Με την περηφάνια ότι πλασαρίστηκε στην πρώτη 12άδα του Παγκοσμίου πρωταθλήματος και την ικανοποίηση ότι πάλεψε στην άνιση αναμέτρηση με την Αυστρία η εθνική μας ομάδα επιτραπέζιας αντισφαίρισης των ανδρών ολοκλήρωσε το πρωί την αγωνιστική παρουσία της στο Τόκιο.

Ένα όμορφο ταξίδι, που μετά τον τραυματισμό του Γκιώνη και την αναγκαστική απουσία του από το νοκ άουτ ματς τελείωσε άδοξα με φυσιολογική ήττα 3-1, όμως αναμφίβολα μένουν τα πλατιά χαμόγελα, το καμάρι και η δικαίωση γι’ αυτή τη μεγάλη ομάδα.

Άρχισε τη σεζόν εντυπωσιακά με το ασημένιο μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα του Σβέσατ, την έκλεισε υπέροχα με την είσοδο στις καλύτερες ομάδες του παγκοσμίου στερεώματος και (για τις επιδόσεις της ειδικά σε αυτές τις πολύ δύσκολες εποχές) αξίζει το θερμό χειροκρότημα, την προβολή και την πλατιά αναγνώριση απ’ όλους όσοι ασχολούνται γενικά με τον αθλητισμό στη χώρα.

Ο Παναγιώτης Γκιώνης, ο Καλλίνικος Κρεάνγκα, ο Κώστας Παπαγεωργίου, οι αναπληρωματικοί Κώστας Λαγαγιάννης και Τάσος Ρηνιώτης (με τον τελευταίο να παίρνει σήμερα την ευκαιρία της συμμετοχής) και ο προπονητής Κώστας Βατσακλής έφεραν την ομάδα στις θέσεις 9-12 και επιβεβαίωσαν με ηχηρό τρόπο τη δυναμική της. Πέρα δε, από την άκρως τιμητική 9η θέση (που επίσημα αναφέρεται από τη διεθνή ομοσπονδία ως τελική κατάταξη και για τις τέσσερις ομάδες, που αποκλείονται στον 1ο γύρο των νοκ άουτ) δικαιούνται να κρατήσουν σαν παράσημο τη σπουδαία, την ιστορική νίκη της πρεμιέρας απέναντι στην οικοδέσποινα Ιαπωνία, η οποία είναι 3ο φαβορί της διοργάνωσης και πάει για μετάλλιο!

Η εθνική μας ομάδα των γυναικών στο μεταξύ, οριστικά τίθεται αντιμέτωπη με το Ισραήλ για τις θέσεις 37-44 της διοργάνωσης. Παίζει αύριο στις 10.00 (04.00 Ελλάδας) κι αν νικήσει θα εξασφαλίσει την παραμονή στη Second Division του Παγκοσμίου πρωταθλήματος. Το Ισραήλ στον αγώνα για τις θέσεις 37-48 κατέβαλλε εύκολα το πρωί 3-0 τη Βοσνία/Ερζεγοβίνη.

Παρά την έντονη θεραπεία ήταν σχεδόν αδύνατο να ξεπεράσει ο Γκιώνης μέχρι το πρωί τις ενοχλήσεις στον δελτοειδή μυ του δεξιού χεριού κι έτσι κάθισε υποχρεωτικά στον πάγκο. Ο Κώστας Βατσακλής επέλεξε την τριάδα των Κρεάνγκα, Παπαγεωργίου, Ρηνιώτη και η εθνική μας ήταν ξεκάθαρο αουτσάιντερ. Για να έρθει η νίκη θα ‘πρεπε να γίνει υπέρβαση και παράλληλα να υστερήσουν οι Αυστριακοί, πράγμα που σπάνια συμβαίνει σε αυτή την ολοκληρωμένη ομάδα έστω κι αν δεν έχει πια στις τάξεις της τον τελευταίο Ευρωπαίο παγκόσμιο πρωταθλητή Βέρνερ Σλάγκερ.

Το έδειξε και η πορεία της στο γκρουπ Α, όπου ηττήθηκε μόνο από την ασυναγώνιστη Κίνα, το έχει δείξει και με σημαντικές διακρίσεις τα τελευταία χρόνια, όπως την 4η θέση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου. Ο Παπαγεωργίου έκανε άλλη μία μεγάλη εμφάνιση και σημείωσε τη μοναδική νίκη, ενώ ο Κρεάνγκα, που αντιμετώπιζε από χτες πρόβλημα στον ώμο αδυνατούσε να πιάσει υψηλά στάνταρ απόδοσης. Ο Ρηνιώτης έδωσε ένα παιχνίδι κι άφησε καλή εικόνα.

Κρεάνγκα: "Αξίζουμε αυτές τις διακρίσεις"

Αμέσως μετά τον αγώνα με την Αυστρία ο Κρεάνγκα τόνισε: «Από την κούραση και από τις ενοχλήσεις στον ώμο δεν μπορούσα να δώσω το εκατό τοις εκατό των δυνατοτήτων μου. Δεν είχα δυνάμεις και το χέρι μου ήταν αργό, ταλαιπωρημένο. Με βάση αυτό ήταν καλύτερο για μένα που έπαιξα στη θέση 2. Μπήκα δυνατά, πήρα με διαφορά το 1ο σετ από τον Γκάρντος, όμως μετά ανέβηκε πολύ εκείνος και δεν μπόρεσα να τον ακολουθήσω. Ήταν πολύ δύσκολο για μένα να βοηθήσω σήμερα, οπότε και με τον Γκιώνη στη σύνθεση θα ήταν πολύ δύσκολο. Άλλωστε η Αυστρία είναι συμπαγής ομάδα, συνολικά πολύ δυνατή.

Στη συνέχεια μιλώντας για τη συνολική εικόνα της Εθνικής είπε: "Τα πήγαμε εξαιρετικά. Πραγματοποιήσαμε μία μεγάλη επιθυμία με την είσοδο στην πρώτη 12άδα και σημειώσαμε κι ένα ιδιαίτερο πραγματικά αποτέλεσμα κόντρα στην Ιαπωνία. Προσπαθούμε πάρα πολύ, δουλεύουμε κοπιαστικά και δικαίως πανηγυρίζουμε τους τελευταίους μήνες διαδοχικές διακρίσεις. Έχουμε μεγάλο μέσο όρο ηλικίας, αλλά με την κατάλληλη δουλειά παραμένουμε πολύ ανταγωνιστικοί και δείτε ότι και ο Παπαγεωργίου τώρα κάνει φοβερά πράγματα και η τριάδα μας έχει γίνει ακόμα πιο ικανή».

Αναλυτικά η εξέλιξη του αγώνα Αυστρία-Ελλάδα 3-1:

Ρόμπερτ Γκάρντος-Καλλίνικος Κρεάνγκα 3-1 (4-11, 11-3, 11-5, 11-6)

Ντάνιελ Χάμπεσον-Κώστας Παπαγεωργίου 1-3 (11-13, 13-15, 11-5, 6-11)

Στέφαν Φέγκερλ-Τάσος Ρηνιώτης 3-0 (11-4, 11-6, 11-5)

Γκάρντος-Παπαγεωργίου 3-0 (11-8, 11-2, 11-6)