Jon Jones (15-1) vs. Rashad Evans (22-1-1)

Την τρίτη συνεχόμενη επιτυχημένη υπεράσπιση του τίτλου του στα 93 κιλά θα επιδιώξει να πετύχει ο νεαρός Jon Jones κόντρα στον παλαιό του φίλο Rashad Evans.

Όπως πολύ εύστοχα έχουν επισημάνει ορισμένοι Αμερικανοί σχολιαστές, ο αγώνας θυμίζει έντονα τη θρυλική αναμέτρηση George Foreman - Muhammad Ali το 1974, εκεί όπου ο νεαρός πρωταθλητής Foreman, έχοντας στους τελευταίους του αγώνες διαλύσει αντιπάλους που είχαν προηγουμένως νικήσει τον Ali (βλέπε Machida), εμφανιζόταν ως το τεράστιο φαβορί κόντρα στον αρκετά μεγαλύτερο Ali. H απρόσμενη νίκη του Ali σε εκείνον τον αγώνα θεμελίωσε τη φήμη του ως έναν από τους μεγαλύτερους πυγμάχους όλων των εποχών.

Είναι σίγουρο πως ενδεχόμενη νίκη του Rashad Evans θα αποτελέσει μακράν το μεγαλύτερο επίτευγμα της λαμπρής μέχρι σήμερα καριέρας του, κόντρα σε έναν αντίπαλο, ο οποίος εμφανίζεται απλά ανίκητος.

Για εκτεταμένο αφιέρωμα στο χρονικό της αναμέτρησης καθώς και τεχνική ανάλυση, μπορείτε να διαβάσετε εδώ. Να πούμε απλά πως η έκβαση του αγώνα θα κριθεί στην ικανότητα του Evans να εξουδετερώσει το τεράστιο reach advantage του Jon Jones, το οποίο έχει αποτελέσει το "Βατερλό" όλων των προηγούμενων αντιπάλων του. Η λογική λέει πως δεν θα τα καταφέρει και θα χάσει τον αγώνα, αν και πολύ πιο δύσκολα απ' ότι δείχνει το 1,22 που προσφέρουν τα γραφεία στοιχημάτων για νίκη του.

Πρόβλεψη: Jones via decision

Rory MacDonald(12-1) vs. Che Mills (14-4)

Το ότι ο 22χρονος Rory MacDonald αποτελεί το μέλλον της welterweight division είναι κάτι που το παραδέχονται όλοι, και πρώτα απ' όλους ο τωρινός πρωταθλητής Georges St Pierre, o οποίος σε πρόσφατες δηλώσεις του δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο να ανέβει σε μερικά χρόνια στο middleweight division προκειμένου να μην χρειαστεί να αντιμετωπίσει τον καλό του φίλο MacDonald.

Αντίπαλός του MacDonald o Che Mills από το Ηνωμένο Βασίλειο, ο οποίος στο ντεμπούτο του στο UFC πριν μερικούς μήνες είχε καταστρέψει τον Chris Cope μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα.

Η εντυπωσιακή του εμφάνιση κόντρα στον Cope οδήγησε τα αφεντικά του UFC στην απόφαση να ρίξουν τον Mills στο co-main event, στο δεύτερο μόλις αγώνα του στη διοργάνωση, κόντρα όμως σε έναν εξαιρετικά δύσκολο αντίπαλο, ο οποίος αν και πιο άπειρος εμφανίζεται ως ανώτερη κλάση και λογικά θα πάρει τον αγώνα.

