Στον πρώτο του αγώνα στη Λιέγη, ο 39χρονος διεθνής (νούμερο 14 στην τρέχουσα ευρωπαϊκή κατάταξη) έχασε από τον Ρώσο (επικεφαλής του γκρουπ) Αλεξέι Σμιρνόβ με 4-1 σετ.

Πήρε το 1ο σετ, όμως στη συνέχεια δεν του βγήκε το παιχνίδι, ο αντίπαλος βελτίωσε αισθητά την απόδοσή του και ήρθε η ήττα (12-10, 4-11, 7-11, 13-15, 5-11).

Αργότερα αντιμετώπισε τον Τσεν Βεσίνγκ και στο μεταξύ οι προϋποθέσεις για την πρόκριση είχαν γίνει πιο δύσκολες, επειδή ενδιάμεσα ο πολιτογραφημένος Αυστριακός είχε επικρατήσει του Σμιρνόβ με 4-2 (11-7, 11-5, 11-6, 11-13, 9-11, 11-9). Ο αθλητής του Κώστα Βατσακλή δεν χρειαζόταν μόνο τη νίκη, αλλά και πολύ καλό σκορ.

Ο Κρεάνγκα επέβαλε το παιχνίδι του κι έφτασε στη νίκη με 4-1 σετ. Έστω ένα ακόμα σετ αν έχανε, θα έμενε 3ος στην ισοβαθμία, αλλά είχε τόσο σταθερή απόδοση, που θα μπορούσε κάλλιστα να επιβληθεί και με 4-0 σετ.

Είναι χαρακτηριστικό ότι στο 4ο σετ ανέτρεψε την κατάσταση από 5-9 και είχε ματς μπολ με 10-9. Τελικά έχασε το σετ και στο 5ο βρέθηκε πίσω στο σκορ με 5-2, όμως είχε καθαρό μυαλό, πέρασε τις επιθέσεις του και έφτασε στο σπουδαίο αποτέλεσμα. Η εξέλιξη: 11-7, 11-9, 11-3, 10-12 και 11-7.

Από τα σετ των αγώνων μεταξύ των τριών αθλητών προέκυψε ότι ο Σμιρνόβ ήταν νικητής του 2ου ομίλου με 6 σετ υπέρ και 5 κατά, ο Κρεάνγκα ακολούθησε με 5-5 και ο Τσεν αποκλείστηκε με 5-6.

Αντίπαλος του Κρεάνγκα στους "8" θα είναι ο Γερμανός Ντιμίτρι Οβτσάροβ.

Από το 1ο γκρουπ προκρίθηκαν κατά σειρά ο Σαμσόνοβ και ο Κριζάν, από το 3ο ο Σλάγκερ και ο Στέγκερ και από το 4ο ο Οβτσάροβ και ο Σέιβ.

Αναλυτικά τα αποτελέσματα της πρώτης φάσης:

1ο γκρουπ

Βλαντιμίρ Σαμσόνοβ (Λευκορωσία)-Ρόμπερτ Γκάρντος (Αυστρία) 4-1

Άντριαν Κριζάν (Ρουμανία)-Βλαντιμίρ Σαμσόνοβ 4-2

Ρόμπερτ Γκάρντος-Άντριαν Κριζάν 4-2

3ο γκρουπ

Βέρνερ Σλάγκερ (Αυστρία)-Παρ Γκέρελ (Σουηδία) 4-1

Βέρνερ Σλάγκερ-Μπάστιαν Στέγκερ (Γερμανία) 4-3

Παρ Γκέρελ-Μπάστιαν Στέγκερ 1-4

4ο γκρουπ

Ντιμίτρι Οβτσάροβ (Γερμανία)-Ζαν Μισέλ Σέιβ (Βέλγιο) 4-0

Ντιμίτρι Οβτσάροβ-Τιάγκο Απολόνια (Πορτογαλία) 4-1

Τιάγκο Απολόνια-Ζαν Μισέλ Σέιβ 0-4