Ο Ντέιβ Σουλτς ήταν 36 χρονών και πατέρας δύο παιδιών. Δώδεκα χρόνια μετά το χρυσό μετάλλιο στην ελευθέρα πάλη στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λος Άντζελες προπονούνταν και είχε σοβαρές πιθανότητες για να αγωνιστεί και στην Ατλάντα.

Το όνειρο του τερματίστηκε βίαια την 26η Ιανουαρίου το 1996, όταν τον σημάδεψε και τον σκότωσε με όπλο, ο Τζον Ελούθερ ντου Ποντ, ευεργέτης της αμερικανικής πάλης και κληρονόμος μιας αυτοκρατορίας.

Ο Ντέιβ στο βάθρο των Ολυμπιακών Αγώνων

Δεκαοκτώ χρόνια μετά η ιστορία των αδερφών Σουλτς, χρυσών Ολυμπιονικών στην πάλη και του ντου Ποντ βρήκε το δρόμο προς τη μεγάλη οθόνη. Αυτό το σαββατοκύριακο προβάλλεται στους αμερικάνικους κινηματογράφους η ταινία "Foxcatcher" με τον Μαρκ Ράφαλο στο ρόλο του Ντέιβ Σουλτς, τον Τσάνινγκ Τέιτουμ στο ρόλο του Μαρκ Σουλτς και τον Στιβ Καρέλ να ενσαρκώνει τον σχιζοφρενή ντου Ποντ.

Ο 54χρονος σήμερα Μαρκ (αριστερά στη φωτογραφία) είναι ο μοναδικός επιζών αυτού του "τριγώνου". Έγραψε το βιβλίο "Foxcatcher" το οποίο μεταφέρθηκε στον κινηματογράφο. Ο ντου Ποντ πέθανε στο κελί του το 2010, δεκατρία χρόνια μετά την καταδίκη του για τη δολοφονία του Ολυμπιονίκη και προπονητή.

Οι ντου Ποντ είναι μια από τις ιστορικότερες και πλουσιότερες οικογένειες στις Ηνωμένες Πολιτείες από το 1800 που ο Πιέρ Σαμουέλ ντου Ποντ ντε Νεμούρ διέσχισε τον Ατλαντικό και έστησε τη δυναστεία του, δημιουργώντας μπαρούτι. Ένας από τους απόγονους του ήταν ο Τζον Ελούθερ. Ίδρυσε το μουσείο φυσικής ιστορίας στο Ντελαγουέρ για να στεγάσει την συλλογή του από 66.000 πουλιά και 2.000.000 όστρακα.

Το 1986 ανέπτυξε μεγάλο ενδιαφέρον για την πάλη, χρηματοδότησε το πρόγραμμα στο πανεπιστήμιο Βιλανόβα με τον Μαρκ Σουλτς να αναλαμβάνει χρέη προπονητή.

"Χρειαζόμουν απεγνωσμένα χρήματα μετά την απόλυση μου από τη θέση του προπονητή στο Στάνφορντ. Ο "φιλάνθρωπος" μου έριξε ένα σωσίβιο και το άρπαξα. Ο στόχος του ήταν να χρησιμοποιήσει τα πλούτη του για να δημιουργήσει μια παλαίστρα για τους Αμερικανούς να κατακτήσουν Ολυμπιακά μετάλλια. Μου πρόσφερε μισθό 24.000 δολαριων το χρόνο", δήλωσε ο Μαρκ σε συνέντευξη του στην εφημερίδα "New York Post".

Ο Ντέιβ με τον ντου Ποντ

Άντεξε δύο χρόνια, όσο και το πρόγραμμα στο πανεπιστήμιο Βιλανόβα. Ο ντου Ποντ είχε τον τιμητικό τίτλο του προπονητή, αλλά σύμφωνα με τον Σουλτς εμφανιζόταν καθημερινά στην προπόνηση για να παρακολουθεί τους αθλητές. Τις περισσότερες φορές ήταν μεθυσμένος, ενώ άλλες φορές είχε κάνει χρήση ναρκωτικών.

Το πανεπιστήμιο... ενοχλήθηκε όταν ο ντου Ποντ πήρε ολόκληρη την ομάδα και με το ιδιωτικό του τζετ "πέταξαν" για τη Βόρεια Καρολίνα, προκειμένου ο πολυεκατομμυριούχος να κηρύξει την έναρξη αγώνα τριάθλου.

