Η αποστολή ομολογουμένως είναι δύσκολη... Ωστόσο κανείς δεν μπορεί να αφαιρέσει από την ομάδα της Θεσσαλονίκης το δικαίωμα στο όνειρο. Άλλωστε, οι παίκτες του Γιάννη Μιχαλήτσου, απέδειξαν στη μέχρι τώρα πορεία τους στη διοργάνωση ότι είναι φτιαγμένοι για τα δύσκολα.

Λεβερκούζεν, Ατλέτικο Μαδρίτης είναι μερικά από τα "μεγαθήρια" του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου που βρήκε μπροστά του ο "Θεός του πολέμου" στο Europa League, βγαίνοντας μάλιστα νικητής σε μονομαχίες που τα προγνωστικά δεν ήταν με το μέρος του. Όπως συμβαίνει για ακόμα μία φορά...

Με αφορμή την καθοριστική αναμέτρηση των "κιτρίνων" στον δεύτερο τη τάξη ευρωπαϊκό θεσμό, το Sport24.gr ανοίγει το φάκελο των ελληνοαγγλικών αναμετρήσεων στο "Νησί".

Ποιο είναι σε γενικές γραμμές το αποτέλεσμα; Όπως φαίνεται, οι Άγγλοι δεν αποδεικνύονται καλοί οικοδεσπότες... Κι αυτό γιατί καταφέρνουν ως επί το πλείστον να πάρουν το αποτέλεσμα (σ.σ. την πρόκριση) που θέλουν, ορισμένες φορές με ευρείες - όσον αφορά το σκορ - νίκες.

Ελληνικές... βραδιές ωστόσο υπήρξαν, με μία από τις πιο χαρακτηριστικές να έχει επιτευχθεί από τον συμπολίτη ΠΑΟΚ, με την εκτός έδρας ισοπαλία του επί της Άρσεναλ στο πάλαι ποτέ UEFA Cup, την περίοδο 1997/98.

Ας θυμηθούμε όμως μερικές από τις πιο σημαντικές αναμετρήσεις που έχουν δώσει ελληνικές ομάδες, όντας φιλοξενούμενες στην Αγγλία, οι οποίες έκριναν τη συνέχεια ή μη στις διοργανώσεις που συμμετείχαν.

1970/71:

Τσέλσι vs. Άρης (5-1)

Τη σεζόν 1970/71 οι Θεσσαλονικείς συμμετέχουν στο Κύπελλο Κυπελλούχων (σ.σ. Cup Winners Cup) με την Τσέλσι να είναι το πρώτο και απροσπέλαστο όπως αποδείχθηκε εμπόδιο στη διοργάνωση.

Αν και το εντός έδρας 1-1 στο πρώτο ματς της πρώτης φάσης έδινε κάποιες ελπίδες στο όνειρο, το 5-1 του επαναληπτικού έφτανε για να προσγειώσει τον Άρη απότομα στην ελληνική πραγματικότητα...

1976/77

ΚΠΡ vs. ΑΕΚ (3-0)

Μπορεί εκτός έδρας η ΑΕΚ να γνώρισε την ήττα με 3-0 επιβεβαιώνοντας ότι οι ελληνικές ομάδες... δυσκολεύονται στο "Νησί" ωστόσο πρόκειται για μία από τις σπουδαιότερες επιτυχίες που έχει πετύχει ελληνικός σύλλογος κόντρα σε αγγλικό.

Η Ένωση πανηγύρισε την πρόκριση στα ημιτελικά του κυπέλλου UEFA επικρατώντας στα πέναλτι, αφού πρώτα είχε ισοφαρίσει το σκορ του πρώτου αγώνα (σ.σ. 3-0).

Έβερτον vs. Παναθηναϊκός (1-1)

Την ίδια χρονιά, ωστόσο για άλλη διοργάνωση, ο Παναθηναϊκός τίθεται αντιμέτωπος με την Έβερτον.

Η ελληνική ομάδα που κατάφερε να φτάσει μέχρι τον τελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών (σ.σ. European Cup) απέσπασε εκτός έδρας ισοπαλία (1-1) με το 0-0 του επαναληπτικού να είναι αρκετό προκειμένου να του δώσει την πρόκριση για τα ημιτελικά.

1980/81

Ίπσουιτς vs. Άρης (5-1)

Για το κύπελλο UEFA αυτή τη φορά, ο Άρης καλείται να αντιμετωπίσει την Ίπσουιτς στην πρώτη φάση του θεσμού. Οι Άγγλοι επικρατούν με το βαρύ 5-1 στην Αγγλία μην αφήνοντας πολλά περιθώρια για όνειρα.

