ΚΩΝΣΤΑΝΤΙΝΟΥΠΟΛΗ: Νότης Ψιλόπουλος

Αυτή η ομάδα μπάσκετ του Ολυμπιακού, η οποία χτίστηκε και έβαλε τις βάσεις σε εκείνο το δύσκολο καλοκαίρι του 2011, ξεκινώντας με χαμηλές βλέψεις και μικρές προσδοκίες, αλλά και με συγκεκριμένη φιλοσοφία και αγωνιστική νοοτροπία (παίζοντας όλοι για έναν και ένας για όλους, βάζοντας το "εμείς" πάνω από το "εγώ", όντας ο κάθε παίκτης συνεπής στον ρόλο του και στο μότο του τίποτε περισσότερο και τίποτε λιγότερο), πλέον μετράει τέσσερις τελικούς σε επίπεδο EuroLeague σε έξι χρόνια. Παράλληλα, είναι έτοιμη να κατακτήσει το τρίτο της τρόπαιο σε αυτό το χρονικό διάστημα, συνεχίζοντας να γράφει την δική της ένδοξη πορεία

Η τετράδα του 2012 έκανε και πάλι το... θαύμα της, στην Πόλη της

Ο Ολυμπιακός, ακόμη και αν δεν καταφέρει να κατακτήσει το τρόπαιο, είναι η πιο πετυχημένη ομάδα στην EuroLeague τα τελευταία χρόνια, δείχνοντας μία αξιοζήλευτη διάρκεια, σταθερότητα και συνέπεια, παραμένοντας στην ελίτ της Ευρώπης.

Τέταρτος τελικός για τους Πειραιώτες με τρεις διαφορετικούς προπονητές, με αυτό το σύνολο να συνεχίζει να ποντάρει και να στηρίζεται στην χημεία του, στην ομοιογένεια του, στους ξεκάθαρους ρόλους και φυσικά στον γηγενή -ευλογημένο- βασικό κορμό του. Βασίλης Σπανούλης, Γιώργος Πρίντεζης, Βαγγέλης Μάντζαρης και Κώστας Παπανικολάου, η τετράδα που έκανε την διαφορά στον τελικό της Πόλης το 2012, έκανε πάλι το... θαύμα της στο ίδιο γήπεδο, πέντε χρόνια μετά, έχοντας για θύμα της και πάλι την πανίσχυρη ΤΣΣΚΑ Μόσχας, πραγματοποιώντας καταπληκτική εμφάνιση. Όλοι μαζί, σημείωσαν τους 54 πόντους από τους 82 των "ερυθρολεύκων" στον ημιτελικό, πετυχαίνοντας μεγάλα σουτ, οδηγώντας τους "ερυθρόλευκους" σε έναν ακόμη τελικό επιπέδου Final Four, προχωρώντας με τον αγαπημένο τους τρόπο, κόντρα σε όλα τα προγνωστικά και τις προβλέψεις.

Η παρέα που αρνείται να χάσει, έκανε το "4 στα 4" απέναντι στην ΤΣΣΚΑ

Μπορεί ο Ολυμπιακός να υστερεί σε μπάτζετ και ενδεχομένως σε ποιότητα ρόστερ απέναντι στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας, αλλά μόνο τυχαίο δεν είναι το γεγονός πως οι Πειραιώτες νίκησαν για τέταρτη συνεχόμενη φορά (2012, 2013, 2015, 2017) τους Ρώσους σε Final Four, με τις τρεις φορές μάλιστα να τα έχουν καταφέρει με ανατροπή στο σκορ.

Οι "ερυθρόλευκοι", όλα αυτά τα χρόνια, έχουν χτίσει μία ομάδα με νοοτροπία νικητή, η οποία ξέρει να δείχνει χαρακτήρα στα δύσκολα. Η παρέα των παικτών που αρνείται να χάσει, που παλεύει μέχρι το τέλος, που δεν εγκαταλείπει την προσπάθεια, που ξέρει να αντιδρά όταν βρίσκεται με την πλάτη στον τοίχο, που αποδεικνύεται πάντα πολύ σκληρή για να πεθάνει (το απέδειξε περίτρανα και στα playoffs με την Εφές με το break στην Πόλη), που την εξιτάρει να φέρνει τα πάνω-κάτω στο τέταρτο δεκάλεπτο, εκεί που κρίνονται όλα, τις στιγμές που η μπάλα "καίει", εκεί που φαίνεται το μέταλλο της μεγάλης ομάδας και οι προσωπικότητες των παικτών.

