Ο μαγικός κόσμος του UFC
Το Ultimate Fighting Championship είναι η νέα τρέλα που κυριαρχεί πλέον στον παγκόσμιο χάρτη των πολεμικών τεχνών.
Πρόκειται για μια διοργάνωση, που έχει ιστορία μόλις 18 ετών, καθώς έκανε το ξεκίνημά της το Νοέμβριο του 1993 στο Ντένβερ του Κολοράντο.
Στο UFC συμμετέχουν αθλητές από όλον τον κόσμο, σε ένα συνδυασμό διάφορων πολεμικών τεχνών, που έχουν ρίζες στο αρχαίο ελληνικό παγκράτιο, το οποίο ήταν άθλημα στους αρχαίους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Επίσης συνδυάζει, πυγμαχία, βραζιλιάνικο ζίου-ζίτσου, πάλη, μάι τάι, καράτε, αλλά και διάφορες άλλα στιλ πολεμικών τεχνών.
Αυτή τη στιγμή, το UFC έχει παγκόσμια εμβέλεια, καθώς συμμετέχουν αθλητές από τις ΗΠΑ, τη Λατινική Αμερική, την Ωκεανία, κάποιες χώρες της Ευρώπης, αλλά και τις γενέτειρες πολλών πολεμικών τεχνών, την Κίνα και την Ιαπωνία.
Βρίσκεται σε τέτοιο επίπεδο, που έχει ξεπεράσει κατά πολύ τη φήμη του Κ1, της απόλυτης διοργάνωσης κικ-μπόξινγκ, ενώ στις ΗΠΑ "αγγίζει" πλέον σε δημοτικότητα ακόμα και το NBA! Όσο για το περίφημο WWE, γνωστό και ως κατς, που κάποτε προκαλούσε παραλήρημα στους Αμερικανούς, βρίσκεται χιλιόμετρα πίσω.
Το UFC, όπως και οι περισσότερες πολεμικές τέχνες, χωρίζεται σε 7 κατηγορίες, με βάση το σωματικό βάρος του κάθε αθλητή. Μάλιστα, στην κατηγορία των βαρέων βαρών συμμετέχουν αθλητές με ελάχιστο σωματικό βάρος 120 κιλά, δηλαδή πραγματικά θηρία!
Το πολύ εντυπωσιακό στοιχείο που δίνει ιδιαιτερότητα στους αγώνες του UFC είναι το γεγονός ότι τα ρινγκ μέσα στα οποία διεξάγονται, έχουν τη μορφή κλουβιού, όπως δηλαδή γίνεται στην Ταϊλάνδη, στους ορίτζιναλ αγώνες Μάι Τάι.
Μπορεί, σύμφωνα με την παραπάνω περιγραφή, ένας αγώνας για το UFC να μοιάζει ως "μάχη μέχρι τελικής πτώσεως", αλλά υπάρχουν και κάποια χτυπήματα που είναι αντικανονικά και τιμωρούνται με ποινή. Απαγορεύεται, για παράδειγμα, να ρίξεις κουτουλιά, να τραβήξεις μαλλιά, να χτυπήσεις στα γεννητικά όργανα και το σβέρκο, να προσπαθήσεις να βγάλεις τα μάτια του αντιπάλου, να τον φτύσεις, αλλά και διάφορα άλλα... ακραία.
Να σημειωθεί ότι στο UFC έχουμε και ελληνική παρουσία, αφού ένας από τους διακεκριμένους αθλητές είναι ο Τζορτζ Σωτηρόπουλος, ομογενής που μεγάλωσε στην Αυστραλία και πλέον ζει στις ΗΠΑ. Ο 33χρονος ομογενής ήταν πρωταθλητής στο βραζιλιάνικο ζίου-ζίτσου και το 2007 έλαβε πρόσκληση από το UFC, όπου έχει ρεκόρ 7 νικών και μόλις μίας ήττας.