγους πραγματικούς ποδοσφαιριστές σε ολόκληρη τη σειρά και η αιτία που ο Καστέλ αντικρίζει την μοναδική (άδικη) κόκκινη κάρτα της καριέρας του. Ο Καστέλ αρχικά δεν έχει καλές σχέσεις με την άλλη πρόσφατη μεταγραφή της ομάδας, τον Γιουγκοσλάβο Στέφαν Στάνοβιτς (ο οποίος έχει αποκτηθεί από την OGC Nice). Τελικά οι δυο τους θα γίνουν κολλητοί και οι μεγάλοι πρωταγωνιστές της Μπάρτσα, τον πάγκο της οποίας αναλαμβάνει ο Βρετανός C.B. Kerr. Οι "μπλαουγκράνα" αποκλείουν στη φάση των "8" την Ντιναμό Βουκουρεστίου, αλλά αποκλείονται με τη σειρά τους στα ημιτελικά από την Ναντ.

Στην επόμενη ευρωπαϊκή σεζόν, οι culés αποκλείουν την Μονακό στα προημιτελικά και αντιμετωπίζουν την Μπάγερν στους "4" της διοργάνωσης. Όμως στη διάρκεια της προετοιμασίας για τα ματς με τους Βαυαρούς, αρχίζουν να κυκλοφορούν φήμες ότι ο Καστέλ έχει μια σημαντική πρόταση από την Παρί Σεν Ζερμέν. Τελικά οι φήμες επιβεβαιώνονται και ο παίκτης, μετά από μια συνάντησή του με τον πρόεδρο της Παρί, Φρανσίς Μπορελί, αποφασίζει να αφήσει την Καταλονία για τη Γαλλία και το Παρίσι. Παρόλα αυτά, πετυχαίνει το γκολ της πρόκρισης στο ματς-ρεβάνς με την Μπάγερν, δίνοντας στην Μπαρτσελόνα το εισιτήριο για τον τελικό. Μετά τη λήξη, ο κόσμος στις κερκίδες τον αποχαιρετά τραγουδώντας το όνομά του, ενώ ο πρόεδρος του συλλόγου δηλώνει πως "πρόκειται για έναν από τους μεγάλους παίκτες που βοήθησαν να μεγαλώσει το πρεστίζ της Μπαρτσελόνα". Η συνέχεια έχει πολύ ενδιαφέρον και αυτό γιατί η Παρί αποκλείει στον άλλο ημιτελικό την Ίντερ και βρίσκεται αντιμέτωπη με την Μπάρτσα στον διπλό τελικό της διοργάνωσης!

ΜΠΑΡΤΣΑ - ΠΑΡΙ - ΜΠΑΡΤΣΑ, ΔΥΟ ΤΕΥΧΗ ΔΡΟΜΟΣ!

Ο Καστέλ με τη φανέλα της Παρί Σεν Ζερμέν σε αγώνα εναντίον του Άγιαξ

Στο πρώτο ματς οι Καταλανοί κερδίζουν 3-2 (ανατρέποντας το αρχικό 0-2) και ταξιδεύουν στο Παρίσι για να υπερασπιστούν το υπέρ τους σκορ. Στο "Παρκ ντε Πρενς" όμως γνωρίζουν την ήττα με 3-1 και είναι ο Ερίκ Καστέλ εκείνος που πετυχαίνει το τελευταίο και καθοριστικό γκολ για τους Παριζιάνους, οι οποίοι κατακτούν το τρόπαιο. Εδώ να ανοίξουμε μια παρένθεση και να πούμε ότι μόλις ο Καστέλ πήρε μεταγραφή στην Παρί, έγινε ένας μικρός χαμός από τους φανατικούς αναγνώστες του κόμικ. Χιλιάδες επιστολές διαμαρτυρίας από όλο τον κόσμο, κυρίως όμως από την Ισπανία και την Καταλονία, κατέκλυσαν τον εκδοτικό οίκο του περιοδικού, εκφράζοντας την αντίθεσή τους στην εξέλιξη αυτή. Οι φίλοι της Μπάρτσα δεν μπορούσαν να χωνέψουν με τίποτα, όχι μόνο ότι ο αγαπημένος τους ήρωας τους εγκατέλειψε, αλλά και ότι ήταν εκείνος που τους στέρησε τον ευρωπαϊκό τίτλο! Η διαμαρτυρία αυτή εκφράστηκε και με κατακόρυφη πτώση των πωλήσεων του κόμικ! Έτσι λοιπόν, ο Καστέλ έμεινε στην Παρί μόνο για δυο τεύχη, το 8 και το 9, πραγματοποιώντας την θριαμβευτική του επιστροφή στην Μπαρτσελόνα στο δέκατο τεύχος!

