Γκέκας: "Βγήκα πρώτος σκόρερ χάρη στον Μισίμοβιτς"
Ο Φάνης Γκέκας, με αφορμή τη συμπλήρωση δέκα ετών από την ανάδειξή του σε πρώτο σκόρερ της Bundesliga, γυρίζει τον χρόνο πίσω και θυμάται, μέσω του Sport24.gr, τις ξεχωριστές στιγμές που έζησε την ονειρική σεζόν 2006-07 με τη φανέλα της Μπόχουμ.
Η πορεία του Φάνη Γκέκα θυμίζει ποδοσφαιρικό παραμύθι. Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, ο πολύπειρος στράικερ συνάντησε "δράκους", αντιμετώπισε δύσκολες καταστάσεις, αλλά, στο τέλος, κατάφερνε να βγαίνει νικητής.
Χαρακτηριστικότερο παράδειγμα η σεζόν 2006-07. Ο Έλληνας επιθετικός βρέθηκε, απ' τα... αζήτητα του Παναθηναϊκού, σε ένα απ' τα κορυφαία πρωταθλήματα της Ευρώπης, την Bundesliga. Κι όχι μόνο αυτό, αλλά χάρη στο ξεχωριστό ταλέντο του, αναδείχθηκε και πρώτος σκόρερ του πρωταθλήματος, κόντρα σε όλα τα προγνωστικά, αναγκάζοντας τους Γερμανούς φιλάθλους (κι όχι μόνο) να υποκλiθούν στην εκτελεστική του δεινότητα.
Το ημερολόγιο έδειχνε 19 Μαΐου 2007. Η Μπόχουμ έφευγε με το διπλό απ' το "Stadion im Borussia-Park", επικρατώντας με 2-0 της Γκλάντμπαχ και ολοκληρώνοντας με εντυπωσιακό τρόπο μία φανταστική χρονιά που την βρήκε στην 8η θέση της βαθμολογίας, παρότι λίγους μήνες νωρίτερα αγωνιζόταν στη Zweiteliga. Πέρα, όμως απ' τη νίκη, η ομάδα του Μάρσελ Κόλερ έπαιρνε στις αποσκευές της και τον τίτλο του πρώτου σκόρερ της Bundesliga που ανήκε δικαιωματικά στον Φάνη Γκέκα των... 20 γκολ.
Με αφορμή, λοιπόν, τη συμπλήρωση δέκα ετών, απ' το σπουδαίο κατόρθωμα του "Έλληνα Θεού", όπως τον αποκαλούσαν οι Γερμανοί, ο έμπειρος στράικερ γυρίζει τον χρόνο πίσω και θυμάται, μέσω του Sport24.gr, τις ξεχωριστές στιγμές που έζησε με τη φανέλα της Μπόχουμ.
Ο Παναθηναϊκός θεωρούσε πως είμαι περιττός
Όπως προείπαμε, η χρονιά δεν είχε αρχίσει ιδανικά για τον Γκέκα, ο οποίος τέθηκε στο περιθώριο απ' τους ανθρώπους του Παναθηναϊκού, παρά το γεγονός πως λίγους μήνες νωρίτερα είχε αναδειχθεί πρώτος σκόρερ του ελληνικού πρωταθλήματος.
Ο λόγος για την περιθωριοποίηση του ήταν ο... Δημήτρης Σαλπιγγίδης, τον οποίο ο Παναθηναϊκός επιθυμούσε διακαώς, δίνοντας ως αντάλλαγμα στον ΠΑΟΚ τον Γκέκα. Μία κίνηση που δεν άρεσε στον Λαρισαίο φορ, ο οποίος αρνήθηκε να μπει σε συζητήσεις.
"Εκείνο το καλοκαίρι έγινε η μεταγραφή του Δημήτρη Σαλπιγγίδη. Ο Παναθηναϊκός θεωρούσε πως είμαι περιττός κι απ' την στιγμή που δεν βρισκόμουν στα πλάνα του προπονητή, είχα μιλήσει με τον τότε μάνατζέρ μου (σ.σ. Πολ Κουτσολιάκος) προκειμένου να αναζητήσουμε μία ομάδα που θα έπαιζα ποδόσφαιρο", αποκαλύπτει ο νυν επιθετικός της Σίβασπορ, δίνοντας μία εικόνα για τα πεπραγμένα εκείνης της περιόδου.
Τη λύση ήρθε να δώσει η Μπόχουμ, η οποία εκμεταλλεύτηκε το γεγονός πως η μεταγραφική περίοδος βάδιζε προς το τέλος της και τον έκανε "δικό" της με τη μορφή δανεισμού έναντι 700.000 ευρώ. Λίγους μήνες νωρίτερα και συγκεκριμένα την άνοιξη του 2006, οι Γερμανοί είχαν καταθέσει επίσημη πρόταση για τον 26χρονο -τότε- φορ, αλλά οι "πράσινοι" ζητούσαν το σημαντικό ποσό του 1.500.000 ευρώ.
Η γερμανική ομάδα είχε μόλις ανέβει στην Bundesliga, αλλά αυτό δεν φάνηκε να επηρεάζει τον Γκέκα, ο οποίος θα ζούσε για πρώτη φορά την εμπειρία του εξωτερικού.
