Θεότρελο φινάλε, αλλά ο Παναθηναϊκός είχε νικήσει νωρίτερα τη Βαλένθια

Το μπάσκετ σου δίνει πολλές φορές πίσω αυτά που χάνεις. Ακόμα κι αν πρόκειται για ματς ... στον πόντο. Πριν 48 ώρες ο Μακιντάιρ ευστόχησε στο τελευταίο σουτ της Μπασκόνια, ο Οτζελέγιε δεν έκανε το ίδιο για λογαριασμό της Βαλένθια.

Κι επειδή ο Ματίας Λεσόρ είχε βάλει μία βολή από το φάουλ που κέρδισε σχεδόν σε νεκρό χρόνο (ο Μπράντον Ντέιβις έπεσε πάνω του, ο διαιτητής Γιόβσιτς προτίμησε να δώσει την παράβαση, από ένα non call) ο Παναθηναϊκός έσπασε μια κατάρα από 18 σερί ήττες σε ισπανικό έδαφος παίρνοντας μια τεράστια νίκη, στην πιο κομβική ίσως αγωνιστική της φετινής EuroLeague!

Το θεότρελο φινάλε του ματς ενδεχομένως να επισκιάσει μια μεγάλη προσπάθεια του Παναθηναϊκού, που έπαιξε χωρίς τον τραυματία Σλούκα, τον Ναν σε ρηχά νερά και τη Βαλένθια να έχει δυο και τρεις ευκαιρίες να καθαρίσει το ματς.

Η αντίσταση που κατάφερε να προβάλει στην τελευταία περίοδο η ομάδα του Αταμάν είναι και το μεγαλύτερο παράσημο της απ' αυτή την... σκυλομαχία.

Ένα περίεργο πρώτο ημίχρονο

Ο Παναθηναϊκός ήξερε ότι δεν θα είχε τον Κώστα Σλούκα, τον καλύτερο δημιουργό του δηλαδή, άρα θα έπρεπε να βρει περισσότερες λύσεις στην επίθεση, όπου η παρουσία του απλοποιεί τα πράγματα αφού από τα δικά του χέρια κατευθύνονται σχεδόν όλα τα πλέις.

Απέναντι σε μια από τις καλύτερες άμυνες της διοργάνωσης οι "πράσινοι" κατάφεραν να σκοράρουν 47 πόντους σε ένα ημίχρονο. Με δεδομένη την απουσία του αρχηγού τους τα είχαν καταφέρει μια χαρά.

Τουλάχιστον στην επίθεση, γιατί στην άμυνα ο βαθμός που έπαιρναν ήταν κοντά στη ... βάση. Η Βαλένθια είχε σκοράρει όσους πόντους έβαλε ο Παναθηναϊκός, ενώ μετά βίας ξεπερνάει -σε ολόκληρο το ματς- τους 71π!

Ήταν λοιπόν ένα παράξενο πρώτο ημίχρονο. Οι γηπεδούχοι δεν σταμάτησαν να διαμαρτύρονται για τη διαιτησία, η αλήθεια είναι όμως ότι τα περισσότερα από τα φάουλ που τους σφύριζαν οι διαιτητές τα είχαν κάνει κι ο ΠΑΟ έβρισκε βοήθειες από τον Αντετοκούνμπο που μπήκε για να... αναστατώσει τους πάντες, τα ριμπάουντ του Χουάντσο (όχι όμως και τα τέσσερα άστοχα τρίποντα του) την ευστοχία του Βιλντόσα (2/2 τρ) και την εξαιρετική εμφάνιση του Γκραντ (9π, 4/5 σουτ, 4 ασίστ, 2 ριμπ) που κατάφερε να πετύχει πέντε σερί πόντους στο τέλος ισοφαρίζοντας το γκολ-φάουλ του δυναμικού Κρις Τζόουνς.

Ο Γκριγκόνις με τον Λεσόρ είχαν βοηθήσει στο πρώτο δεκάλεπτο, ο Ναν έμενε σιωπηλός αλλά η αφλογιστία του δεν είχε πληγώσει τον Παναθηναϊκό, που έπρεπε να βρει κάποιο τρόπο να μη δέχεται τόσο εύκολα το καλάθι μέσα στη ρακέτα και κυρίως να μη χάνει τόσα πολλά ριμπάουντ (έξι επιθετικά οι γηπεδούχοι).

Η Βαλένθια επιστράτευε διάφορες ζώνες για να δυσκολέψει τον Παναθηναϊκό, που είχε 4/14 τρίποντα, άρα αναζητούσε και ένα πιο σταθερό χέρι (δύο ακόμα καλύτερα) από την περιφέρεια...

Βροχή από τρίποντα...

Ο Ντίνος Μήτογλου ήταν αυτός που ξεκίνησε να "ζεσταίνει" την πράσινη μηχανή με δυο εύστοχα τρίποντα στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου, ο Λούκα Βιλντόσα ακολούθησε. Ο Αργεντίνος, άλλωστε, θα γινόταν λίγο αργότερα ο πιο κομβικός παίκτης πάνω στο παρκέ. Πράγματι οι "πράσινοι" βρήκαν το... χέρι τους. Σε αυτό το δεκάλεπτο είχαν 5/7, που λογικά θα τους έβαζε μπροστά στο σκορ, αν δεν έκανε το ίδιο και η Βαλένθια.