Ο Κερ - ο Βρετανός προπονητής των "μπλαουγκράνα" με το θρυλικό κόκκινο μουστάκι - τον υποδέχεται σαν σωτήρα, αφού οι σχέσεις του με την άλλη πρόσφατη μεγάλη μεταγραφή της ομάδας, τον Αργεντίνο Ενρίκο Νέρβι από την Μπόκα Τζούνιορς, δεν είναι οι καλύτερες δυνατές. Νέρβι και Καστέλ πέφτουν θύματα απαγωγής από τρεις ληστές τραπεζών, αλλά καταφέρνουν να αποδράσουν. Αυτή η περιπέτεια τους φέρνει κοντά και κάνει τον Νέρβι να παρουσιάσει ένα τελείως διαφορετικό, προφανώς βελτιωμένο "προφίλ" μέσα και έξω από το γήπεδο. Με την εξαιρετική συνεργασία των δυο, η Μπαρτσελόνα φτάνει ξανά στον τελικό του ευρωπαϊκού Κυπέλλου, με αντίπαλο την γαλλική Μπορντό. Οι "μπλαουγκράνα" κατακτούν επιτέλους το τρόπαιο στη διαδικασία των πέναλτι, με τον Καστέλ να πετυχαίνει το τελευταίο νικητήριο γκολ. Αυτή είναι και η κορυφαία στιγμή στην καριέρα του "ήρωά" μας. Έναν χρόνο αργότερα, η Μπαρτσελόνα αποκλείεται από την Λιλ, επίσης στα πέναλτι και λίγο μετά τη λήξη του αγώνα, ο Καστέλ ανακοινώνει ότι φεύγει από την Μπάρτσα με επόμενο προορισμό της καριέρας του την... Λιλ.

ΟΙ ΤΙΤΛΟΙ ΤΕΛΟΥΣ ΓΙΑ ΤΟΝ ΕΡΙΚ ΚΑΣΤΕΛ

Ο Καστέλ στον πρώτο του αγώνα με τη φανέλα της Λιλ, που ήταν και ο τελευταίος της καριέρας του

Το ξεκίνημά του στους "μεγάλους Δανούς" είναι το καλύτερο δυνατό, αφού συνοδεύεται με γκολ στην νίκη επί της Ναντ. Είναι το 67' της συνάντησης και ο Ερίκ πετυχαίνει το 2-0, όμως αυτό θα είναι και το τελευταίο του τέρμα. Εκεί ο Ρεντέν αποφασίζει να σταματήσει το κόμικ. Γιατί; Μάλλον επειδή ήταν ήδη 72 ετών και θεώρησε ότι είχε έρθει η στιγμή να αποσυρθεί. Επτά χρόνια αργότερα, ο Ρεντέν πέθανε, αφήνοντας όμως πίσω του έναν από τους πλέον αγαπημένους "συμπαίκτες" των παιδικών και εφηβικών μας χρόνων. Ένα κόμικ που διαβάζεται με την ίδια ευχαρίστηση από μικρούς και μεγάλους, χωρίς να έχει χάσει τη φρεσκάδα, τον δυναμισμό και την ομορφιά του. Ο Ερίκ Καστέλ "βοήθησε" την Μπαρτσελόνα να γίνει διάσημη σε όλο τον κόσμο, σε μια εποχή που οι culés δεν είχαν την σημερινή αναγνωρισιμότητα. Συνδέθηκε μαζί της όσο κανένα άλλο ανάγνωσμα, δίνοντας απόλυτο δίκιο στον Τζουάν Λαπόρτα (πρόεδρο του συλλόγου από το 2003 μέχρι το 2010), όταν δήλωσε πως υπήρξε μια από τις καλύτερες μεταγραφές στην ιστορία της Μπάρτσα. Επίσης πρόσφερε στην Παρί Σεν Ζερμέν αλλά και στο γαλλικό ποδόσφαιρο γενικότερα, μια αίγλη την οποία αναζητούσαν τότε αμφότερα.

Όμως περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, εδώ και περίπου σαράντα χρόνια συντροφεύει την φαντασία όλων όσων αγαπούν το ποδόσφαιρο, ανεξαρτήτως ηλικίας, "ξεναγώντας" με έναν ξεχωριστό τρόπο εκατομμύρια αναγνώστες από όλο τον κόσμο σε χώρες, πόλεις και γήπεδα μέσα από υπέροχες ιστορίες, καταιγιστική δράση και εκπληκτικά γκολ. Όλα αυτά λοιπόν, θα τα ξαναφέρουν κοντά μας το Έθνος και οι Εκδόσεις "Μικρός Ήρως" με την μοναδική αυτή προσφορά. Μην χάσετε κανένα Έθνος της Κυριακής, αρχής γενομένης από αυτό της 17ης Δεκεμβρίου, έτσι ώστε να κάνετε δικά σας τα 15+1 τεύχη της συλλογής του Ερίκ Καστέλ!

Πηγές: comixtrip.fr, mundodeportivo.com, edition.cnn.com, mikrosserifis.blogspot.gr, espnfc.com, wiki

* Ευχαριστούμε τον Λεωκράτη Ανεμοδουρά για την πολύτιμη βοήθειά του σε πληροφορίες και φωτογραφικό υλικό