Αν και ο μεγάλος Anderson Silva συγκεντρώνει, όπως είναι αναμενόμενο, τα βλέμματα των πιο πολλών θεατών, το UFC 153 είναι ένα event που, στη main card τουλάχιστον, είναι γεμάτο με εξαιρετικές αναμετρήσεις. Πάμε να τις δούμε μία-μία.

Anderson Silva (30-4) vs Stephan Bonnar (17-7)

Ένας αγώνας που προέκυψε την τελευταία στιγμή, μετά τον τραυματισμό του Jose Aldo και την αναγκαστική ακύρωση της αρχικά προγραμματισμένης αναμέτρησής του με τον Frankie Edgar. Ο Anderson Silva προσφέρθηκε να ανέβει στα light heavyweight (94 κιλά) και ο Bonnar δέχθηκε να τον αντιμετωπίσει σε έναν αγώνα πάνω-κάτω "επίδειξης" όπου, βεβαίως, δεν θα διακυβεύεται η ζώνη του πρωταθλητή middleweight (84 κιλά) που κατέχει ο Silva.

O αγώνας δεν προσφέρεται για σπουδαίες αναλύσεις. Ο Silva θα κερδίσει, και το 1,08 που δίνει η νίκη του, αν και μικρό, θεωρείται από πολλούς ως σίγουρα λεφτά. Ο Βραζιλιάνος πρωταθλητές υπερέχει σε όλα έναντι του αντιπάλου του, και το μόνο ερωτηματικό σε αυτόν τον αγώνα είναι πότε θα αποφασίσει να τελειώσει την αναμέτρηση. Λογικά, καθότι θα αγωνιστεί μπροστά σε Βραζιλιάνικο κοινό, θα θελήσει να τραβήξει τον αγώνα μέχρι τον δεύτερο γύρο, όπως εξάλλου έκανε και με τον Yushin Okami στο UFC 134, που είχε επίσης διεξαχθεί μπροστά σε βραζιλιάνικο κοινό. Αναμένουμε με ενδιαφέρον τις δηλώσεις του μετά τον αγώνα, όπου θα δηλώσει λογικά για άλλη μια φορά την επιθυμία του να αντιμετωπίσει τον Georges St Pierre, σε ένα superfight που θα διεξαχθεί λογικά κάπου μέσα στο καλοκαίρι του 2013.

Πρόβλεψη: Silva via TKO

Antônio Rodrigo Nogueira (33-7-1) vs Dave Herman (21-4)

Την επιστροφή του στην αγωνιστική δράση θα κάνει ο Antônio Rodrigo "Minotauro" Nogueira για πρώτη φορά μετά το σπάσιμο του χεριού του που υπέστη από τον Frank Mir στο UFC 140. Αντίπαλός του ένας πολύ βατός αντίπαλος χωρίς μεγάλη δύναμη στα χέρια ή ιδιαίτερα αξιοπρόσεκτο ground game. Αν εμφανιστεί ο "Minotauro" που έβγαλε μάτια κόντρα στον Brendan Schaub δύσκολο να χάσει αυτόν τον αγώνα, όπως μαρτυρεί και η απόδοση του 1,30 που προσφέρουν για νίκη του μεγάλα στοιχηματικά πρακτορεία του εξωτερικού.

Πρόβλεψη: Nogueira via TKO

Jon Fitch (26-4-1) vs Erick Silva (14-2)

Αν και θα μεταδοθεί ως ο τέταρτος από το τέλος της τηλεοπτικής μετάδοσης αγώνας, πρόκειται αναμφισβήτητα για την αναμέτρηση με τις πιο σημαντικές επιπτώσεις για το μέλλον της κατηγορίας της, στην προκειμένη περίπτωση τα welterweight. Ο Jon Fitch κατεβαίνει, για πρώτη φορά μετά από πολλά χρόνια στην καριέρα του, ως αουτσάιντερ σε έναν αγώνα, έστω και οριακά (η νίκη του δίνει 2,10 έναντι 1,70 του Silva). Ο λόγος είναι ότι στον τελευταίο του αγώνα κόντρα στον Johnny Hendricks ετέθη νοκ-άουτ μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, και ο αέρας του ανίκητου που απολάμβανε τόσα χρόνια έχει πλέον εξαφανιστεί. Ο νεαρός Silva από την πλευρά του φαντάζει αήττητος στην μέχρι τώρα πορεία του στο UFC, χωρίς ελαττώματα τόσο στο stand-up όσο και στο ground game.

