Για ένα μεγάλο χρονικό διάστημα στους πρώτους μήνες της σεζόν, ο Παναθηναϊκός κινούνταν στον αστερισμό του Κέντρικ Ναν. Όμως όταν εμφανίζονται τα ζόρια, αυτός που πρέπει να βγει μπροστά και να ηγηθεί είναι ο Κώστας Σλούκας. Κι αυτό ακριβώς κάνει τις τελευταίες εβδομάδες ο αρχηγός των πρασίνων.
“Εγώ προσπάθησα να κάνω ό,τι χρειάζεται η ομάδα από μένα. Γενικά νιώθω καλά τελευταία. Προσπαθώ να ζω δίνοντας το παράδειγμα, να βοηθώ στην άμυνα. Είμαι ο μεγαλύτερος στην ομάδα και προσπαθώ να δίνω το παράδειγμα”, ανέφερε μεταξύ άλλων ο Σλούκας, έπειτα από την σπουδαία και πέρα για πέρα αγχωτική νίκη (91-90) που πήραν οι πράσινοι απέναντι στη Φενέρμπαχτσε το βράδυ της Τρίτης (4/2) για την 25η αγωνιστική της EuroLeague.
Μετά από ένα ματς στο οποίο έγραψε 23 πόντους (3/4 δίποντα, 4/6 τρίποντα, 5/5 βολές), 5 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 λάθη κι 1 κλέψιμο σε 26’35” συμμετοχής. Βάζοντας σε πλήρη εφαρμογή το lead by example. Όχι μόνο επιθετικά και οργανωτικά. Τομείς στους οποίους πάντα ξεχώριζε και ξεχωρίζει.
Αλλά και αμυντικά, αφού το κλέψιμο που έκανε απέναντι στον πολύπειρο Μάρκο Γκούντουριτς περίπου στα 16″ πριν το τέλος του ματς ήταν 100% κομβικό για την θετική έκβαση του αγώνα. Μετά από αυτό χρειάστηκε βέβαια να δείξει την μέγιστη ψυχραιμιά για να βάλει 2/2 βολές.
Όπως χρειάστηκε και από τον Νάιτζελ-Χέιζ Ντέιβις να αστοχήσει στο σουτ νίκης που επιχείρησε, πριν κάνει φάουλ πάνω στον Κέντρικ Ναν με μόλις 1.1″ διαθέσιμα στο ρολόι. Ο Αμερικανός γκαρντ δεν θα άφηνε αυτή την τεράστια ευκαιρία να πάει χάμενη κι έτσι έγραψε το τελικό 91-90 που πανηγυρίστηκε έξαλλα από τους 18.940 οπαδούς του τριφυλλιού που βρέθηκαν στο ΟΑΚΑ κι από μερικά εκατομμύρια ακόμα, που έβλεπαν το ματς από την τηλεόρασή τους.
Το τσιπάκι του Ναν
Όσο ο Σλούκας παίζει έτσι, ο Παναθηναϊκός δεν έχει να φοβάται πολλά πράγματα. Όμως σε αυτό το χρονικό σημείο, με τον Ματίας Λεσόρ να παραμένει εκτός εξίσωσης και τις λύσεις στη γραμμή των ψηλών να είναι πολύ συγκεκριμένες και ιδιαίτερα περιορισμένες, οι πράσινοι δεν έχουν την πολυτέλεια να μην έχουν τον Ναν σε καλή κατάσταση.
Το ταλέντο ξεχειλίζει σε -σχεδόν- όλες τις ομάδες της EuroLeague. Οι εκπλήξεις δεν λείπουν ποτέ από το μενού και ομάδες όπως ο Παναθηναϊκούς καλούνται να έχουν δύο ή και τρεις πόλους στο σκοράρισμα για να μην γίνονται προβλέψιμες και αντιμετωπίσιμες.
Ο Ναν, λοιπόν, έκανε ίσως το πιο μεστό παιχνίδι του φέτος -από πλευράς πνευματικής ωριμότητας- αφού ξεπέρασε δύο αντίξοοες συνθήκες και έγινε καταλυτικός στο φινάλε.
Ο άλλοτε NBAερ έκλεισε το πρώτο μέρος με μόλις 4 πόντους (2/3 δίποντα, 0/2 τρίποντα), μοιράζοντας όμως και 6 ασίστ. Στα 2’30” που έπαιξε στην τρίτη περίοδο φορτώθηκε με δύο ακόμα φάουλ, για να φτάσει στα τρία και να περάσει στον πάγκο. Επανήλθε για 11″ προς τέλος, αλλά δεν κατάφερε να πάρει κάποιο σουτ.
Ο Εργκίν Αταμάν τον ξεκίνησε στην τέταρτη περίοδο κι εκείνος χρεώθηκε με το 4ο προσωπικό του φάουλ στο 32’35”, με το σκορ στο 66-71 υπέρ της Φενέρμπαχτσε. Ο Τούρκος τεχνικός έπρεπε να πάρει το ρίσκο και τον άφησε στον αγωνιστικό χώρο. Αφού έχασε ένα ζευγάρι βολών κι ένα ακόμα σουτ, ο Ναν μάζεψε το επιθετικό ριμπάουντ και σκόραρε με τη δεύτερη προσπάθεια.
Λίγο αργότερα είδε τον Νικολό Μέλι να τον μπλοκάρει, όμως δεν πτοήθηκε. Είχε πια γυρίσει το τσιπάκι στο μυαλό του και ήταν έτοιμος για την αντεπίθεση. Δίποντο, τρίποντο, χαμένο δίποντο και ξανά εύστοχο τρίποντο. Στον πάγκο για 20″, προκειμένου να προστατευτεί στην άμυνα και πάλι μέσα για τα τελευταία 43″ με το σκορ στο 88-90.
Ένα χαμένο τρίποντο -πριν την άμυνα και τις βολές ισοφάρισης του Σλούκα- και μετά το πιο σημαντικό ριμπάουντ. Αυτό έπειτα από το άστοχο σουτ του Χέιζ-Ντέιβις. Αυτό που του επέτρεψε να τρέξει να πάρει φάουλ σε σχεδόν νεκρό χρόνο. Για να τελειώσει τη δουλειά και να ανταμείψει τον Αταμάν για την εμπιστοσύνη. Βάζοντας 13 από τους 30 πόντους της ομάδας του στην τελευταία περίοδο. Βάζοντας το κερασάκι στην τούρτα.