Το 3-1 του επαναληπτικού "χρύσωσε" λίγο το χάπι, όμως δεν ήταν αρκετό για να δώσει το εισιτήριο για τον επόμενο γύρο στους Θεσσαλονικείς.

1984/85

Λίβερπουλ vs. Παναθηναϊκός (4-0)

Στον ημιτελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών της σεζόν 1984/85, ο Παναθηναϊκός δεν μπόρεσε να τα καταφέρει απέναντι στην Λίβερπουλ των Ρας, Νταλγκλίς και των υπόλοιπων αστεριών της...

Γνωρίζοντας την ήττα με 4-0 στο "Άνφιλντ", από μία ομάδα που μεσουρανούσε τότε σε Αγγλία και Ευρώπη, οι ελπίδες ψαλιδίστηκαν στο ελάχιστο, με το 1-0 υπέρ των κόκκινων στον επαναληπτικό να δίνει στους "κόκκινους" το εισιτήριο για τον τελικό εκείνης της χρονιάς.

1997/98

Άρσεναλ vs. ΠΑΟΚ (1-1)

Σε μία από τις μεγαλύτερες ελληνικές επιτυχίες επί αγγλικού εδάφους, ο ΠΑΟΚ με τέρμα του Ζήση Βρύζα στα τελευταία λεπτά της αναμέτρησης αναδείχθηκε ισόπαλος (1-1) με την Άρσεναλ στο "Χάιμπουρι", αποτέλεσμα το οποίο σε συνδυασμό με την εντός έδρας νίκη λίγες μέρες νωρίτερα έστελνε στο "καναβάτσο" τους κανονιέρηδες και το δικέφαλο στο δεύτερο γύρο της διοργάνωσης.

2004/05

Λίβερπουλ vs. Ολυμπιακός (3-1)

Ήταν το τελευταίο παιχνίδι του ομίλου. Ο Ολυμπιακός κρατούσε την τύχη στα πόδια του, έχοντας μάλιστα προηγηθεί μέσα στο "Άνφιλντ" με απευθείας εκτέλεση φάουλ του Ριβάλντο, βρισκόμενος μία ανάσα από την πρόκριση από τους ομίλους στην επόμενη φάση του Champions League.

Με μπροστάρη τον εμβληματικό της αρχηγό Στίβεν Τζέραρντ, η ομάδα του Μέρσεϊσαϊντ πέτυχε ολική ανατροπή και με σκορ 3-1 κατέκτησε εκείνη αντί των ερυθρολεύκων το πολυπόθητο εισιτήριο για τους "16" της διοργάνωσης.

Νιούκαστλ vs. Ολυμπιακός (4-0)

Ο αποκλεισμός από το Champions League εκείνη τη χρονιά δε σήμανε την έξοδο του Ολυμπιακού από τις ευρωπαϊκές υποχρεώσεις, συνεχίζοντας την πορεία του στο κύπελλο UEFA.

Εκεί που έφτασε μέχρι τους "16", με την Νιούκαστλ να αποδεικνύεται απροσπέλαστο εμπόδιο για τη συνέχεια στη διοργάνωση. Άλλωστε το 4-0 στην Αγγλία ερχόταν να επιβεβαιώσει την αρνητική παράδοση που "συντροφεύει" τις ελληνικές ομάδες όταν εκείνες αγωνίζονται στην Αγγλία.

2006/07

Τσέλσι vs. Ολυμπιακός (3-0)

Με το "0-0" του "Γεώργιος Καραϊσκάκης" να δίνει πιθανότητες πρόκρισης στα προημιτελικά του Champions League, οι "ερυθρόλευκοι" ταξίδεψαν στο Λονδίνο προκειμένου να την διεκδικήσουν κόντρα στην Τσέλσι του Ρομάν Αμπράμοβιτς.

Καταιγιστικοί ωστόσο οι "μπλε", με σκορ 3-0 ήταν εκείνοι τελικά που πανηγύρισαν την πρόκριση στους "8" της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης.

Συμπέρασμα:

Ο Άρης, αναμφισβήτητα έχει δύσκολο έργο απόψε στο Μάντσεστερ, απέναντι σε ένα σύλλογο που διψά εξίσου για την ευρωπαϊκή διάκριση Όπως όμως αποδεικνύεται το "Νησί" είναι... αφιλόξενο για τους Έλληνες, με τους Άγγλους να υπερτερούν κατά κράτος σε νίκες έναντι ημών...

Παρόλα αυτά οι αριθμοί και τα στατιστικά δε διαμορφώνουν το αποτέλεσμα ενός παιχνιδιού. Εξάλλου οι παραδόσεις δημιουργούνται για να... σπάνε.