Αφίχθη λοιπόν ο Μανόλο Χιμένεθ. Έπαθε και το πρώτο πολιτισμικό σοκ στο βοσκοτόπι των Θρακομακεδόνων, αλλά εντάξει, αυτό δεν πρέπει να τον ενόχλησε ιδιαίτερα, είχε προηγηθεί η ξενάγηση στα Σπάτα οπότε συνειδητοποίησε την προσωρινότητα της κατάστασης.

Συνέλεξε και τις πρώτες εντυπώσεις από το έμψυχο υλικό που θα έχει στη διάθεσή του. Άρχισε να βάζει τα πράγματα σε μια σειρά. Ταυτόχρονα παρακολουθεί DVD με αγώνες του Άρη. Κατευθείαν στα βαθιά βούτηξε ο Μανόλο. Αλλά είναι φανερό ότι αυτά του αρέσουν. " Θα είμαι δίκαιος με όλους, βοηθήστε με για να σας βοηθήσω. Δεν έχουμε χρόνο για χάσιμο", είπε στους ποδοσφαιριστές και έδωσε με την πρώτη γνωριμία το στίγμα του.

Ο Ισπανός δεν είναι προπονητής που χαρίζεται. Στη Σεβίλλη έχουν να το λένε για τις φωνές του που διαπερνούσαν τους τοίχους των αποδυτηρίων και έφταναν στα πέριξ του "Σάντσεθ Πιθχουάν". Φωνές με αποδέκτες όχι τον Χεσούς Νάβας ή τον Ντιέγο Καπέλ οι οποίοι από σεβασμό και αναγνώριση ότι η παρουσία τους στην πρώτη ομάδα οφειλόταν στον "Λόλο", δεν τολμούσαν καν να τον κοιτάξουν στα μάτια όταν ήταν θυμωμένος.

Ο Λουίς Φαμπιάνο και ο Φρεντερίκ Κανουτέ είχαν όμως σκύψει εξίσου πολλές φορές το κεφάλι ακούγοντας τις φλογερές παρατηρήσεις του κόουτς Μανόλο. Κι όταν μετά από αυτές πατούσαν στον αγωνιστικό χώρο για να παίξουν, δεν είχαν μούτρα και κομπλεξικές συμπεριφορές επειδή ενδεχομένως ο αυστηρός Χιμένεθ να το είχε παρακάνει και λίγο, έχοντας εκστομίσει και κάποια βωμολοχία. Καταλάβαιναν, έκαναν τις κουβέντες του (ακόμα και τις... βαριές) φυλαχτό και έβγαιναν στο γήπεδο «θυμώμενοι», για να αποδείξουν ότι αξίζον την εμπιστοσύνη του. Και έδιναν το «είναι» τους για το «εμείς». Για την ομάδα!

Ο σεβασμός κερδίζεται, δεν χαρίζεται

Τα επισημαίνω όλα αυτά διότι τα προηγούμενα δύο χρόνια χορτάσαμε από μειδιάματα, γκρίνιες, αντιδράσεις και αναθέματα. Ήταν τόσα πολλά και διαδοχικά τα κρούσματα που πήραμε και για το σπίτι. Θυμάμαι μια περίοδο που δεν τολμούσαμε να σκεφτούμε ότι θα υπάρξει ημέρα στο ρεπορτάζ που θα κυλήσει χωρίς παρατράγουδο. Πάνω που λέγαμε ότι " σήμερα την σκαπουλάραμε", ερχόταν το τηλεφώνημα για το νέο συμβάν στο «φρενοκομείο» των Θρακομακεδόνων.

Δεν θα αναλύσω το ποιος έφταιγε ή γιατί η κατάσταση τόσες και τόσες φορές είχε ξεφύγει. Θα τονίσω όμως ότι τα παιδιαρίσματα, οι γκρίνιες, οι αμφισβητήσεις, τα νεύρα, στα στραβά βλέμματα, οι κλίκες και όλα τα συμπαραμαρτούντα είναι καταστάσεις που ο Χιμένεθ απεχθάνεται. Και τις κόβει από τη ρίζα. Αυτό πρέπει να το έχουν κατά νου οι ποδοσφαιριστές της ΑΕΚ. Πολύ περισσότερο εκείνοι που έχουν κατά το παρελθόν δώσει αφορμές οι οποίες εν τέλει κακό έκαναν στους ίδιους και στην ομάδα.

Η μπάλα (και η ) στους ποδοσφαιριστές

Η περίοδος των "βολεμένων" έλαβε τέλος. Με τη σελίδα που γύρισε η ομάδα προσλαμβάνοντας τον Ισπανό τελείωσαν και τα ψέμματα για όσους είχαν θεωρήσει ως... θέσφατο ότι πρέπει να βρίσκονται κάθε Κυριακή στη βασική ενδεκάδα, ασχέτως αν η παρουσία τους στους αγώνες δεν δικαιολογούσε κάτι τέτοιο. Ο Χιμένεθ θα επαναφέρει την αξιοκρατία και θα εφαρμόσει τη δικαιοσύνη στα κιτρινόμαυρα αποδυτήρια. Δεν πρόκειται να τον «καβαλήσει» κανείς, ούτε θα επιτρέψει να τον κοροϊδεύουν.

Με τους οπαδούς και τον Τύπο στο πλευρό του, ο (κάθε) προπονητής καθίσταται ηγεμόνας. Για ένα μεγάλο διάστημα, ακόμα κι αν η ΑΕΚ υποστεί ήττες και δεν αποδώσει ποδόσφαιρο αξιώσεων, ο Χιμένεθ θα είναι δικαίως στο απυρόβλητο. Αυτή δεν είναι δική του ομάδα και για να περάσει τις ιδέες και τη φιλοσοφία του θα χρειαστεί χρόνο. Και θα τον έχει, από όλους!

Στο διάστημα αυτό οι ποδοσφαιριστές δεν θα έχουν πλέον το άλλοθι ενός προπονητή που δίχαζε τους ίδιους και τον κόσμο. Τα ψέμματα τελείωσαν, οι δικαιολογίες στέρεψαν, τα χαϊδολογήματα κούρασαν. Είναι καιρός να αναλάβουν τις πολλές και μεγάλες ευθύνες που ως σήμερα κατάφερναν να αποποιηθούν.

Είναι ώρα δουλειάς, ευθύνης και αποτελεσμάτων. Ουδείς πλέον δικαιούται να επικαλεστεί ότι υπάρχει εκεί ένας κακός άνθρωπος που δεν τους καταλαβαίνει. Με τσέπες γεμάτες και έναν προπονητή διεθνώς αναγνωρισμένο, ας φροντίσουν επιτέλους να σεβαστούν τη φανέλα και να παίξουν σαν ΑΕΚ. Για την ΑΕΚ. Και για τους εαυτούς τους. Για όποιον (κατεργάρη) δεν αρέσει η νέα κατάσταση υπάρχει και ο πάγκος (της)...