Ο Χάρπερ ήταν ο άνθρωπος που θα έπαιρνε την ευθύνη. Σε μια φάση έβαλε και ... τετράποντο, πριν απαντήσει ο Κέντρικ Ναν με το μοναδικό εύστοχο δικό του τρίποντο στο ματς. Ο πρώτος σκόρερ του Παναθηναϊκού, βρέθηκε σε κακή βραδιά, ο Αταμάν επέμεινε λίγο ακόμα, αλλά κατάλαβε ότι το ματς δεν πήγαινε τον πρώην ΝΒΑερ. Τον πέρασε στον πάγκο, ελπίζοντας ότι οι υπόλοιποι θα έκαναν τη δουλειά τους.

Την έκαναν! Και με το παραπάνω...

Το μυστικό της νίκης

Με τη Βαλένθια στο +3, η τέταρτη περίοδος έκρυβε ένα θεότρελο φινάλε όπου η νίκη χοροπηδούσε σαν την μπίλια στο καζίνο, μέχρι να κάτσει όχι στο πορτοκαλί, αλλά στο πράσινο! Κι όμως, ο αγώνας δεν κρίθηκε εκεί.

Ναι, ο Βιλντόσα έβαλε το λέι-απ με το οποίο ισοφάρισε 81-81 (ύστερα από τον ένα πόντο του Κρις Τζόουνς σε φάση για γκολ-φάουλ!), ναι ο Λεσόρ ευστόχησε στη δεύτερη βολή στο φάουλ που κέρδισε 1.9'' πριν το τέλος, για να φτάσουμε, όμως μέχρι εκεί, ο Παναθηναϊκός κρατήθηκε όρθιος στην πιο κρίσιμη στιγμή.

Η ορμητική Βαλένθια είχε μπει στην τελευταία περίοδο, έτοιμη να "καθαρίσει" το ματς. Ενάμισι λεπτό μετά την έναρξη του δεκαλέπτου, προηγήθηκε με +7 πόντους. Ο Οτζελέγιε έβαζε όλη του τη δύναμη και ο Παναθηναϊκός μια ανάσα, ή κάτι για να σταθεί στα πόδια του.

Ήταν η άμυνα του, εκείνη που επί της ουσίας του έδωσε αυτή την ευκαιρία. Ξαφνικά έκλεισαν όλοι οι διάδρομοι, όλα τα σουτ των Βαλενσιάνων έγιναν μαρκαρισμένα, εκείνα που ήταν ελεύθερα βρήκαν το σίδερο και με ένα επί μέρους 11-4, έξι λεπτά αργότερα, ο Παναθηναϊκός έμπαινε στην crunch time ισόπαλος.

Πηγαίνοντας το ματς, πλέον, στη ρουλέτα των τελευταίων σουτ, ανατράπηκαν τακτικές, λογικές και στο τέλος έφτανε μια βολή του Ματίας Λεσόρ για να έρθει η 11η νίκη της χρονιάς. Σπουδαία από κάθε άποψη αν φανταστεί κανείς ότι σημειώθηκε σε μια δύσκολη έδρα, χωρίς τον Σλούκα και τον Ναν στο χειρότερο παιχνίδι του από τότε που έγινε αρχισκόρερ πάνω στο παρκέ. Σε μια Ευρωλίγκα όπου όλοι οι αγώνες πάνε πλέον στον πόντο και στο τελευταίο σουτ, τέτοια διπλά ... μετράνε τριπλά.

Συν τοις άλλοις ο Παναθηναϊκός κέρδισε ξανά και τον Λούκα Βιλντόσα, που αναζητούσε εδώ και καιρό ένα μεγάλο ματς. Προφανώς η έξοδος του Σλούκα και το κακό ματς του Ναν τον κράτησαν στο παρκέ περισσότερη ώρα απ' όσο γινόταν μέχρι τώρα, ωστόσο δεν του έκανε κανείς κάποια... χάρη. Αντίθετα, οι 19π που πέτυχε με 5/7 τρίποντα και βέβαια το πανέξυπνο λέι-απ στο τέλος ήταν τα κατορθώματα του σε μια επική νίκη της ομάδας του.

Ο Αταμάν του έδωσε την μπάλα στο τέλος, μου φαίνεται ότι ζήτησε, αν έβγαινε, και σουτ τριών πόντων, τι σημασία έχει όμως μετά από μια τέτοια τρομερή νίκη;

Θα' ταν τελείως διαφορετικά τα πράγματα αν ο Παναθηναϊκός γυρνούσε με άδεια χέρια από την Ισπανία, μετά μάλιστα από δυο καλές-σε γενικές γραμμές-εμφανίσεις. Η νίκη απέναντι στη Βαλένθια τον κρατάει φυσικά σε τροχιά πρόκρισης είτε με αβαντάζ έδρας (τετράδα) είτε χωρίς να χρειαστεί να παίξει πλέι-ιν (στην πρώτη εξάδα).

Σίγουρα, πάντως, του δίνει και μεγάλη ώθηση για να πάρει τα τρία δύσκολα ματς που ακολουθούν μέσα στο ΟΑΚΑ. Με Εφές (την Τρίτη), Μονακό (την Πέμπτη) και Παρτιζάν (στις 19/1) λίγο πριν από το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό, για το ελληνικό πρωτάθλημα στο ΟΑΚΑ...