O νικητής της αναμέτρησης κάνει τεράστιο άλμα στα rankings της welterweight division, αλλά οι συνέπειες της ενδεχόμενης ήττας θα είναι ριζικά διαφορετικές για τους 2 αθλητές. Αν χάσει ο Silva το πρεστίζ του δεν θα επηρεαστεί ιδιαίτερα. Πρόκειται εξάλλου για έναν νεαρό αθλητή που κάνει ένα τεράστιο άλμα στον ανταγωνισμό, και αντιμετωπίζει τον πρώην επί χρόνια νούμερο 2 welterweight στον κόσμο. Ενδεχόμενη ήττα του Fitch από την άλλη μεριά θα είναι καταστρεπτική για την εικόνα και την καριέρα του, δίνοντας σε όλους την εντύπωση του τελειωμένου. Για αυτόν τον λόγο θα δούμε, νομίζω, τα ξημερώματα της Κυριακής τον πιο αποφασισμένο και ψυχωμένο Jon Fitch που έχουμε δει ποτέ. Με το γνωστό "grinding game" του θα προσπαθήσει να εξουδετερώσει τις επιθετικές αρετές του αντιπάλου του, να τον κουράσει και τελικά να τον λυγίσει, όπως εξάλλου έχει κάνει τόσες φορές στο παρελθόν.

Πρόβλεψη: Fitch via decision

Demian Maia (16-4) vs Rick Story (14-5)

Τον δεύτερο αγώνα του στα welterweight θα δώσει ο Demian Maia, αντιμετωπίζοντας τον κάποτε γοργά ανερχόμενο Rick Story. Ο τελευταίος μετά από 2 πρόσφατες απανωτές ήττες θα επιδιώξει να χρησιμοποιήσει ενδεχόμενη νίκη του απέναντι του σε ένα μεγάλο όνομα για να αρχίσει την επάνοδό του στα ranking, αλλά το έργο του προβλέπεται εξαιρετικά δύσκολο απέναντι σε έναν αντίπαλο που όχι μόνο διαθέτει από τα καλύτερα ground game στον κόσμο (και όχι μόνο στο UFC), αλλά εμφανίζεται ταυτόχρονα σημαντικά βελτιωμένος στο stand-up στους τελευταίους του αγώνες.

Πρόβλεψη: Maia via submission

Στους υπόλοιπους αγώνες της βραδυάς, ο πολυσυζητημένος Glover Teixeira θα κάνει την δεύτερη του εμφάνιση στο UFC κόντρα σε έναν αντίπαλο (Fabio Maldonado) που θα είναι άγνωστος στο ευρύ κοινό, ενώ και ο Mr Wonderful Phil Davis θα θελήσει να αφήσει πίσω του την πολύ κακή εμφάνισή του κόντρα στον Rashad Evans, με νίκη έναντι του επίσης άγνωστου Wagner Prado. Μην ξαφνιαστείτε αν με ενδεχόμενη νίκη του Teixeira ο Joe Silva του δώσει στον επόμενο αγώνα του πολύ μεγάλο όνομα για αντίπαλο, πιθανώς και μέσα στο top 5 του light heavyweight.

Main Card

Light Heavyweight: Anderson Silva vs Stephan Bonnar

Heavyweight: Antônio Rodrigo Nogueira vs Dave Herman

Light Heavyweight: Glover Teixeira vs Fabio Maldonado

Welterweight: Jon Fitch vs Erick Silva

Light Heavyweight: Phil Davis vs Wagner Prado

Welterweight: Demian Maia vs Rick Story

Preliminary Card

Featherweight: Rony Mariano Bezerra vs Sam Sicilia

Lightweight: Gleison Tibau vs Francisco Trinaldo

Featherweight: Diego Brandao vs Joey Gambino

Welterweight: Sergio Moraes vs Renee Forte

Middleweight: Luiz Cané vs Chris Camozzi

Lightweight: Cristiano Marcello vs Reza Madadi