Στο πλαίσιο της 7ης αγωνιστικής στην Standard Division αντιμετωπίζει στη Λιουμπλιάνα την πρωτοπόρο του γκρουπ Α, Σλοβενία, με στόχο ν' αυξήσει το νικηφόρο σερί και ν' αναρριχηθεί εκείνη στην 1η θέση της βαθμολογίας.

Ο αγώνας αρχίζει στις 7 ώρα Ελλάδας και είναι ο εναρκτήριος για τους διεθνείς μας στον 2ο γύρο της τρίτης κατηγορίας της διοργάνωσης.

Η ελληνική αποστολή έφτασε το πρωί της Δευτέρας στην όμορφη πόλη της Σλοβενίας και θα προπονηθεί στην αίθουσα τέλεσης τους αγώνα το απόγευμα της Δευτέρας και την Τρίτη το πρωί. Ο ομοσπονδιακός προπονητής Κώστας Βατσακλής θα στηριχτεί στους Παναγιώτη Γκιώνη, Κώστα Παπαγεωργίου και Τάσο Ρηνιώτη.

Στον πρώτο αγώνα με τους Σλοβένους, την Πρωταπριλιά του 2009 στο Λουτράκι, ο 40χρονος τεχνικός έκανε το ντεμπούτο του στον πάγκο της εθνικής ομάδας και καθοδήγησε τους ίδιους αθλητές στη νίκη με 3-1. Τώρα, ξέρει ότι το εμπόδιο είναι υψηλότερο και με δεδομένο ότι η Σλοβενία πρόκειται να παρατάξει αυτή τη φορά την καλύτερη δυνατή τριάδα μιλάμε για το πιο δύσκολο ματς συνολικά στην πορεία των ομίλων στην Standard Division της Ευρωπαϊκής Λίγκας.

" Είναι σημαντικός αγώνας για την κορυφή του γκρουπ και οι δύο ομάδες θέλουν εξίσου τη νίκη. Οι Σλοβένοι προηγούνται στην κατάταξη μ' ένα ματς περισσότερο, ενώ εμείς είμαστε αήττητοι και επιδιώκουμε να επεκτείνουμε το νικηφόρο σερί. Αν το καταφέρουμε θα περάσουμε πρώτοι. Αν όχι, θα προσπαθήσουμε να μη χάσουμε με καλύτερο σκορ από το 3-1 του πρώτου αγώνα ώστε να έχουμε αβαντάζ σε περίπτωση ισοβαθμίας", δήλωσε ο Κώστας Βατσακλής και συνέχισε:

" Είναι δεδομένο ότι μας ενδιαφέρει πολύ η πρωτιά στο γκρουπ ώστε στους «χιαστί» ημιτελικούς της δεύτερης φάσης ν' αποφύγουμε τον νικητή του άλλου γκρουπ. Ωστόσο, ο αυριανός αγώνας έχει ξεκάθαρα τον μεγαλύτερο βαθμό δυσκολίας για μας, κυρίως γιατί οι Σλοβένοι θα στηριχτούν στον πρώτο παίκτη τους τον Μπόγιαν Τόκιτς. Χρειάζεται απόλυτη συγκέντρωση από την αρχή έως το τέλος, όλα τα παιδιά είναι σε καλή κατάσταση και στο μυαλό μας είναι μόνο η νίκη".

Η Σλοβενία εμφανίζει προς το παρόν τέσσερις νίκες και τις πέτυχε κόντρα στη Λετονία (3-2 εκτός έδρας και 3-1 εντός), την Ελβετία (3-0 εντός) και το Λουξεμβούργο (3-1 εκτός). Έχει συγκεντρώσει 9 βαθμούς σε πέντε ματς. Πλην του Τόκιτς, από τον αγώνα του Λουτρακίου απουσίαζε και ο δεύτερος παίκτης της ομάδας Γιαν Ζίμπρατ, που επίσης αναμένεται να χρησιμοποιηθεί αύριο. Από κει και πέρα, χρόνο συμμετοχής στη διοργάνωση έχουν πάρει άλλοι έξι αθλητές και συγκεκριμένα οι Ούρος Σλάτινσεκ, Μίτζα Χόρβατ, Γιάνεζ Τόμσε (σ.σ. οι τρεις που είχαν αγωνιστεί στην Ελλάδα), Μάτιτς Σλόντεϊ, Γκρέγκορ Ζάφοστνικ και Μπόγιαν Ρόποζα!

Η Ελλάδα έχει νικήσει 3-1 την Σλοβενία και 3-0 το Λουξεμβούργο εντός έδρας, 3-1 την Ελβετία και 3-0 τη Λετονία εκτός έδρας. Είναι 2 στο γκρουπ με 8 βαθμούς. Οι Γκιώνης, Παπαγεωργίου, Ρηνιώτης έχουν συγκροτήσει τη βασική ομάδα στους τρεις από τους τέσσερις μέχρι σήμερα αγώνες, ενώ στη Λετονία αγωνίστηκε ο Δημήτρης Παπαδημητρίου αντί του Γκιώνη.