Πρόβλεψη: MacDonald via decision

Brendan Schaub (9-2) vs. Ben Rothwell (31-8)

Την ευκαιρία να διασκεδάσει τις εντυπώσεις από την αναπάντεχη ήττα κόντρα στον Antonio Rodrigo Nogueira θα επιδιώξει ο ταλαντούχος Brendan Schaub κόντρα σε έναν αντίπαλο ο οποίος προσφέρεται για επίδειξη ισχύος, δηλαδή τον Ben Rothwell. Αν και o Rothwell έχει δείξει στο παρελθόν βαριά χέρια και την ικανότητα να θέσει οποιονδήποτε αντίπαλο knockout με μία γροθιά, η λογική λέει πως δύσκολα θα μπορέσει να προβληματίσει τον Schaub, o οποίος είναι πιο τεχνικός, πολύ πιο γρήγορος, πιο δυνατός και με σαφώς καλύτερη φυσική κατάσταση.

Ποιος θα μπορέσει εξάλλου να ξεχάσει την εικόνα του Rothwell να μην μπορεί να σταθεί στα πόδια του από την εξάντληση στον τελευταίο γύρο του αγώνα του κόντρα στον Mark Hunt;

Το συγκεκριμένο matchup είναι κομμένο και ραμμένο στα μέτρα του Schaub λοιπόν, και μην έχετε καμία αμφιβολία πως τα αφεντικά του UFC προσφέρουν τον Rothwell θυσία στο νεαρό αστέρα Schaub προκειμένου να μπορέσει εκείνος να αρχίσει την επάνοδο του στα ranking του heavyweight division. Με αυτά τα δεδομένα, το 1,40 που δίνει νίκη του Schaub πρέπει να θεωρείται εξαιρετικά γενναιόδωρο.

Πρόβλεψη: Schaub via TKO

Travis Browne (12-0-1) vs. Chad Griggs (11-1)

Εξαιρετικά ενδιαφέρουσα αναμέτρηση στα heavyweight (η οποία, ανεξήγητα, τοποθετήθηκε στο preliminary card της βραδιάς) με τον πολλά υποσχόμενο Travis Browne να αντιμετωπίζει το νεοφερμένο από το Strikeforce, Chad "The Grave Digger" Griggs. To παρατσούκλι του νεκροθάφτη ταιριάζει απόλυτα στον Chad Griggs, καθότι ήταν αυτός που "έθαψε" την καριέρα του άλλοτε πολλά υποσχόμενου Bobby Lashley, νικώντας τον με ΤΚΟ στα πλαίσια του Strikeforce σε έναν αγώνα όπου όλοι τον είχαν ξεγραμμένο προκαταβολικά.

Κάτι τέτοιο θα κοιτάξει να κάνει και το βράδυ του Σαββάτου κόντρα στον αήττητο Travis Browne, ο οποίος σύμφωνα με τους μπουκ είναι και το μεγάλο φαβορί της αναμέτρησης, με απόδοση νίκης 1,40. Αν και τεχνικά ο Browne έχει πολύ ανώτερο striking, o Griggs έχει βαριά χέρια, καταστρεπτικό ground and pound, άψογη φυσική κατάσταση, και έναν ψυχολογικό τσαμπουκά που ο Browne νομίζω δεν θα μπορέσει να αντιμετωπίσει αν ο αγώνας τραβήξει πέρα από τον πρώτο γύρο. Με όλα αυτά λοιπόν το 2,90 που δίνει νίκη του Griggs φαντάζει εξαιρετικά ελκυστικό για τολμηρούς παίκτες.

Πρόβλεψη: Griggs via TKO

Όλες οι αναμετρήσεις του UFC 145: Main card Light Heavyweight: Jon Jones vs. Rashad Evans Welterweight: Rory MacDonald vs. Che Mills Heavyweight: Brendan Schaub vs. Ben Rothwell Bantamweight: Miguel Torres vs. Michael McDonald Featherweight: Mark Hominick vs. Eddie Yagin Lightweight: Mark Bocek vs. John Alessio Preliminary card Heavyweight: Travis Browne vs. Chad Griggs Welterweight: Matt Brown vs. Stephen Thompson Lightweight: John Makdessi vs. Anthony Njokuani Lightweight: Mac Danzig vs. Efrain Escudero Welterweight: Keith Wisniewski vs. Chris Clements Featherweight: Marcus Brimage vs. Maximo Blanco