Η δεύτερη Παρασκευή του Αυγούστου σηματοδοτεί την οριστική και... αμετάκλητη έναρξη της «περιόδου κυνηγιού»! Το περιοδικό που κρατάτε στα χέρια σας είναι το πρώτο με 96 σελίδες για τη νέα αγωνιστική περίοδο, κάτι λογικό από τη στιγμή που έχουμε 12 ενάρξεις πρωταθλημάτων.

Η Πρέμιερ Λιγκ της Αγγλίας αρχίζει την ερχόμενη εβδομάδα, αλλά οι υπόλοιπες τέσσερις κατηγορίες (Τσάμπιονσιπ, Α', Β' και Κόνφερενς) βρίσκονται εκ νέου στις επάλξεις, με τους γνωστούς «μαραθωνίους» των 46 αγωνιστικών να αποτελούν σταθερή επιλογή για πλήθος παικτών του «Πάμε Στοίχημα». Από κοντά και οι τέσσερις κατηγορίες (Πρέμιερ, Τσάμπιονσιπ, Α', Β') της Σκωτίας, οι οποίες πάντα παίζουν τον ρόλο τους στο απόγευμα του Σαββάτου, χρονική «ζώνη» η οποία ανέκαθεν αποτελούσε το «κυρίως πιάτο» του κουπονιού.

Το πιο... βαρύ από τα πρωταθλήματα που αρχίζει το τρέχον τριήμερο είναι η πρώτη κατηγορία της Γαλλίας. Η Παρί Σεν Ζερμέν ήταν η αδιαμφισβήτητη κυρίαρχος πέρσι, κατέκτησε τον τίτλο, ενώ προ εβδομάδος πήρε και το Σούπερ Καπ (2-0 την Γκινγκάμπ). Το ρόστερ της είναι κάτι παραπάνω από ποιοτικό, οι... ανορθογραφίες στην άμυνα διορθώθηκαν, και δύσκολα θα βρει αντίσταση από τον ανταγωνισμό.

Δεύτερη επιλαχούσα, τουλάχιστον στη θεωρία, είναι η Μονακό, η οποία όμως δεν έκανε το «κάτι παραπάνω» στις μεταγραφές, και με τον Λεονάρντο Ζαρντίμ, πλέον, στον πάγκο, περισσότερο κοιτάζει στο να διατηρήσει τα κεκτημένα, παρά ψάχνει την πρωτιά. Αυτή που «γλυκοιτάζει» την υπέρβαση είναι η Μαρσέιγ, η οποία, με τον Μαρσέλο Μπιέλσα στον πάγκο, θέλει να αποδείξει ότι δεν έχει... ταβάνι, αν και αυτό, κατά πάσα πιθανότητα, είναι η 2η θέση.

Στους βατήρες εκκίνησης βρίσκονται και οι δύο κατηγορίες της Ολλανδίας, με την πρώτη να στρέφει πάνω της τα φώτα της δημοσιότητας. Ο Αγιαξ προβάλλει και φέτος ως το πρώτο φαβορί για τον τίτλο, αν και η απώλεια του Κυπέλλου και του Σούπερ Καπ από την Τσβόλε έδειξαν ότι ο «Αίαντας» δεν είναι άτρωτος. Η αλήθεια, πάντως, είναι ότι «φτιάχνει ομάδα» ικανή να προκαλέσει ζημιές ακόμη και σε επίπεδο Τσάμπιονς Λιγκ, ενώ οι Αϊντχόφεν και Φέγενορντ, που τον ακολουθούν, δεν δείχνουν στα... καλά τους. Η πρώτη θα είναι ανταγωνιστική μόνο αν ενισχυθεί σοβαρά, ενώ η δεύτερη πούλησε τέσσερις βασικότατους παίκτες, και κάθε άλλο παρά εύκολο είναι το να επανέλθει στα περσινά επίπεδα. Με καθυστέρηση μίας εβδομάδας (λόγω πένθους) αρχίζει και το πρωτάθλημα της Αργεντινής. Δεν υπάρχει κάποια ομάδα που να προβάλλει ως το ακλόνητο φαβορί, αφού ακόμη και η πρωταθλήτρια Ρίβερ Πλέιτ έχει αρκετά ερωτηματικά να τη «συνοδεύουν».

Κοντά στα πρωταθλήματα έχουμε και τα Σούπερ Καπ. Στην Αγγλία, η πρωταθλήτρια Μάντσεστερ Σίτι αντιμετωπίζει την Κυπελλούχο Αρσεναλ, στο «Γουέμπλεϊ», σε ένα ματς στο οποίο είναι παρακινδυνευμένο να δώσουμε την ταμπέλα «φαβορί», αν και οι αποδόσεις δίνουν τον πρώτο λόγο στους «πολίτες». Αντίθετα, στην Πορτογαλία, η Μπενφίκα κατέκτησε τα πάντα (πρωτάθλημα, Κύπελλο, Λιγκ Καπ) προ τριμήνου και, όσο και αν είναι αποδυναμωμένη, έχει τον πρώτο λόγο απέναντι στη Ρίο Αβε.

Καλή μελέτη και καλά κέρδη!