Η χαρά τους θα είναι εφήμερη, θα κρατήσει μια νύχτα, άντε και μια μέρα ακόμη. Μετά θα το ξεχάσουν και θα αφιερωθούν στα πιο δύσκολα που έρχονται. Έτσι είναι το Κύπελλο και οι όποιες συγκινήσεις προσφέρει η κατάκτηση του. Δεν είναι ο πολυπόθητος και ο κορυφαίος τίτλος της σεζόν, ούτε όμως και το… κυπελλάκι, μια φράση που αποδίδεται σωστά στον Γιάννη Ιωαννίδη, αλλά αφορούσε το Κύπελλο Κυπελλούχων που είχε κατακτήσει ο ΠΑΟΚ το 1991.
Είναι ένας τίτλος, ο πρώτος της σεζόν, ο μικρότερος σε σημασία σε σχέση με το πρωτάθλημα και βέβαια τη EuroLeague, αλλά τίτλος. Τρόπαιο που θέλουν οι αιώνιοι αντίπαλοι και … αιώνια αχόρταγοι μεγάλοι αντίπαλοι. Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός (διαβάζεται και αντίστροφα) διασταυρώνουν τα ξίφη τους στον μικρότερης σημασίας τελικό (πιο σημαντικό, ωστόσο, από τον αντίστοιχο του σούπερ-καπ, που γίνεται στο ξεκίνημα της σεζόν) πριν μπούμε στην τελική ευθεία.
Κι όταν λέμε τελική ευθεία, όλοι εννοούμε τον δρόμο μέχρι τα πλέι-οφ της Ευρωλίγκας. Και οι δυο ομάδες μας φιλοδοξούν να έχουν πλεονέκτημα έδρας όταν θα διεκδικήσουν μια θέση στο φάιναλ-φορ του Άμπου Ντάμπι. Οκτώ αγωνιστικές πριν από το φινάλε ο Ολυμπιακός έχει το καλύτερο ρεκόρ απ’ όλους, είναι πρώτος και πλησιάζει ολοταχώς στον αντικειμενικό του στόχο. Κοντά είναι και ο Παναθηναϊκός, που ποντάρει στη δύναμη του καυτού ΟΑΚΑ και την αύρα του πρωταθλητή Ευρώπης.
Τα προβλήματα δεν λείπουν. Σε μια τέτοια, φορτωμένη από αγώνες χρονιά, έχουν προκαλέσει ρήγματα και απώλειες σε όλες σχεδόν τις ομάδες. Ο Ολυμπιακός ξεκίνησε τη σεζόν με τέσσερις σέντερ (Μιλουτίνοβ, Φαλ, Πετρούσεβ, Ράιτ), κάποια στιγμή έμεινε με έναν (Μιλουτίνοβ), τώρα μοιάζει να χάνει τον καλύτερο αμυντικό του και ακρογωνιαίο λίθο της περιφερειακής του δύναμης, Τόμας Γουόκαπ.
Ο Νάιτζελ Γουίλιαμς Γκος έχει βγει μπροστά για να καλύψει το κενό του Γουόκαπ, τα καταφέρνει μια χαρά αλλά δεν είναι εύκολο να το κάνει όλο το χρόνο, με τον Γιώργο Μπαρτζώκα να ποντάρει και σε όλους τους υπόλοιπους. Ο πρώτος ήταν ο Βιλντόσα, αλλά και αυτός βγήκε ξαφνικά νοκ-άουτ με θλάση.
Ποιοι έμειναν πίσω; Ο Μήτρου Λονγκ που παίζει περισσότερο, το ίδιο και ο Ντόρσεϊ, αν και αυτός που κερδίζει την παρτίδα των εφεδρικών είναι ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης. Ο Σακίλ Μακ Κίσικ ενεργοποιείται εκ νέου για τις ελληνικές διοργανώσεις, με αρμοδιότητες και χειριστή της μπάλας, σε ένα ρόλο αντίστοιχο εκείνου που έχει στην Ευρώπη.
Ο Παναθηναϊκός, παίζει εδώ και καιρό χωρίς τον Ματίας Λεσόρ, τον σέντερ που έκανε τη διαφορά και σα να μην έφτανε αυτό, ήρθε ένας ακόμη τραυματισμός (Γιούρσεβεν) και μια διαγραφή (του Αταμάν στον Αντετοκούνμπο) με αποτέλεσμα οι “πράσινοι” να μείνουν με μοναδικό πεντάρι τον Γουέινιεν Γκέιμπριελ και εναλλακτική λύση τον Ντίνο Μήτογλου.
Το “τριφύλλι” αν και αρχικά ο Αταμάν απέκλεισε το ενδεχόμενο, έριξε ματιές στην αγορά, ειδικά για την περίπτωση του Γερμανού Ντάνιελ Τάις, πριν τον πλησιάσει η Μονακό. Νωρίτερα είχε ασχοληθεί με τον Μπρούνο Φερνάντο (πήγε στη Ρεάλ) και Τζίλσον Μπάνκο (από τη Σαραγόσα στη Φενέρ). Ο Αταμάν θα στηριχθεί κατ’ αρχήν στον Γκέιμπριελ, θα επιστρέψει στα σχήματα με Μήτογλου-Χουάντσο, ενώ ύψος στην πεντάδα του, δίνει και ο γεμάτος ενέργεια και πάθος Τσετίν Οσμάν.
