Η αναμέτρηση με τη Μπάγερν στο Μόναχο ήταν κομβικής σημασίας για τον Παναθηναικό. Πρώτον, επειδή η γερμανική ομάδα δεν είχε χάσει από κανέναν στην έδρα της. Δεύτερον , επειδή οι πρωταθλητές Ευρώπης δεν είχαν πολλά περιθώρια για απώλειες, και, τρίτον, επειδή για πρώτη φορά θα έπαιζαν χωρίς τον Ματίας Λεσόρ.

Το παιχνίδι είχε πολλές ανατροπές. Μετά την πρώτη περίοδο ( σκορ 16-13) , οι "πράσινοι" έτρεξαν με ένα επιμέρους 4-17 και προσπέρασαν με δέκα πόντους (20-30). Η γερμανική ομάδα απάντησε με δικό της 16-2 και ξαναπήρε το προβάδισμα στο ημίχρονο (36-32).

To ματς ήταν ντέρμπι μέχρι το τελευταίο πεντάλεπτο. Οι γηπεδούχοι με δυο τρίποντα άλλαξαν το σε βάρος τους 61-66 σε 67-66 , αλλά μέχρι εκεί. Σε ένα παιχνίδι ανατροπών , στο τέλος κερδίζει ο πρωταθλητής. Και ο Παναθηναικός στο Μόναχο έπαιξε ως πρωταθλητής Ευρώπης.

Την κρίσιμη ώρα απέδειξε ότι έχει το know how για να πάρει αυτό που θέλει. Για να πάρει το αποτέλεσμα. Οταν , λοιπόν, η μπάλα ζύγιζε βαριά, η ομάδα του Εργκίν Αταμάν όχι απλώς βρήκε τις λύσεις, αλλά με τέσσερα διαδοχικά τρίποντα (Γκραντ, Μήτογλου, Σλούκας, Ναν) κλείδωσε το διπλό και... ξεκλείδωσε την πόρτα της τετράδας, δηλαδή του πλεονεκτήματος ενόψει πλέι οφ.

Νίκη-δήλωση μετά το σοκ

Η νίκη στο Μόναχο ήταν νίκη-δήλωση για τον Παναθηναικό, που συσπειρώθηκε μετά το σοκ του τραυματισμού του Λεσόρ. Για να κερδίσει την Μπάγερν χρειάστηκε να βγουν πολλοί παίκτες μπροστά. Οι "πράσινοι", λοιπόν, είχαν πολλούς πρωταγωνιστές σ' αυτό το παιχνίδι.

Ο Κέντρικ Ναν κρατούσε τη μπαγκέτα στην αρχή, ωστόσο, προιόντος του χρόνου ανέβασαν κατακόρυφα την απόδοσή τους ο Τζέριαν Γκραντ, ο Ντίνος Μήτογλου και ο Κώστας Σλούκας. Εκείνος βέβαια που έκλεψε την παράσταση ήταν ο νεοαποκτηθείς Γουένιεν Γκέιμπριελ , που προστάτευσε ιδανικά το καλάθι της ομάδας του. Με έξι μπλοκ ξεπέρασε με το... καλησπέρα σε αμυντικές επιδόσεις ακόμη και τον Λεσόρ.

Και φαίνεται ότι ο Παναθηναικός -όπως είχε κάνει πέρσι με τον Ναν, έτσι και τώρα- επιλέγει το σωστό κομμάτι για να συμπληρώσει το παζλ. Ο συγκεκριμένος παίκτης έδεσε αμέσως με τους νέους του συμπαίκτες και λειτούργησε αρμονικά στην άμυνα, μέσα από την οποία βρήκε ρυθμό και αυτοπεποίθηση για την επίθεσή του ο Παναθηναικός.

Δεν είναι τυχαίο ότι τις τελευταίες τρεις εβδομάδες οι πρωταθλητές Ευρώπης έχουν γυρίσει το διακόπτη. Έχουν αλλάξει τσιπάκι. Εχουν βελτιώσει πάρα πολύ την άμυνά τους (στο Μόναχο κράτησαν την Μπάγερν 27 πόντους κάτω από το μέσο όρο της) και γι αυτό ξαναπατάνε γερά στα πόδια τους. Κατά την άποψή μου, ο Γενάρης θα είναι κρίσιμος μήνας για την κατάταξη του Παναθηναικού στο τέλος της κανονικής περιόδου.

Με βάση το πρόγραμμα που ακολουθεί πάντως (Βίρτους και Παρτιζάν εντός), δεν αποκλείεται σε δεκαπέντε μέρες οι πράσινοι να είναι ακόμη και πρώτοι. Ακόμη κι αυτό όμως να μην συμβεί, είναι βέβαιο ότι ένα καλό σερί νικών μπορεί να να γίνει και να παραμείνει η ομάδα του Εργκίν Αταμάν στις κορυφαίες θέσεις της βαθμολογίας.

Η φετινή Ευρωλίγκα -το είπε και ο Αταμάν- δεν έχει κάποιο ξεκάθαρο φαβορί. Είναι πιθανό ακόμη και οι ομάδες της πρώτης τετράδας να έχουν διψήφιο αριθμό ηττών στο τέλος της κανονικής περιόδου. Συνεπώς το ζητούμενο αυτή την εποχή είναι να μην υπάρχουν στραβοπατήματα, ειδικά σε έδρες που οι άλλοι διεκδικητές του τροπαίου μπορεί να ηττηθούν.

Κι ο Παναθηναικός παίζοντας ως πρωταθλητής Ευρώπης έφυγε από το Μόναχο όχι με μια απλή νίκη, αλλά με πολλά περισσότερα κέρδη, που έχουν να κάνουν με την ψυχολογία, τη συνοχή, τη χημεία, τον χαρακτήρα και την αυτοπεποίθησή του.

Το 2024, που βρίσκεται στην αποδρομή, ήταν μια μεγάλη χρονιά για τον Παναθηναικό. Το 2025 θα τον βρει πρώτο και αήττητο στην GBL και μια νίκη μακριά από την κορυφή στην Ευρωλίγκα...