Πρώτη πράξη στο φετινό Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα ομαδικού με την κλήρωση που διενεργήθηκε το μεσημέρι στον τόπο των αγώνων, τη Λισσαβώνα. Εκεί, όπου από τις 24 έως τις 28 Σεπτεμβρίου η εθνική μας ομάδα των ανδρών θα υπερασπιστεί το ασημένιο μετάλλιο του Σβέσατ.

Η Ελλάδα ήταν 2ο φαβορί στη διαδικασία χάρη στην περσινή σπουδαία διάκριση και τοποθετήθηκε επικεφαλής στο γκρουπ Β. Η κλήρωση της 1ης κατηγορίας (τη λεγόμενη Championship Division) την έφερε αντιμέτωπη με την πολύ γνώριμη από σκληρές αναμετρήσεις των τελευταίων χρόνων Γαλλία και τις Ισπανία και Σλοβακία, με τις οποίες έχει να κοντραριστεί καιρό. Η κλήρωση θεωρείται καλή και οι πιθανότητες για είσοδο στα προημιτελικά δείχνουν αυξημένες. Το συγκρότημα των γυναικών, που γι’ άλλη μία χρονιά θα κυνηγήσει την παραμονή στη 2η κατηγορία (Challenge Division), βρέθηκε στο γκρουπ F κι έχει αντιπάλους την Κροατία, τη Δανία και τη Σκωτία. Θυμίζουμε ότι οι πρώτες 14 θέσεις του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος, όπως και η κορυφαία από τη 2η κατηγορία, δίνουν πρόκριση στους 1ους Ολυμπιακούς Αγώνες της Ευρώπης, που θα διεξαχθούν τον Ιούνιο του 2015 στο Μπακού του Αζερμπαϊτζάν.

«Θεωρώ καλή την κλήρωση των ανδρών. Αποφύγαμε δυνατές ομάδες, όπως τη Σουηδία και την Πορτογαλία και βρήκαμε αντιπάλους με τους οποίους μπορούμε να αισιοδοξούμε για την κατάκτηση μίας εκ των δύο πρώτων θέσεων του γκρουπ και την είσοδο στην 8άδα. Αυτός που είναι ο πρώτος στόχος, αφού αυτομάτως μας κρατάει στην κορυφαία κατηγορία και μας δίνει πρόκριση για τους Ευρωπαϊκούς Αγώνες του Μπακού», σχολίασε ο ομοσπονδιακός προπονητής Κώστας Βατσακλής και συνέχισε: «Με τη Γαλλία έχουμε πολύ καλή παράδοση τελευταία, αλλά βέβαια είναι ομάδα με βαθύ ρόστερ και δεν γνωρίζουμε από τώρα ποιους αθλητές θα παρατάξει. Η Ισπανία είναι ανανεωμένη κι έχει αξιόλογη εικόνα, όπως είδα στο Παγκόσμιο της Ιαπωνίας. Υπολογίσιμη φυσικά και η Σλοβακία, πάντως θεωρώ ότι αν είμαστε σε καλή κατάσταση θα καταφέρουμε να μπούμε στα προημιτελικά και να κοιτάξουμε για ψηλότερα όπως πέρσι».

Για την κλήρωση των γυναικών ο προπονητής των εθνικών μας ομάδων τόνισε: «Τα κορίτσια έχουν κατ’ αρχάς επικεφαλής την πολύ δυνατή Κροατία. Ακόμα και με νέες αθλήτριες έχει πολύ καλό σύνολο και εκτιμώ ότι θα βγει πρώτη στο γκρουπ. Για τη Δανία μπορώ να πω ότι αν αγωνιστεί η έμπειρη Σκοφ ανεβαίνει σημαντικά το επίπεδό της. Πρέπει να νικήσουμε τη Σκωτία και να παλέψουμε με τη Δανία για τη 2η θέση του γκρουπ και την είσοδο στα προημιτελικά της κατηγορίας, δηλαδή τις θέσεις 17-24. Το ζητούμενο πλέον για τις αθλήτριές μας δεν είναι ν’ αποκομίσουν εμπειρίες, αλλά δείχνοντας καλό αγωνιστικό πρόσωπο να πετύχουν την παραμονή. Είναι και η Δανία στα μέτρα τους, έχουν την ικανότητα και την εμπειρία να διεκδικήσουν καλό πλασάρισμα στην κατηγορία τους και παραμονή».

Τα υπόλοιπα γκρουπ στις κατηγορίες των εθνικών μας ομάδων:

Championship Division ανδρών:

Γκρουπ Α: Γερμανία, Πορτογαλία, Αυστρία, Ουγγαρία

Γκρουπ C: Λευκορωσία, Σουηδία, Ιταλία, Πολωνία

Γκρουπ D: Ρωσία, Κροατία, Ρουμανία, Τσεχία

Challenge Division γυναικών:

Γκρουπ Ε: Αγγλία, Ουαλία, Λιθουανία, Αζερμπαϊτζάν

Γκρουπ G: Σερβία, Σλοβενία, Ελβετία, Φιλανδία

Γκρουπ H: Σλοβακία, Ιταλία, Βουλγαρία, Νορβηγία

Παρών στην κλήρωση ήταν ο Ρικάρντο Ρομπέρτο, ο πρώτος Πορτογάλος αθλητής, που κατέκτησε μετάλλιο σε Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα νέων και βοήθησε στη διαδικασία