Είχε τα δίκια του, εδώ που τα λέμε, να χαμογελάει ο Ηλίας Ζούρος. Όχι μόνο γιατί ο πρώτος στόχος επιτεύχθηκε και η Εθνική Ομάδα βρίσκεται πλέον στους "8".

Ήταν και ο...baby Zouros που είχε έρθει στο γήπεδο και μαζί με τη μαμά Σοφία, είδαν τον μπαμπά εν ώρα εργασίας.

"Το κακό είναι ότι δε με ...γνώρισε" σχολίαζε με χιούμορ ο ομοσπονδιακός προπονητής, αν και ο μικρός που του μοιάζει πάρα πολύ αν παρατηρήσετε τη φωτογραφία μια χαρά κάθισε στην αγκαλιά του, για να φωτογραφηθεί.

Φορούσε άλλωστε και την κατάλληλη φανέλα, για να ...αναγνωρίζεται απ' όλους!

Νωρίτερα ο κόουτς της Εθνικής μιλούσε για αρκετή ώρα στους Γάλλους δημοσιογράφους, εξασκώντας τα καλά γαλλικά του, κάτι που εκτιμούν ιδιαίτερα οι Γάλλοι, από τότε που ο Ηλίας βρισκόταν στο Παρίσι και δούλευε για την Ρασίνγκ Παρί.

Όπως και στους Έλληνες, έτσι και στους Γάλλους εξηγούσε ότι την υποχρέωση για τη νίκη στον προημιτελικό της Πέμπτης την έχουν οι "τρικολόρ": "Αφού μας διάλεξαν θα πρέπει να αποδείξουν ότι έκαναν το σωστό. Εμείς είμαστε έτοιμοι, πάντως".

Το πιο "εύκολο"

Δεν κάνω τον έξυπνο αλλά αυτό το ματς της Πέμπτης είναι, ενδεχομένως, το πιο εύκολο για την ελληνική ομάδα σε αυτό το Ευρωμπάσκετ.

Η Εθνική μπαίνει με άγχος μηδέν, για να δυσκολέψει όσο μπορεί περισσότερο τον Κολέ και τους παίκτες του, ξέροντας ότι οι πιθανότητες δεν είναι με το μέρος της, αλλά εξαντλώντας τις ως το τέλος, κυνηγώντας ένα αποτέλεσμα που θα ισοδυναμεί με θαύμα!

Διότι αν την Πέμπτη το βράδυ η Εθνική βρίσκεται στα ημιτελικά, πέραν του ότι ο Βενσάν Κολέ θα πρέπει να ψάξει να βρει μια ...καλή κρυψώνα στο Κάουνας, εμείς θα μιλάμε για μια πραγματική υπέρβαση.

" Ναι μόνο, που για να γίνει αυτό, θα πρέπει να παίξουμε κάτι περισσότερο από καλά, μη γελιόμαστε. Το φαβορί είναι οι Γάλλοι. Αν προκριθούμε, πάντως, θα είναι σα να έχουμε πάρει ...μετάλλιο" απεφάνθη με το γνωστό σοβαρό ύφος ο Νίκος Ζήσης, που σε αντίθεση με τον κόουτς, από γαλλικά...δεν:

Κάπως έτσι, ευδιάθετη και έτοιμη πάει η Εθνική Ομάδα στο Κάουνας, όπου θα μπει στην καινούργια αρένα της Ζαλγκίρις.

" Πολλοί -ενδεχομένως- να σκέφτονταν ότι δεν θα φτάναμε ως εδώ. Η ομάδα όμως έκανε καλή δουλειά και είμαστε έτοιμοι" επανέλαβε ο Ζούρος, ενώ ο Νικολόζ Τικιτιτσβίλι μας έδινε ...έναν πόντο: "Δεν ξέρω αν η Ελλάδα είναι το φαβορί, πάντως είναι πιο ομάδα από την Γαλλία".

Τα τρία ματς της "Εκίπ"

Δεδομένου ότι παίζουμε την Πέμπτη, το ματς θα αναλυθεί όχι μία, αλλά ...εκατόν μία φορές! Ήδη, οι Γάλλοι προγραμματίζουν συνεντεύξεις Τύπου, την μία πίσω από την άλλη, καθώς το ματς είναι πολύ κρίσιμο για την Εθνική τους.

Η Εκίπ, θα κυκλοφορήσει αύριο με μια σελίδα αφιερωμένη στις μεγάλες μονομαχίες Ελλάδας-Γαλλίας και η κορυφαία γαλλική εφημερίδα έχει επιλέξει τρία ματς που ...πόνεσαν πολύ το γαλλικό μπάσκετ.