Σύντομα ο ντου Ποντ αντάλλαξε τον ένα αδερφό με τον άλλο. Το 1989 ίδρυσε την ομάδα "Foxcatcher" στην έπαυλη του στο Νιούτον Σκουέαρ. Ξόδεψε 600.000 δολάρια για να δημιουργήσει ένα γυμναστήριο 1.300 τετραγωνικών μέτρων. Ήταν προπονητικό καμπ υπό την αιγίδα της αμερικανικής ομοσπονδίας πάλης, χάρη στην ετήσια δωρεά 500.000 δολαρίων του ντου Ποντ. Προπονούνταν επίσης στους χώρους αθλητές του μοντέρνου πεντάθλου και κολυμβητές.

Ο ντου Ποντ στην αίθουσα του θρόνου

Ο 30χρονος Ντέιβ πήγε να δουλέψει ως προπονητής και ζούσε σε ένα σπίτι στο κτήμα μαζί με τη γυναίκα του, Νάνσι. Είχε αποτύχει να πάρει την πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Σεούλ και της Βαρκελώνης, αλλά το 1996 βρισκόταν σε καλή κατάσταση. Περιγράφοντας τη σχέση του Ντέιβ Σουλτς με τον Τζον Ελούθερ ντου Ποντ, ένας πρώην πενταθλητής ο Μάικ Κοστίγκιαν που ζούσε στη φάρμα "Foxcatcher" είπε " ο Ντέιβ ήταν το κοντινότερο πρόσωπο στον Τζον. Ήταν η ήρεμη δύναμη, ο έμπιστος του Τζον. Αλλά ο Ντέιβ δεν έλεγε πάντοτε "ναι" στον Τζον".

Ο Κοστίγκιαν υποστήριζει πως η ζωή του ντου Ποντ διαταράχθηκε από τρία γεγονότα: Ένα τροχαίο ατύχημα που του στέρησε τη δυνατότητα να γίνει αθλητής, ο αποτυχημένος γάμος και ο θάνατος της μητέρας του, Τζιν Όστιν ντου Ποντ.

Το 1995 κατά τη διάρκεια του παγκοσμίου πρωταθλήματος στην Ατλάντα ο ντου Ποντ ήταν ντυμένος με μια πορτοκαλί φόρμα και απαίτησε να τον συστήσουν στο κοινό ως τον Δαλάι Λάμα. Σύμφωνα με τις καταθέσεις μετά την Πρωτοχρονιά του 1996 ο ντου Ποντ είχε κλειστεί στον εαυτό του.

Στις 26 Ιανουαρίου του 1996 ο ντου Ποντ πυροβόλησε τρεις φορές και σκότωσε τον Ντέιβ, την ώρα που το θύμα έφτιαχνε το ραδιόφωνο στο αυτοκίνητο του. " Έχεις κανένα πρόβλημα μαζί μου;", ακούστηκε να φωνάζει, προτού πατήσει τη σκανδάλη.

Ο Ντέιβ σύρθηκε στο χιόνι και πέθανε στα χέρια της γυναίκας του, της μητέρας των δύο παιδιών του. Ο ντου Ποντ κλειδώθηκε μόνος του στην έπαυλη των 44 δωματίων και συνελήφθη ένα 48ωρο μετά όταν παγιδεύτηκε από την αστυνομία.

Τον Ιανουάριο του 1997 το δικαστήριο του Ντελαγουέρ έκρινε διανοητικά ανάπηρο τον θύτη, αλλά ένοχο για το φόνο. Τιμωρήθηκε με κάθειρξη 13 με 30 ετών. Πέθανε σε φυλακή της Πενσιλβάνια το 2010 σε ηλικία 72 ετών. Ο θάνατος του κρίθηκε πως προήλθε από φυσικά αίτια.

Κατά τη διάρκεια της δίκης

Μετά την καταδίκη του αρκετοί παλαιστές παραδέχθηκαν πως θα μπορούσαν να είχαν ζητήσει βοήθεια, όταν διαπίστωσαν την παρανοϊκή συμπεριφορά του πολυεκατομμυριούχου, όμως φοβήθηκαν πως θα έχαναν τη χορηγία του λίγους μήνες πριν από τους Ολυμπιακούς Αγώνες.

Είκοσι εξ αυτών κατάφεραν να πραγματοποιήσουν το όνειρο τους χάρη στη χήρα του Ντέιβ Σουλτς. Ίδρυσε ένα σύλλογο πάλης με το όνομα του αδικοχαμένου άνδρα της για να φιλοξενήσει αυτούς τους αθλητές. Ένας από τους αθλητές του Ντέιβ, ο Κουρτ Άνγκλ αναδείχθηκε χρυσός Ολυμπιονίκης στα 100 κιλά.

Όσο για τον Μαρκ, τέσσερις μήνες μετά τη δολοφονία του αδερφού του, έκανε το ντεμπούτο του στο UFC και αναδείχθηκε νικητής. Σήμερα ζει στο Όρεγκον.

Ο Μαρκ (αριστερά) και οι πρωταγωνιστές της ταινίας (δεξιά)