Δεν μιλάει αυτός, μιλάνε τα παιχνίδια, Μάικλ Τζόρνταν χωρίς τα δαχτυλίδια.
Αν ρωτούσατε τον ΛΕΞ να περιγράψει τον Κέντρικ Ναν με έναν στίχο, σίγουρα θα σας έλεγε αυτόν. Και δεν θα είχε άδικο.
Ο Κέντρικ Μέλβιν Ναν έφτασε στους τελικούς του NBA αγωνιζόμενος με τους Μαϊάμι Χιτ το 2020, όμως οι Λος Άντζελες Λέικερς -στους οποίους βρισκόταν τότε ο μετέπειτα συμπαίκτης του, Κώστας Αντετοκούνμπο- ήταν εκείνοι που φόρεσαν τα δαχτυλίδια.
Ο Αμερικανός σούπερ σταρ έκλεισε, τουλάχιστον μέχρι το 2028, την πόρτα στο NBA, βάζοντας την υπογραφή του σε ένα νέο τριετές συμβόλαιο με τον Παναθηναϊκό AKTOR. Για να γίνει βασιλιάς στην Ευρώπη.
Κάπως έτσι, φαίνεται ότι μάλλον δεν θα φτάσει σε σημείο να πανηγυρίσει πρωτάθλημα στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, όπως έχει κάνει έξι φορές ο Μάικ Τζόρνταν.
Ωστόσο, αυτά που κάνει στην EuroLeague με τη φανέλα των πρασίνων είναι αρκετά για να τον παραλληλίσει κανείς με τον MJ. Αναλογικά μιλώντας πάντα. Έστω και καθ’υπερβολή.
Τα νούμερα και τα ρεκόρ του Ναν
Ο Ναν έκλεισε τη φετινή regular season της EuroLeague με 21.1 πόντους (696 πόντοι, 149/260 δίποντα – 57.3%, 101/237 τρίποντα – 42.6%, 95/111 βολές 85.6%), 3.6 ριμπάουντ, 4.3 ασίστ, 1 κλέψιμο, 2.8 λάθη, 4 κερδισμένα φάουλ, 20.3 PIR ανά 31’16” συμμετοχής σε 33 παιχνίδια. Το μοναδικό ματς που έχασε ήταν εκείνο στην 15η αγωνιστική, απέναντι στην Αναντολού Εφές, λόγω της τιμωρίας που του είχε επιβάλει η διοργανώτρια αρχή.
Με τους 21.1 πόντους του ο Ναν κατάφερε να κερδίσει το Alphonso Ford Trophy, το βραβείο του πρώτου σκόρερ της EuroLeague για την αγωνιστική περίοδο 2024/25. Κάπως έτσι, έγραψε ιστορία. Γιατί; Διότι κανένας παίκτης του Παναθηναϊκού δεν έχει πετύχει ποτέ αυτή τη διάκριση στη σύγχρονη ιστορία της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης.
Μοναδική εξαίρερη ο Νίκος Γκάλης, που είχε αναδειχθεί πρώτος σκόρερ στο Κύπελλο Πρωταθλητριών της FIBA τη σεζόν 1993/94, μετρώντας 23.8 πόντους κατά μέσο όρο με το τριφύλλι σε 21 παιχνίδια.
Τα ρεκόρ δεν σταματούν όμως εκεί. Τα 101 τρίποντα που έβαλε ο Ναν ήταν τα περισσότερα που μπήκαν φέτος από έναν παίκτη στην EuroLeague, αφού ο Αντρέας Ομπστ και ο Κάρσεν Έντουαρνς έμειναν στα 98 έκαστος. Ο βραχύσωμος γκαρντ της Μπάγερν Μονάχου ήρθε δεύτερος και στην κούρσα για τον πρώτο σκόρερ της διοργάνωσης, μετρώντας 20.5 πόντους κατά μέσο όρο σε 34 παιχνίδια.