• Το πρώτο είναι 25 χρόνια μακριά, στο Εκεντρεβίλ, όταν οι δυο ομάδες έπαιζαν στον προτελευταίο αγώνα του προκριματικού γύρου για το Μουντομπάσκετ του 86. Μετά από τρεις παρατάσεις (!) η Εθνική είχε νικήσει 130-126 χάρη στους 43π του Νίκου Γκάλη, αλλά και τους 21π του καταπληκτικού εκείνο το βράδυ Δημήτρη Κοκολάκη. Το παιχνίδι δεν είχε μεταδοθεί από την τηλεόραση, υπήρχε μόνο ραδιοφωνική κάλυψη και αυτή με ...δόσεις. Θρυλείται ότι όταν ο Παναγιώτης Φασούλας που δεν έπαιζε στην ομάδα λόγω του ότι εκείνο το χρόνο έπαιζε στο κολέγιο του Νορθ Καρολάινα, πήρε τηλέφωνο τον Νίκο Φιλίππου να μάθει πόσο ήρθε το σκορ, στην πρώτη απάντηση του τωρινού μάνατζερ της Εθνικής, σχολίασε έκπληκτος: "Ρε, δεν σου είπα να μου πεις πόσο ήρθε το Σίξερς-Νέα Υόρκη, για το Ελλάδα-Γαλλία σε ρώτησα"!
• Ο Φασούλας είναι το κεντρικό πρόσωπο στο δεύτερο ματς που διάλεξαν οι Γάλλοι. Ο προημιτελικός του Μονάχου, που κρίθηκε με το επιθετικό ριμπάουντ του Πάνυ και το καλάθι που πέτυχε μετά την άστοχη βολή του Κώστα Παταβούκα. Σκορ 61-59 και η Ελλάδα πήγαινε στους "4", σε ένα ματς, όπου για σαράντα λεπτά ήταν στα χέρια των Γάλλων!
• Και ο τρίτος αγώνας είναι ο τελευταίος των δυο ομάδων σε Ευρωμπάσκετ. Το 2009 στην Πολωνία. Και οι δυο ...δεν ήθελαν τη νίκη, αλλά ο Ντε Κολό πέτυχε το τελευταίο καλάθι, με αποτέλεσμα η Γαλλία να πάει κατευθείαν στα νύχια της Ισπανίας, ενώ η Ελλάδα διασταυρωνόταν με την Τουρκία και περνούσε πάλι στην τετράδα!

Ε, εκείνο του 2005 με το τρίποντο του Διαμαντίδη, μάλλον δεν θέλουν να το θυμούνται καθόλου στη ...Γαλλία.

Μόνια για τρεις!

Τρίποντο στο τέλος; Η ...ονείρωξη κάθε μπασκετμπολίστα. Ο Σεργκέι Μόνια, το πέτυχε χθες με ομολογουμένως συναρπαστικό τρόπο και γι αυτό το ...λόγο πρέπει να το ξαναδούμε:

Ο Μόνια σκόραρε τα τελευταία δυο ...καλάθια της Ρωσίας. Ένα στο 32 όταν έκανε το 58-51 και ένα στην εκπνοή όταν διαμόρφωσε το τελικό 63-61. Μέχρι τότε είχε ...0/3!

"Κόουτς επέζησες;" ρώτησα τον Ντέιβιντ Μπλατ να αποχωρεί από την αίθουσα Τύπου. Ο Αμερικανός χαμογέλασε αλλά έσπευσε να επισημάνει: "Δε νομίζω ότι σταθήκαμε τυχεροί, γιατί το είχαμε προετοιμάσει το σουτ".

Εντάξει, κόουτς ό,τι πεις. Είχες προβλέψει μάλιστα πως θα' μπαινε και με ταμπλό!

Οι Ρώσοι πάντως είχαν στήσει πανηγύρι στην έξοδο του γηπέδου, περιμένοντας τους παίκτες τους για να πανηγυρίσουν. Καταλαβαίνετε τι έγινε όταν ...βγήκε ο Μόνια:

Μ' αυτά και μ' αυτά, η ώρα πήγε 3 το πρωί και κάποια στιγμή πρέπει να φτιάξω τη βαλίτσα. Επόμενος σταθμός το Κάουνας. Εκεί που θα έχουμε και τα πιο σπουδαία απ' όλα...