Με την Εφές Πίλσεν, ο Ολυμπιακός έχει ένα σωρό εμπειρίες. Θα μπορούσε κανείς να θυμηθεί ότι η τουρκική ομάδα ήταν το τελευταίο του εμπόδιο πριν ταξιδέψει στο Λονδίνο και κατακτήσει τη δεύτερη συνεχόμενη (τρίτη συνολικά) Ευρωλίγκα. Ή να επισημάνει το συντριπτικό 59-110 του 2005, που συνιστά την βαρύτερη ήττα της ομάδας στην Ευρώπη.

Είναι, όμως, πάντα η πρώτη φορά, που θυμάται κανείς περισσότερο απ΄όλες. Πόσο μάλλον, που η πρώτη φορά σε μια μονομαχία Εφές-Ολυμπιακού, συνδυάστηκε με ένα επικό αποτέλεσμα, μέσα στην Κωνσταντινούπολη. Είκοσι χρόνια, πίσω. Στο Αμπντί Ιπεκτσί, στην πρεμιέρα μάλιστα της Ευρωλίγκας της περιόδου 1994-95, οι "ερυθρόλευκοι" έφευγαν θριαμβευτές με 77-42!

Ήταν το βράδυ, όπου στην Ευρωλίγκα συστήθηκε ο Έντι Τζόνσον, ο Ολυμπιακός ανάγκασε τους Τούρκους να χειροκροτήσουν, αφού πρώτα έβριζαν στα ελληνικά (!) ενώ ο Γιάννης Ιωαννίδης, ως άλλος Νικηταράς, φώναζε μετά τον αγώνα: "Αυτούς όταν τους βρίσκεις, πρέπει να τους πατάς στο κεφάλι".

Οι μεγάλες μεταγραφές

Η περίοδος 1994-95, ήταν ιδιαίτερα συναρπαστική. Ξεκίνησε με δυο μεγάλες μετακινήσεις, καθώς ο Ζάρκο Πάσπαλι άλλαζε στρατόπεδο πηγαίνοντας από τον Ολυμπιακό στον Παναθηναϊκό, ενώ την αντίθετη διαδρομή ακολουθούσε (μέσω ΝΒΑ, που πήγε για λίγο ώστε να απεμπλακεί από τον ΠΑΟ) ο Σάσα Βολκόφ.

Έντι Τζόνσον εναντίον Ζάρκο Πάσπαλι...

Ο Ολυμπιακός έφερνε τον "φαστ" Έντι Τζόνσον, κατευθείαν από το ΝΒΑ, ενώ ο ΠΑΟ αποκτούσε και τον Παναγιώτη Γιαννάκη, που μετά από τρία χρόνια αντάμωνε ξανά με το Νίκο Γκάλη. Όχι, για πολύ, όμως, καθώς στο ξεκίνημα της χρονιάς και στον περίφημο αγώνα του Παναθηναϊκού με τους Αμπελοκήπους, ο Νικ έριχνε μαύρη πέτρα πίσω του, όταν διαπίστωνε ότι δεν βρίσκεται στα σχέδια του Κώστα Πολίτη. Δεν τον ξαναείδαμε ποτέ στα γήπεδα...

Οι δυο ομάδες συναντήθηκαν νωρίς-νωρίς στη χρονιά, παίζοντας για το Κύπελλο Ελλάδας, σε ένα παιχνίδι που φιλοξενήθηκε στο κλειστό του Σπόρτιγκ (τιμωρημένοι οι "πράσινοι") και αναστέναξαν τα σκληρά καλάθια του ιστορικού γηπέδου. Σκορ 42-40, για τον ΠΑΟ με τον Στόγιαν Βράνκοβιτς να ανεβαίνει πάνω στην εξέδρα για να πανηγυρίσει με τους οπαδούς της ομάδας του.

Μόνο τουρκικές σημαίες ...

Ο Ολυμπιακός, πάντως, μπήκε στο πρωτάθλημα φουριόζος. Ξεκίνησε με 4-0 και πριν από την πρεμιέρα της Ευρωλίγκας, έπαιξε πρώτα με την ΑΕΚ (σκορ 80-60) ενώ αμέσως μετά την Εφές, τον περίμενε ο Παναθηναϊκός στην Γλυφάδα.

