Η Εθνική πόλο Ανδρών διέλυσε την Σερβία και προκρίθηκε για πρώτη φορά στην ιστορία της σε τελικό Παγκοσμίου Κυπέλλου, εξασφαλίζοντας παράλληλα την παρουσία της στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού.

Οι διεθνείς παίκτες ήταν εμφανώς χαρούμενοι για την πρόκριση, ωστόσο όλοι έδειξαν προσγειωμένοι, ξεκαθαρίζοντας ότι ο στόχος είναι το χρυσό μετάλλιο.

Ο αρχηγός της ομάδας, Γιάννης Φουντούλης, δήλωσε χαρακτηριστικά: "Γράφουμε ιστορία για ακόμα μία φορά. Είμαστε πρώτη φορά σε τελικό Παγκοσμίου. Είμαστε πολύ χαρούμενοι και ικανοποιημένοι, αλλά δεν μας φτάνει αυτό. Θέλουμε να ανέβουμε στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου.

Πρέπει να ανασυνταχθούμε, γιατί έχουμε τον τελικό. Θέλουμε να ακούσουμε τον εθνικό μας ύμνο μετά το τέλος του αγώνα".

Για το τι είπαν οι παίκτες πριν από τον αγώνα με τους Σέρβους και αν σκέφτεται ότι εξασφαλίστηκε η πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, ο 35χρονος περιφερειακός τόνισε: "Ένα τέτοιο παιχνίδι το κοιτάς σαν ένα ματς που σου δίνει μετάλλιο. Δεν σκέφτεσαι τι ακολουθεί. Είναι σημαντικό ότι προκριθήκαμε στους Ολυμπιακούς Αγώνες, αλλά έχουμε δρόμο μέχρι τότε.

Έχουμε μοχθήσει για αυτή την διοργάνωση. Πάμε μέρα, μέρα. Θα έρθει και η ώρα των Ολυμπιακών. Είμαστε εδώ για την κορυφή. Χρειάζεται μυαλό και συγκέντρωση".

Ο Κώστας Κάκαρης από την πλευρά του δήλωσε: "Νομίζω ότι ήμασταν ιδανικά προετοιμασμένοι για τον αγώνα. Το πιστεύαμε όλοι. Θέλαμε να κερδίσουμε και φάνηκε. Αυτός ήταν ο κύριος λόγος που κάναμε αυτή την εμφάνιση. Ήμασταν έτοιμοι να τα δώσουμε όλα και αν οι Σέρβοι ήταν καλύτεροι, ας κέρδιζαν. Όλα αυτά τα κάνουμε για το χρυσό. Θα τα δώσουμε όλα στον τελικό".

Ο τερματοφύλακας της Εθνικής, Μάνος Ζερδεβάς, πρόσθεσε από την πλευρά του: "Ήταν ένα παιχνίδι που περιμέναμε καιρό. Δεν έχουμε έρθει εδώ απλώς για την συμμετοχή, αλλά για ένα μετάλλιο, ιδανικά το χρυσό. Πανηγυρίζουμε, αλλά το μυαλό μας είναι στον τελικό.

Είχαμε συναντήσει αρκετές φορές τους Σέρβους φέτος. Τους είχαμε διαβάσει αρκετά. Ξέραμε πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα, προσαρμοστήκαμε σε αυτά και κάναμε ένα καλό παιχνίδι, κάτι που φαίνεται και στο σκορ.

Αυτά τα παιχνίδια χτίζονται φάση-φάση. Βρήκαμε τρόπο να νικήσουμε από την 2η περίοδο. Ακολουθήσαμε το πλάνο μας για αυτό νικήσαμε εύκολα.

Προσωπικά απολαμβάνω κάθε στιγμή σε αυτό το άθλημα. Μου έχει προσφέρει πολλά συναισθήματα και προσμωνώ τα καλύτερα. Όποιο και να είναι το σκορ στον τελικό, ελπίζω να είμαστε οι νικητές".