Ο… αχαρτογράφητος τελικός
Κάπως έτσι το Κύπελλο Ελλάδας που θα διεκδικήσουν την Κυριακή οι αιώνιοι έχει έναν αχαρτογράφητο τελικό, ενώπιον μας, γιατί δεν είχε αυτές τις απώλειες. Έχει, λοιπόν, ενδιαφέρον να δούμε πώς:
- Ο Ολυμπιακός χωρίς τον Γουόκαπ (και χωρίς τον Βιλντόσα) θα πρέπει να αντιμετωπίσει την σπουδαία περιφέρεια του Παναθηναϊκού, ειδικά το δίδυμο Σλούκα-Ναν, που βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση. Φτάνει ο οίστρος του Γκος, που νιώθει καλά όταν παίζει αρκετή ώρα και καθοδηγεί μαεστρικά τους “ερυθρόλευκους”; Είναι σίγουρο ότι ο Αμερικανός θα χρειαστεί τις βοήθειες των υπόλοιπων γκαρντ που υπολογίζει ο Μπαρτζώκας, τόσο στην άμυνα, όσο και στην επίθεση. Ο Μακ Κίσικ, πάντως, είναι ένα όπλο που ο Παναθηναϊκός έχει καιρό να αντιμετωπίσει (από τον αγώνα στο ΟΑΚΑ για την Ευρωλίγκα, όταν είχε 8π, 6 ριμπ και 2 ασίστ).
- Ο Παναθηναϊκός θα αντέξει να κοντράρει τους Φαλ-Μιλουτίνοβ; Δυο διαφορετικούς σέντερ, καθώς ο Γάλλος λειτουργεί περισσότερο σαν αμυντικό φόβητρο, ο Σέρβος αποτελεί σπουδαίο έμβολο στην επίθεση. Ο Γκέιμπριελ είναι σκληρός, καλός αμυντικός στον αέρα, αλλά και επιρρεπής στα φάουλ. Αναγκαστικά, ο Παναθηναϊκός θα χρησιμοποιήσει τα ελαφριά σχήματα, που δεν είναι πάντως απαραίτητα μειονέκτημα, ειδικά σε καταστάσεις πικ εν ποπ.
Προφανώς υπάρχουν και οι παράμετροι που συνήθως παίζουν τον πρωταγωνιστικό ρόλο στα ντέρμπι. Από τη μια ο Βεζένκοβ και ο Φουρνιέ, από την άλλη ο Ναν με τον Σλούκα. Η κυκλοφορία της μπάλας είναι το ζητούμενο για τους δυο προπονητές, για τον Ολυμπιακό είναι το απόλυτο δόγμα, για τον Παναθηναϊκό το εφαρμόζει ιδανικά ο Σλούκας. Τα ριμπάουντ και ο περιορισμός των λαθών επίσης. Παίκτες κλειδιά, όπως ο Παπανικολάου και ο Χουάντσο, θα παίξουν το δικό τους ρόλο, ενώ ο νικητής, όπως συνήθως συμβαίνει, θα έχει και έναν απρόσμενο ήρωα.
Θα δούμε και παλιά και νέα -λόγω των απωλειών- στοιχεία, άρα ο τελικός στο κλειστό της Νέας Αλικαρνασσού “Τα δυο Αοράκια” έχει ξεχωριστό ενδιαφέρον (μπασκετικό) ενδιαφέρον.
Τα υπόλοιπα τα ξέρουμε ήδη. Το Κύπελλο δεν θα τους λύσει τα προβλήματα, αν στο τέλος της χρονιάς μείνουν με άδεια χέρια, γιατί από τον Φεβρουάριο που γίνεται το final 8 μέχρι τον Μάιο που έχουμε το φάιναλ-φορ της Ευρωλίγκας και λίγο αργότερα τους τελικούς του πρωταθλήματος μεσολαβεί ένα γεμάτο τετράμηνο!
Και μέχρι τότε οι δυο αιώνιοι, ποιος ξέρει πόσο θα έχουν “αλλάξει” πάλι, ή θα έχουν ξαναβρεί εκείνους που τους λείπουν;
ΥΓ: Τι ακριβώς ζήτησαν οι ομάδες στο Ηράκλειο; Να αλλάξει εκ νέου το σύστημα διεξαγωγής του Κυπέλλου; Δεν εξυπηρετεί λέει η διοργάνωση των οκτώ. Μπορεί να έχουν και δίκιο, αν και το οποιοδήποτε σύστημα, δεν μπορεί να αλλάξει τη δομή του ελληνικού μπάσκετ, αφού η διαφορά των δυο μεγάλων με όλους τους υπόλοιπους είναι σχεδόν χαώδης. Για να χάσει κάποιος από Ολυμπιακό ή Παναθηναϊκό, θα πρέπει να γίνουν το όγδοο και ένατο θαύμα μαζί.
Κι αυτό δεν μπορεί να αλλάξει, ακόμα κι αν γίνει μια διοργάνωση όπου τα ματς των αιωνίων θα αρχίζουν με τους δυο να ξεκινούν με αβάντζο των αντιπάων 15-20 πόντων. Ίσως αν κάποια στιγμή ισχυροποιηθεί το εθνικό πρωτάθλημα, αυξηθούν οι πόροι των υπόλοιπων ομάδων, μπορεί να δούμε κάτι άλλο, εκτός από την επανάληψη και την εναλλαγή του δίπολου. Μέχρι τότε ας κάνουμε υπομονή…
