Προκρίθηκε στο Πεκίνο ο Γκιώνης
Διπλή εκπροσώπηση θα έχει το ελληνικό πινγκ πονγκ στο Πεκίνο, χάρη στην πρόκριση του Παναγιώτη Γκιώνη, μέσω του Προολυμπιακού τουρνουά της Ναντ
Ο 28χρονος πρωταθλητής (Νο 63 στον κόσμο) νίκησε στον τελικό του ταμπλό W τον Ρώσο Φεντόρ Κουζμίν (Νο 81) με 4-3 σετ (11-8, 5-11, 11-9, 5-11, 11-4, 6-11, 11-8) και πήρε το εισιτήριο για το Πεκίνο, όπου έχει ήδη προκριθεί ο Καλλίνικος Κρεάνγκα.
Μάλιστα, το γεγονός ότι δύο αθλητές μας θα είναι παρόντες στην κινεζική πρωτεύουσα σημαίνει πως θα συμμετάσχουν και στο διπλό, το οποίο όμως θα ξεκαθαριστεί οριστικά μετά το Παγκόσμιο Προολυμπιακό τουρνουά, τον Μάιο στη Βουδαπέστη.
"Δυσκολεύομαι ακόμα να το συνειδητοποιήσω. Έχω πάθει... εγκεφαλικό", δήλωσε λίγο μετά τη μεγάλη του επιτυχία ο Έλληνας αθλητής, συμπληρώνοντας: "Ο Κουζμίν παίζει εξαιρετικά με άμυνα και η νίκη απαιτούσε απόλυτη σταθερότητα, μεγάλη ψυχραιμία και σωστές επιλογές. Νομίζω ότι απέδωσα το 150% των δυνατοτήτων μου για να πάρω τη νίκη.
Δεν μπορείτε να καταλάβετε πόση πίεση κρύβει αυτή η διαδικασία. Αρκεί να δείτε ποια μεγάλα ονόματα της Ευρώπης έμειναν εκτός Ολυμπιακών Αγώνων και ποια παλεύουν ακόμα για την πρόκριση.
Όταν τελείωσε ο αγώνας ένιωσα μία ανατριχίλα. Δεν έχω ξανανιώσει έτσι στην καριέρα μου. Η χαρά και η συγκίνηση δεν περιγράφονται."
Ο ομοσπονδιακός προπονητής, Νίκος Κωστόπουλος, υπογράμμισε: "Τέτοιο αγωνιστικό επίπεδο δεν έχει ξαναγίνει, πρόκειται για μία ιστορική μέρα για το ελληνικό πινγκ πονγκ."
Μάλιστα, το γεγονός ότι δύο αθλητές μας θα είναι παρόντες στην κινεζική πρωτεύουσα σημαίνει πως θα συμμετάσχουν και στο διπλό, το οποίο όμως θα ξεκαθαριστεί οριστικά μετά το Παγκόσμιο Προολυμπιακό τουρνουά, τον Μάιο στη Βουδαπέστη.
"Δυσκολεύομαι ακόμα να το συνειδητοποιήσω. Έχω πάθει... εγκεφαλικό", δήλωσε λίγο μετά τη μεγάλη του επιτυχία ο Έλληνας αθλητής, συμπληρώνοντας: "Ο Κουζμίν παίζει εξαιρετικά με άμυνα και η νίκη απαιτούσε απόλυτη σταθερότητα, μεγάλη ψυχραιμία και σωστές επιλογές. Νομίζω ότι απέδωσα το 150% των δυνατοτήτων μου για να πάρω τη νίκη.
Δεν μπορείτε να καταλάβετε πόση πίεση κρύβει αυτή η διαδικασία. Αρκεί να δείτε ποια μεγάλα ονόματα της Ευρώπης έμειναν εκτός Ολυμπιακών Αγώνων και ποια παλεύουν ακόμα για την πρόκριση.
Όταν τελείωσε ο αγώνας ένιωσα μία ανατριχίλα. Δεν έχω ξανανιώσει έτσι στην καριέρα μου. Η χαρά και η συγκίνηση δεν περιγράφονται."
Ο ομοσπονδιακός προπονητής, Νίκος Κωστόπουλος, υπογράμμισε: "Τέτοιο αγωνιστικό επίπεδο δεν έχει ξαναγίνει, πρόκειται για μία ιστορική μέρα για το ελληνικό πινγκ πονγκ."