Παράλληλα, ο Ναν έκλεισε την κανονική περίοδο με το παρθενικό του double-double στην Ευρώπη, ενώ σημείωσε career-high με τις 10 ασίστ που μοίρασε στους συμπαίκτες του στο ματς με τον Ερυθρό Αστέρα, αφού η προηγούμενη καλύτερη επίδοσή του ήταν οι 9 τελικές πάσες που είχε καταγράψει με αντίπαλο την Παρί στις 28 Μαρτίου.
Αναλυτικά στο 111-104 (96-96 κ.α) του Παναθηναϊκού κόντρα στους ερυθρόλευκους του Βελιγραδίου ο Ναν είχε:
- 31 πόντους
- 3/8 δίποντα
- 6/10 τρίποντα
- 7/7 βολές
- 3 ριμπάουντ
- 10 ασίστ
- 3 λάθη
- 5 κερδισμένα φάουλ
- 35 PIR
- σε 35’44”
Με τους 30+ πόντους και τις 10+ ασίστ, ο Ναν μπήκε σε ένα κλειστό κλαμπ παικτών. Οι προηγούμενοι που είχαν σημειώσει τέτοια επίδοση στην EuroLeague είναι οι Μίλος Τεόντοσιτς, Αλέξι Σβεντ, Μάικ Τζέιμς και Κέβιν Πάνγκος.
Ο δρόμος προς τη δεύτερη κούπα
Ο Ναν των ρεκόρ μπορεί, λοιπόν, να μην φορέσει δαχτυλία. Δεν αποκλείεται όμως να σηκώσει ξανά την κούπα της EuroLeague.
Ο Παναθηναϊκός θα αντιμετωπίσει την Αναντολού Εφές με πλεονέκτημα έδρας στα playoffs της EuroLeague, διεκδικώντας το εισιτήριο για το Final Four του Άμπου Ντάμπι (23-25 Μαΐου).
Το Game 1 θα γίνει στις 22 Απριλίου στις 21:30 και το Game 2 στις 24 Απριλίου στις 21:30. Στο ΟΑΚΑ. Στο οποίο δεν θα πέφτει καρφίτσα. Στο οποίο τα ντεσιμπέλ θα είναι στο τέρμα. Στο οποίο η ομάδα του Εργκίν Αταμάν πέτυχε φέτος 14 νίκες και υπέστη μόλις τρεις ήττες. Από τον Ολυμπιακό, από τη Μονακό και από την Παρί.
Πράσινοι και Ναν θα έχουν κάτι στο πίσω μέρος του μυαλού τους. Την συντριπτική ήττα της 13ης Δεκεμβρίου στην Κωνσταντινούπολη.
Μετά από εκείνο το παιχνίδι, στο οποίο οι παίκτες του τριφυλλιού είχαν παραδοθεί άνευ όρων -και στο οποίο δεν είχε αγωνιστεί ο Ναν- ακολούθησε ένα σερί πέντε νικών. Πέντε μεγάλων νικών.
- Παναθηναϊκός – Αρμάνι 103-74
- Παναθηναϊκός – Μπασκόνια 104-69
- Μπάγερν – Παναθηναϊκός 69-80
- Παναθηναϊκός – Βίρτους 111-90
- Παναθηναϊκός – Παρτίζαν 96-84
Σε εκείνα τα πέντε ματς ο Κέντρικ Ναν είχε βάλει 39, 26, 27, 27 και 25 πόντους αντίστοιχα.
Τόσο η ομάδα, όσο και ο ίδιος είχαν βγάλει αντίδραση για τον πληγωμένο εγωισμό τους. Τώρα πρέπει να έχουν στο μυαλό τους ακριβώς εκείνο το συναίσθημα. Για να βάλουν τέλος στο ξέφρενο σερί οκτώ νικών που τρέχει το σύνολο του Λούκα Μπάνκι και να κάνουν το πρώτο βήμα προς την Αραβία.