Μιλώντας με παίκτες του Ολυμπιακού στα αποδυτήρια, μετά το τέλος του ημιτελικού κόντρα στην ΤΣΣΚΑ, μεταξύ άλλων, μας εκμυστηρεύθηκαν την σιγουριά που είχαν πως θα καταφέρουν στο τέλος να πάρουν την νίκη: "Ποτέ δεν τα παρατήσαμε, σε κανένα σημείο δεν επηρεαστήκαμε, ούτε μας βγήκε απογοήτευση επειδή ήμασταν πίσω στο σκορ. Ξέραμε πως αν είμαστε κοντά στο σκορ, στο τέλος θα το γυρίσουμε. Το πιστεύαμε, ήμασταν σίγουροι, ξέρουμε τι ομάδα είμαστε. Το έχουμε κάνει τόσες φορές. Και όταν αρχίσαμε να τους πλησιάζουμε στο σκορ, καταφέρνοντας μετά να πάρουμε το προβάδισμα, τους βλέπαμε να αγχώνονται και να είναι διστακτικοί, σε αντίθεση με εμάς που είχαμε αυτοπεποίθηση. Εκεί καταλάβαμε πως θα τους νικήσουμε".

Οι μόλις 7 ασίστ της ΤΣΣΚΑ και τα 14 τρίποντα του Ολυμπιακού

Η ΤΣΣΚΑ Μόσχας είναι μια ομάδα που έχει μέσο όρο τις 20 ασίστ στην EuroLeague. Ένα σύνολο που διακρίνεται για την εξαιρετική κυκλοφορία της μπάλας, αλλά και για τις συνεργασίες που βγάζει στο παρκέ, έχοντας για μπροστάρηδες τους Μίλος Τεόντοσιτς και Νάντο Ντε Κολο. Οι Πειραιώτες, στον ημιτελικό, χάρη στην καλή τους άμυνας, κατάφεραν να κρατήσουν τους Ρώσους στις μόλις 7 (!) τελικές πάσες, αναγκάζοντας τους παράλληλα να έχουν αρνητικό πρόσημο στον συσχετισμό ασίστ/λάθη (7/10), σε αντίθεση με τον Ολυμπιακό που μέτρησε 15 ασίστ και 13 λάθη.

Ο Ολυμπιακός δεν είναι ομάδα που ποντάρει στα τρίποντα, δεν είναι από τις καλύτερες ομάδες της διοργάνωσης στον συγκεκριμένο τομέα, αλλά φέτος, στα μεγάλα και κρίσιμα παιχνίδια, έχει παίκτες που δείχνουν χαρακτήρα και βάζουν μεγάλα σουτ. Στον "τελικό" με την Εφές στην Πόλη, όταν οι Πειραιώτες έκαναν το break σε ένα ματς δίχως αύριο για εκείνους, μέτρησαν 12/26 σουτ (46.2%) από την περιφέρεια. Τώρα, στον ημιτελικό κόντρα στην ΤΣΣΚΑ, είχαν 14/33 τρίποντα (42.4%), με τους "καυτούς" Βαγγέλη Μάντζαρη (4/9) και Κώστα Παπανικολάου (4/7) να μετρούν συνολικά 8/16 (50%). Όπως άλλωστε μας είχε σχολιάσει ο Γιώργος Πρίντεζης για το κομμάτι του περιφερειακού σουτ, μετά το "διπλό" στην έδρα της Αναντολού, "για να πάρεις μεγάλα ματς, θα πρέπει να βάλεις μεγάλα σουτ και εμείς έχουμε την μεγάλη ομάδα αλλά και τους μεγάλους παίκτες με προσωπικότητα για να τα βάζουμε όταν πρέπει". Και ποιος μπορεί να διαφωνήσει μαζί του;

Ο Ολυμπιακός θα κληθεί να αντιμετωπίσει στον τελικό την Φενέρμπαχτσε, η οποία θα έχει στο πλευρό της κοντά στους 12.000 φιλάθλους της. Μπορεί να μην παίζει στην έδρα της, αλλά θα διεκδικήσει το τρόπαιο του Final Four στην χώρα της, μπροστά στον κόσμο της και είναι το ξεκάθαρο φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου. Ό,τι πρέπει δηλαδή. Άλλωστε, όπως έχουμε πει, αυτή η ομάδα έχει μάθει να διαπρέπει σαν αουτσάιντερ. Το έργο των "ερυθρολεύκων" δεν θα είναι εύκολο, αλλά αυτή η παρέα παικτών είναι γαλουχημένη στο να θριαμβεύει στα δύσκολα. Παίκτες και προπονητικό-τιμ "διψούν και έχουν μεγάλο κίνητρο για την κατάκτηση του τίτλου. Είναι ένας τελικός-πρόκληση για όλους. Υπάρχουν και λόγοι προσωπικοί, λόγοι ιεροί και οικογενειακοί.