Η Εφές του κόουτς Αϊντίν Ερς, του Μιρσάντ Τουρκσάν και του Ουφούκ Σαριτσά, των Αμερικανών Κρις Κορτσιάνι και Λάρι Ρίτσαρντ. Μια σκληρή ομάδα, που πόνταρε πάρα πολύ στην δύναμη της έδρας της, καθώς την προηγούμενη σεζόν, μέσα στο γήπεδό της είχε ηττηθεί μόνο από τη Μπαρτσελόνα.

Από τους κορυφαίους του Ολυμπιακού εκείνη τη χρονιά ο Ντράγκαν Τάρλατς

Η ατμόσφαιρα ήταν αρκετά "άγρια" (καμιά σχέση με ό,τι συμβαίνει τώρα) καθώς το γήπεδο είχε γεμίσει τουρκικές σημαίες, ενώ κατά παράβαση των κανονισμών δεν είχαν αναρτηθεί η ελληνική αλλά κι εκείνες των χωρών των δυο διαιτητών. Οι Τούρκοι γιόρταζαν τα 71χρονα από την ίδρυση του κοσμικού κράτους, από τον Κεμάλ Ατατούρκ και δεν είχαν όρεξη για ... αβρότητες.

Ο Ολυμπιακός αποφάσισε να τους κόψει τη φόρα. Έδωσε μια πραγματική παράσταση, διαλύοντας την Εφές και έχοντας ως πρωταγωνιστές τους Τζόνσον (13π), Φασούλα (13), Τάρλατς (15) και Βολκόφ (18). Στο ημίχρονο ήταν μπροστά με +13π (42-29), αλλά ήταν ακόμη πιο μανιασμένος, φτάνοντας με άνεση στο τελικό +35

Συρτά με κεφαλιές

Η Εφές δεν μπορούσε να ανασάνει. Ο Ολυμπιακός έμοιαζε με καλοκουρδισμένο ρολόι σε άμυνα και επίθεση και από τις αποδοκιμασίες, τις φτυσιές και τις βρισιές (σε άπταιστα ελληνικά, μάλιστα) στο τέλος του αγώνα, οι Τούρκοι δεν μπορούσαν παρά να χειροκροτήσουν. Μια τουρκική εφημερίδα έγραψε ότι ο Ολυμπιακός χόρεψε την Εφές "καρσιλαμά" ενώ ο Αμερικανός Κρος παραδέχθηκε: "Πήγαμε και πέσαμε πάνω σε μια ομάδα ανεμοστρόβιλο"

Ο Ιωαννίδης σε τάιμ-άουτ με Τζόνσον και Μπακατσιά

"Τι κριτική, θέλετε να κάνουμε; Παίξαμε συρτά με κεφαλιές" είχε πει με το παροιμιώδες χιούμορ του ο Παναγιώτης Φασούλας στα αποδυτήρια του γηπέδου. Εκεί, που ο Ιωαννίδης σε κατάσταση ευδαιμονίας , δήλωνε: " Είναι ηδονή να αδειάζεις το γήπεδο. Αλλά αυτούς εδώ, όπου τους βρίσκεις πρέπει να τους πατάς στο κεφάλι".

Αργότερα, στο ξενοδοχείο του Ολυμπιακού, έπαιζε όλη τη νύχτα στο καζίνο, δοκιμάζοντας ένα νούμερο ... όλο το βράδυ. Έχασε σχεδόν 1.000 δολάρια, μέχρι να βγει το νούμερο για να πανηγυρίσει. Τόση χαρά είχε από τη νίκη, που δεν υπολόγιζε καν τα χρήματα που έχανε.

Τρεις μέρες αργότερα, ο Ολυμπιακός πέρασε νικηφόρα και από την Γλυφάδα κερδίζοντας στο ντέρμπι τον Παναθηναϊκό με 67-65 (με ... 28π του Έντι Τζόνσον, που στο τέλος μάρκαρε ο 20χρονος τότε και νυν κόουτς του ΠΑΟ, Φραγκίσκος Αλβέρτης). Ένας αγώνας που ξεκίνησε με ενστάσεις εκατέρωθεν για την συμμετοχή των ελληνοποιημένων παικτών και κρίθηκε στις άστοχες βολές του Κώστα Παταβούκα 7'' πριν από το τέλος. Ο Τζόνσον είχε, αμέσως, μετά 1/2 ο Παναθηναϊκός εκδήλωσε επίθεση και αστόχησε ο Πάσπαλι.

Οι δυο αιώνιοι μονομάχησαν ως το τέλος της χρονιάς, με τον Ολυμπιακό να κερδίζει τον ΠΑΟ τόσο στον ημιτελικό της Σαραγόσα, όσο και στους τελικούς του πρωταθλήματος...