Πολλοί έχουν σπεύσει να χαρακτηρίσουν τελειωμένη υπόθεση την πρόκριση στους «16» του Europa League για τον ΠΑΟΚ μετά το 0-1 με την Μπενφίκα. Ας το ξανασκεφτούν, γιατί ο «Δικέφαλος» και ιστορικά έχει αποδείξει ότι πουλάει ακριβά το τομάρι του, ειδικά εκτός έδρας (θυμηθείτε τι είχε γίνει στο ματς με την ΤΣΣΚΑ στη Μόσχα πριν τρία χρόνια) και η εικόνα του χθες στην Τούμπα, κόντρα στην δυνατή Μπενφίκα άλλα έλεγε.

Αντιλαμβάνομαι τον αντίλογο του τύπου «η ομάδας της Λισαβόνας αγωνίστηκε με αρκετούς αναπληρωματικούς στην ενδεκάδα της», όμως, προσωπικά, δεν θυμάμαι άλλο παιχνίδι των Πορτογάλων με τόσες λίγες ευκαιρίες μπροστά στην αντίπαλη εστία (χαρακτηριστικό παράδειγμα οι αναμετρήσεις κόντρα στον Ολυμπιακό).

Σίγουρα, ο Χουμπ Στέφενς θα πρέπει να κατεβάσει στο «Ντα Λουζ» μία ομάδα που θα πάρει περισσότερα επιθετικά ρίσκα, όμως αν ρίξει κανείς μία ματιά στους παίκτες που ήρθαν από τον πάγκο και μαζί στον Βούκιτς, τότε μπορεί να πει με βεβαιότητα ότι έχει τη δυνατότητα να το κάνει.

Η άμυνα παρακαταθήκη για Κύπελλο και πλέι οφ

Ούτως ή άλλως, όμως, μία πρόκριση επί της Μπενφίκα συνιστούσε ευθύς εξαρχής μία υπέρβαση κι ας εμφανιζόταν τόσο αισιόδοξος ο Ιβάν Σαββίδης.

Αυτό που, προσωπικά, εκτιμώ πώς ο κόσμος και φυσικά τα στελέχη του ΠΑΟΚ οφείλουν να κρατήσουν από το χθεσινό παιχνίδι είναι η απόδειξη ότι αυτή η ομάδα, που τόσο πολύ έχει κατηγορηθεί πάνω στον συγκεκριμένο τομέα, μπορεί να παίξει και άμυνα. Μπορεί να έχει και οργάνωση και αλληλοκαλύψεις και καλή κάλυψη των χώρων σε μεγάλο πλάτος. Προφανώς όλα αυτά δεν έγιναν μέσα σε μία νύχτα, αλλά αποτελούν τη… γνώση που συγκέντρωσε ο Χουμπ Στέφενς μέσα από τις συνεχείς δοκιμές σε πρωτάθλημα και Κύπελλο. Το αποδεικνύει και η επιλογή να βάλει Ολίσε και Νίνη στη βασική ενδεκάδα, που είχε καθαρά σκοπό να εξυπηρετηθεί το αμυντικό πλάνο της ομάδας.

Φυσικά, για να έχει αυτή την εικόνα του συμπαγούς συνόλου ο ΠΑΟΚ χρειάστηκε να εγκαταλείψει το επιθετικογενές 4-4-2 ο Ολλανδός προπονητής του ΠΑΟΚ και να πάει στο πιο ορθολογικό 4-3-3 με τρία χαφ που ξέρουν να παίζουν άμυνα.

«Προίκα» για τα ματς με τον Ολυμπιακό

Όλο το πλάνο που περιγράφω πιο πάνω ουσιαστικά αποτελεί τη μεγαλύτερη παρακαταθήκη του ΠΑΟΚ από το χθεσινό παιχνίδι. Και σίγουρα τη βάση πάνω στην οποία θα στηρίξει το παιχνίδι του κόντρα στον Ολυμπιακό. Και σκεφτείτε ότι θα το κάνει έχοντας στο… οπλοστάσιό του και Νάτχο (πόσο θα άλλαζαν τα δεδομένα αν ο Ισραηλινός είχε δικαίωμα συμμετοχής χθες) και, λογικά, και τον υγιή Μάρτενς.

Ειδικά ο Νάτχο θα του δώσει τη δυνατότητα να γίνει πιο απειλητικός χωρίς να χρειαστεί να έχει ένα ακόμη καθαρόαιμο επιθετικό στην ενδεκάδα του, αφού, όπως έχουμε δει, οι κάθετες πάσες που επιχειρεί είναι… φαρμάκι.

Ο Ινσαουράλδε δικαιώνει το ρίσκο

Αλλά, ας μείνουμε σε πρόσωπα που αγωνίστηκαν χθες. Ο Χουάν Ινσαουράλδε απέδειξε ότι τελικά καμιά φορά χρειάζεται να πάρεις ρίσκο όταν βλέπεις ότι έχεις ένα τόσο μεγάλο κενό στο ρόστερ σου. Ο ΠΑΟΚ πήρε δανεικό τον Αργεντινό για σχεδόν 100 μέρες και τις πρώτες δύο εβδομάδες έκανε προπονήσεις για να καλύψει το χαμένο έδαφος από το διάστημα που ήταν ανενεργός στη Σπαρτάκ Μόσχας. Στα τελευταία παιχνίδια, όμως, και ειδικά χθες κόντρα σε μία πολύ ποιοτική ομάδα όπως είναι η Μπενφίκα, όμως, έδειξε ότι πραγματικά τον είχε ανάγκη ο ΠΑΟΚ και έκανε και πολύ καλό δίδυμο με τον Κατσουράνη. Ήταν καλός στις τοποθετήσεις του, ψύχραιμος με τη μπάλα στα πόδια και χωρίς γεμίσματα απλά για να φύγει η μπάλα, ενώ προς το τέλος έδειξε ότι μπορεί να βοηθήσει και επιθετικά σε στημένες φάσεις. Η παρουσία του μπορεί να αποδειχθεί καταλυτική στη συνέχεια για τον ΠΑΟΚ.

Με Στέφενς ως το τέλος

Κλείνοντας, θα ήθελα να σταθώ και σε κάτι ακόμη. Ακριβώς στο προηγούμενο άρθρο μου έγραφα ότι «ο Στέφενς είναι το πρόβλημα, ο Στέφενς και η λύση», θέλοντας να τονίσω ότι αυτή την ομάδα, με όσα μπαλώματα και μεταγραφές της τελευταίας στιγμής έχουν γίνει, μόνο ο Ολλανδός τεχνικός , μπορεί να τη διαχειριστεί. Αυτός την έστησε, αυτός την ξήλωσε και την ξανάστησε, πειραματίστηκε μαζί της και γνωρίζει τι τελικά μπορεί να πάρει από κάθε παίκτη.

Γι’ αυτό θα είναι ανούσιο για τον ΠΑΟΚ να συνεχιστεί η όποια παραφιλολογία για το αν πρέπει να φύγει ή όχι από τώρα. Ο 60χρονος τεχνικός πρέπει να αφεθεί να ολοκληρώσει τη χρονιά και με βάση και τους ειδικούς όρους που υπάρχουν στο συμβόλαιό του με τον ΠΑΟΚ, να κριθεί από τον Σαββίδη.