Προβληματίστηκα πολύ για το αν έπρεπε να γράψω αυτό το άρθρο. Συνήθως, τις παραμονές ενός μεγάλου ευρωπαϊκού αγώνα τα πάντα παραμερίζονται και όλοι ασχολούνται με τακτικές, συστήματα, τα πλάνα του εκάστοτε προπονητή και τη δίψα που υπάρχει μέσα στα αποδυτήρια για μία νύχτα λαμπρής δόξας.

Λυπάμαι πραγματικά που, σε ό,τι έχει να κάνει με το αποψινό παιχνίδι, δεν μπορώ να βάλω σε πρώτο πλάνο το καθαρά αγωνιστικό κομμάτι Δεν μου το επιτρέπει η περιρρέουσα ατμόσφαιρα. Αυτή που δημιουργείται από την... ετυμηγορία ότι ο ΠΑΟΚ του Στέφενς... δεν μπορεί και ότι ο Ολλανδός τεχνικός είναι πλέον προπονητής υπό προθεσμία, ίσως και πολύ μικρής μάλιστα.

Επισήμως, ο ΠΑΟΚ έχει προπονητή και με αυτόν πορεύεται, αλλά η αλήθεια είναι ότι το όνομα Σάντος τις τελευταίες δύο μέρες ακούγεται περισσότερο από αυτό του νυν προπονητή της ομάδας.

Προσωπικά, από την ώρα που έγινε γνωστό ότι ο Σάντος έχει αποφασίσει (πριν καν ανακοινωθεί) ότι φεύγει από την Εθνική ομάδα έχω δεχθεί πληροφορίες από διάφορές πλευρές (Θεσσαλονίκη και Αθήνα) που φθάνουν μέχρι το ύψος των ετήσιων απολαβών του Πορτογάλου τεχνικού για τη νέα συνεργασία του με τον ΠΑΟΚ.

Δεν ανοίγω, όμως, αυτό το θέμα, όχι λόγω μίας... παρωχημένης, πλέον, αντίληψης, ότι έτσι “προστατεύεται” η ομάδα-αν κάτι συμβαίνει, φυσικά δεν φταίει ο δημοσιογράφος που το δημοσιοποιεί-αλλά γιατί θέλω να τσεκάρω αν η φημολογία μπορεί να γίνει πραγματικό ρεπορτάζ.

Επέλεξα, όμως, να σας βάλω στο κλίμα του τι συμβαίνει στον ΠΑΟΚ, απλά και μόνο για να αναρωτηθείτε μαζί μου, τι τελικά ψάχνει απόψε στο “Ντα Λουζ” ο ΠΑΟΚ; Πιστεύει κανείς στην... υπέρβαση ή ακόμη καλύτερα στο θαύμα που κυνηγά ο “Δικέφαλος” κόντρα στη Μπενφίκα ή απλά περιμένει την ομάδα του να κατέβει στο γήπεδο για να διεκπεραιώσει την αποστολή της στα ευρωπαϊκά γήπεδα, ευχόμενη να μην υποστεί βαριά ήττα;

Πραγματικά, δεν μπορώ να εκτιμήσω πώς σκέφτονται λίγες ώρες πριν τον αγώνα ο Χουμπ Στέφενς και οι παίκτες του, γνωρίζω, όμως, ότι γύρω τους δεν έχουν και πολλούς που θα τους πούνε “άντε παλικάρια, πάμε να τους φοβίσουμε” (για να μην παρεξηγηθώ, δεν αναφέρομαι στους οπαδούς που θα είναι στις εξέδρες του “Ντα Λουζ”, γιατί αυτοί, με την “τρέλα” που έχουν για την ομάδα τους, και στο Μπερναμπέου να έπαιζαν με την... πυραυλοκίνητη Ρεάλ, θα φαντάζονταν τον Ολίσε να σκοράρει απέναντι στον Κασίγιας).

Για μένα, λοιπόν, το ζητούμενο του αγώνα είναι Στέφενς και παίκτες να κάνουν ένα μεγάλο ματς ανεξαρτήτως τελικού αποτελέσματος. Να δείξουν ότι ο εγωισμός τους έχει πληγωθεί από την έλλειψη πίστης που υπάρχει γύρω τους και να βγάλουν αντίδραση.

Και μόλις πάρουν το “ζεστό” χειροκρότημα και μπουν στα αποδυτήρια με την πρόκριση ή ένα ένδοξο αποκλεισμό στα χέρια τους, θέλω να ακούσω τον Ιβάν Σαββίδη να ξεδιαλύνει τα πράγματα. Ο ΠΑΟΚ δεν αντέχει, όπως και πέρυσι, να πορευτεί με την... αρρώστια της προπονητολογίας πάνω του και ο μεγαλομέτοχός του πρέπει να δώσει ένα τέρμα.

