Με μέσο όρο 78 πόντους η Βαλένθια είναι μια φύσει επιθετική ομάδα. Εντάξει της λείπουν πολύ ο Ντιό και ο Ντούμπλιεβιτς, αλλά αν είναι να μιλάνε για απουσίες οι αντίπαλοι του Ολυμπιακού … θα πέσει φωτιά να τους κάψει. Μόνο η Ρεάλ, μπορεί να τον συναγωνιστεί σε ατυχία.

Οι "ερυθρόλευκοι" από την αρχή της χρονιάς όχι μόνο δεν έχουν παίξει πλήρεις, αλλά δεν έχουν … κάνει ούτε μία προπόνηση με όλους τους παίκτες στη διάθεση του Σφαιρόπουλου!

Στη Βαλένθια του έλειπαν τέσσερις. Οι Μάντζαρης-Αγραβάνης έμειναν στον Πειραιά, ο Τιλί είναι νοκ-άουτ από την αρχή της χρονιάς (και ο πιο σοβαρά τραυματίας) ενώ στη Βαλένθια έμεινε εκτός ο Σπανούλης που ήταν να επανέλθει , αλλά λόγω των ενοχλήσεων που ένιωσε προτίμησε να μη ρισκάρει τίποτε .

Ο Παπανικολάου … Πρίντεζης

Ο Ολυμπιακός "δεν μασάει" από προβλήματα, είναι γνωστό αυτό. Κι ο Κώστας Παπανικολάου φρόντισε να το επισημάνει με τον πιο κατηγορηματικό τρόπο αμέσως μετά τον αγώνα : " Από την αρχή της χρονιάς κάνουμε πράγματα για να καλύψουμε τα κενά. Παίζουμε σε περισσότερες από μια ή δύο θέσεις και τα καταφέρνουμε".

Ο ίδιος μόλις είχε τελειώσει τη δουλειά του με ιδανικό τρόπο. Είχε τρέξει, είχε κάνει βουτιές, είχε σκοράρει, είχε πάρει ριμπάουντ και κυρίως είχε παίξει άμυνα πάνω στον Γκριν.

Μην σας ξεγελάνε οι 26 πόντοι που σημείωσε ο Έρικ στο παιχνίδι. Αν εξαιρέσει κανείς το τελευταίο τετράλεπτο του πρώτου ημιχρόνου, όταν σκόραρε δεκατρείς μαζεμένους, σε όλο το υπόλοιπο ματς ο σκόρερ της Βαλένθια "έφτυσε αίμα" για να συνδεθεί με το καλάθι. Ο Παπανικολάου του έκανε τη ζωή δύσκολη και στις περισσότερες μονομαχίες ο φόργουορντ του Ολυμπιακού βγήκε νικητής. Από πέρσι, που έχει αναλάβει τη «βρώμικη» δουλειά να μαρκάρει τους καλύτερους επιθετικούς των αντιπάλων έχει βελτιωθεί στο έπακρο και ο "Παπ" εξελίσσεται σε πραγματικό εξολοθρευτή.

Αν μάλιστα ξαναβρεί την αυτοπεποίθησή του στο μακρινό σουτ, θα ξεπεράσει τα "όργια" που έκανε πριν αναχωρήσει για την Μπαρτσελόνα στην πρώτη του έξοδο από τον Πειραιά. Θυμηθείτε το. Ο Παπανικολάου ακολουθεί κατά πόδας την πορεία του Πρίντεζη, που επιστρέφοντας από τη Μάλαγα έγινε … άλλος άνθρωπος και σημείο αναφοράς του Ολυμπιακού. Μη ξεχνάμε ότι ο Κώστας είναι πλέον 27 ετών, στην καλύτερη ηλικία να αναλάβει πρωτοβουλίες και να γίνει ο επόμενος ηγέτης.

Όλοι εμποτισμένοι στη φιλοσοφία

Από την άμυνα ξεκίνησαν τα πάντα στην Φοντέτα , μια από τις πιο θορυβώδεις έδρες στην Ισπανία. Η Βαλένθια έβαλε14 πόντους λιγότερους από αυτούς που σημειώνει κατά μέσο όρο, με τους Πειραιώτες να δίνουν ρεσιτάλ στο διάβασμα και την εξουδετέρωση των αντιπάλων τους.

Και δεν είναι μόνο ο Παπανικολάου, ή ο Παπαπέτρου, ή ο Μιλουτίνοφ που έτσι κι αλλιώς έχουν ενστερνιστεί τη φιλοσοφία του Σφαιρόπουλου εδώ και χρόνια. Όταν βλέπεις τον Ρόμπερτς να παίρνει με το έτσι θέλω την μπάλα από τα χέρια των αντιπάλων του, τον Τόμπσον να "σκυλιάζει" στην άμυνα και τον Μακ Λιν να πανηγυρίζει επειδή εξώθησε τον Γκριν εκτός γραμμής, καταλαβαίνεις ότι η ομάδα έχει εμποτιστεί στο δόγμα … "δεν τρώμε καλάθι, με τίποτε"! Η Βαλένθια που μετρούσε πέντε σερί ήττες ήθελε να βάλει ένα τέλος στις αποτυχίες της στην Ευρώπη (γιατί εντός συνόρων τα πάει πολύ καλύτερα, με 7 νίκες σε 9 αγώνες) αλλά βρήκε τοίχο.

Βασίλης, Γιάνις και 8-2

Θα σταθούμε σε δυο ακόμη πρόσωπα.

Ο ένας είναι ο Βασίλης Τολιόπουλος, που όχι μόνο δεν "κώλωσε" αλλά πήρε πρωτοβουλίες και έδειξε θαρραλέος όσο πρέπει να είναι ένας … έτοιμος παίκτης του Ολυμπιακού (κι ας είναι ο μικρότερος απ’ όλους)

Κι ο άλλος ο Γιάνις Στρέλνιεκς. Έκανε διάνα ο Ολυμπιακός με αυτή τη μεταγραφή. Ο Λετονός αποδεικνύεται καταλύτης είτε σαν εκτελεστής, είτε σαν οργανωτής, τώρα που ξεπέρασε και το αρχικό τρακ που έδειχνε να έχει στα πρώτα παιχνίδια.

Το κοντέρ γράφει, πλέον 8-2. Με 80% επιτυχία, στο ένα τρίτο της διοργάνωσης, ο Ολυμπιακός αισθάνεται ισχυρός, αλλά ακόμη δεν έχει τελειώσει τίποτε. Ωστόσο, η σύγκριση με πέρσι, δείχνει ότι η ομάδα (παρά τα προβλήματά της) πατάει καλύτερα. Ο απολογισμός της είναι 4-1 εντός και 4-1 εκτός. Ένα χρόνο πριν είχε 6-4 (3-2 και 3-2) Αν σκεφτούμε που … κατέληξε η ομάδα (στον τελικό της Ευρωλίγκας) όλοι μπορούν και πρέπει να είναι αισιόδοξοι για τη συνέχεια…