Κι αυτό θα γίνει με μία ξεκάθαρη απόφαση: Ή ο ΠΑΟΚ πορεύεται με τον Στέφενς ως το τέλος της περιόδου ή τον αλλάζει αμέσως μόλις επιστρέψει η αποστολή στην Ελλάδα.

Και δύο λόγια για τον αγώνα

Επειδή, όμως, για 90 ίσως και παραπάνω λεπτά θα παίζεται και ποδόσφαιρο, θα αφιερώσω και μερικές αράδες για να αναλύσω τις σκέψεις μου για το ματς. Είναι προφανές ότι ο ΠΑΟΚ κόντρα σ' αυτή τη Μπενφίκα δεν μπορεί να ανοιχτεί πολύ. Οφείλει να βρει τη... χρυσή συνταγή που θα του επιτρέψει να βγάλει αντεπιθέσεις χωρίς να εκτεθεί ιδιαίτερα στα μετόπισθεν. Αυτό προϋποθέτει ελαχιστοποίηση λαθών στις πάσες, χιλιόμετρα παραπάνω από το κανονικό και εκμετάλλευση κάθε στημένης φάσης που μπορεί να κερδηθεί. Και φυσικά, βραδιά ευστοχίας από παίκτες που έχουν δείξει ότι διαθέτουν το γκολ (Κλάους τ' ακούς;).

Είμαι σίγουρος ότι ο ΠΑΟΚ θα μπει στον αγωνιστικό χώρο με την θετική αύρα των περίπου 1200 οπαδών του που πήγαν την Πορτογαλία με αεροπλάνα, λεωφορεία και ΙΧ . Το θέμα είναι να δείξει ότι έχει τα ψυχικά αποθέματα να την εκμεταλλευτεί.

Δείτε τι δήλωσαν ο Χουμπ Στέφενς και ο Χέντβιχες Μαντούρο και εικόνες από την προπόνηση

Οι πιθανές ενδεκάδες των δύο ομάδων

Και μερικές πληροφορίες από την προετοιμασία των δύο ομάδων: Και οι δύο αντίπαλοι θα στηριχθούν σε παραλλαγές του 4-3-3. Οι γηπεδούχοι θα παίξουν με τον Αρτούρ κάτω από το τέρμα και στην άμυνα από τα αριστερά προς τα δεξιά τους Σίλβιο, Λουιζάο, Γκαράι και Περέιρα. Στο κέντρο θα είναι οι Αντρέ Γκόμες, Ρούμπεν Αμορίμ, Γκαιτάν και στην επίθεση οι Σίλβιο, Λίμα και Τζούρισιτς. Αξίζει να σημειωθεί ότι δεν θα έχουν στην αποστολή τους Όμπλακ, Σουλεϊμάνι και Πέρες

Από την πλευρά των φιλοξενούμενων, ο Γλύκος θα πάρει γάντια βασικού και στην άμυνα Κίτσιου (δεξιά), Λίνο θα αγωνιστούν στα άκρα και οι Κατσουράνης, Ινσαουράλδε στο κέντρο άμυνας. Κάτσε, Λάζαρ και Μαντούρο θα είναι οι τρεις κεντρικοί μέσοι, ο Λούκας στα δεξιά και ένας εκ των Ολίσε-Στοχ στα αριστερά, με τον Αθανασιάδη να κινείται στην κορυφή. Φυσικά, κανείς δεν μπορεί να αποκλείσει την έκπληξη από πλευράς Στέφενς που προκάλεσε αίσθηση ακόμη και στους Πορτογάλους με την απόφασή του να μην πάρει στην αποστολή τον Σαλπιγγίδη, ακόμη κι αν ταλαιπωρείται από ίωση.

Πολωνική σφυρίχτρα

Ο 33χρονος, Σίμον Μάρτσινιακ, από την Πολωνία ορίστηκε από την UEFA για να διευθύνει τον αποψινό αγώνα. Ο Μάρτσινιακ σφυρίζει σε αγώνες της πρώτης κατηγορίας του πολωνικού πρωταθλήματος από το 2008, ενώ έγινε διεθνής το 2011. Βοηθοί του θα είναι οι συμπατριώτες του Πάβελ Σοκόλνιτσκι, και Τόμας Λίστκιεβιτς, τέταρτος διαιτητής ορίστηκε ο Ράντοσλαβ Σιέικα και επιπλέον βοηθοί για τις δύο περιοχές οι Πάβελ Ρατσκόφσκι και Τόμας Μούσιαλ.

Παρατηρητής διαιτησίας είναι ο Γάλλος Μαρκ Μπατά, ενώ παρατηρητής της UEFA ο Ιταλός Ντανίλο Φιλακιόνε.