"Δεν σκέφτηκα καθόλου πως επρόκειτο για μία ομάδα που είχε μόλις ανέβει στην Bundesliga. Και μόνο το γεγονός πως θα έπαιζα σ' ένα απ' τα κορυφαία πρωταθλήματα της Ευρώπης ήταν αρκετό για να απαντήσω θετικά στην πρόταση. Παρότι είχα πρόταση κι από άλλη μία ομάδα, θεωρώ πως έκανα την καλύτερη επιλογή. Ανεξαρτήτως του πόσο υπέροχα κύλησε εν τέλει η σεζόν".
Βρισκόμουν με κλειστά μάτια με τον Μισίμοβιτς
Στις 23 Αυγούστου ο Γκέκας ανακοινώνεται με κάθε επισημότητα απ' την Μπόχουμ και τρεις ημέρες αργότερα κάνει επίσημο ντεμπούτο στον αγώνα του πρωταθλήματος με την Κότμπους, αγωνιζόμενος ως αλλαγή στα τελευταία 20 λεπτά. Αυτή θα είναι η πρώτη κι η τελευταία φορά που ο Φάνης θα έρθει απ' τον πάγκο, αφού απ' την αμέσως επόμενη αγωνιστική, απέναντι στη Νυρεμβέργη το κοντέρ θα αρχίσει να γράφει. Οι οιωνοί ήταν φανερά με το μέρος του.
"Οπωσδήποτε, όταν πηγαίνεις σε μία χώρα που δεν γνωρίζεις, είναι σημαντικό να ξεκινάς με γκολ. Είναι ό,τι καλύτερο για κάθε επιθετικό", μας αποκαλύπτει ο 36χρονος φορ, ο οποίος αρχίζει να ξετυλίγει το κουβάρι της επιτυχίας της Μπόχουμ εκείνη τη σεζόν.
"Ήμασταν μία δεμένη ομάδα. Υπήρχαν αρκετοί νέοι ποδοσφαιριστές, αλλά δέσαμε αμέσως. Ήμασταν, πραγματικά, μία οικογένεια. Γι' αυτό το λόγο, η ομάδα κατάφερε να πετύχει τον στόχο της πολύ γρήγορα που ήταν η γρήγορη παραμονή στην κατηγορία".
Το εξαιρετικό κλίμα στην ομάδα, φαινόταν ξεκάθαρα και μέσα στον αγωνιστικό χώρο. Ειδικά, η συνεργασία του Γκέκα με τον "πλέι μέικερ" της Μπόχουμ, Ζβιέζνταν Μισίμοβιτς ήταν υποδειγματική. Οι δύο ποδοσφαιριστές βρίσκονταν με "κλειστά μάτια", όπως αναφέρει χαρακτηριστά ο Γκέκας.
"Νομίζω πως δεν τίθεται ερώτημα. Την καλύτερη συνεργασία μέσα στον αγωνιστικό χώρο την είχα με τον Μισίμοβιτς. Πραγματικά, βρισκόμασταν με κλειστά μάτια. Θεωρώ πως σ' αυτόν οφείλεται το γεγονός πως βγήκα πρώτος σκόρερ".
Συνειδητοποίησα πως θα βγω πρώτος σκόρερ την... τελευταία αγωνιστική
Κατά τη διάρκεια της χειμερινής μεταγραφικής περιόδου, κι ενώ ο Γκέκας είχε φτάσει ήδη τα εφτά γκολ στο πρωτάθλημα, ήρθαν στην ομάδα ο Ζοέλ Επαλέ και ο Γιάροσλαβ Ντρόμπνι, με τους οποίους γνωριζόταν απ' το ελληνικό πρωτάθλημα.
"Σίγουρα, η συνεισφορά των Ντρόμπνι και Επαλέ ήταν σημαντική στην επιτυχία της ομάδας. Γι' αυτό το λόγο, άλλωστε, συνέχισαν να αγωνίζονται και τα επόμενα χρόνια στην Bundesliga. Όσον αφορά στο γεγονός πως σημείωσα εφτά γκολ στο πρώτο μισό, η αλήθεια είναι πως δεν το περίμενα. Πίστευα πως θα είχα μία καλή σεζόν, ότι η ομάδα θα παρέμενε στην κατηγορία και θα σημείωνα συνολικά 8-9 γκολ. Όμως, ήταν μία ιδανική χρονιά για εμένα".
Κι αν η αρχή είναι το ήμισυ του παντός, ο Γκέκας απέδειξε πως το τέλος μπορεί να είναι ακόμη πιο εντυπωσιακό. Με την ψυχολογία στα ύψη, ο old-fashioned σέντερ φορ, όπως τον χαρακτήρισε ο "Guardian", με την ξεχωριστή φαντασία, σημείωνε το ένα γκολ μετά το άλλο, στέλνοντας την μπάλα στα δίχτυα 10 φορές σε 8(!) σερί αγωνιστικές (απ' την 25η έως την 32η). "Θύματα" του Έλληνα επιθετικού, μεταξύ άλλων, οι Μπορούσια Ντόρμτουντ, Βόλφσμπουργκ, Σάλκε, Λεβερκούζεν, Αμβούργο και Χέρτα. Άραγε, ένιωθε ασταμάτητος;
"Θεωρώ πως, πρώτα απ' όλα, ήταν θέμα ομάδας το σερί στα γκολ. Είχαμε κάνει μία πολύ καλή προετοιμασία κατά τη διάρκεια της διακοπής του πρωταθλήματος. Βρεθήκαμε πολύ κοντά ο ένας στον άλλο. Γι' αυτό είχαμε τα ανάλογα αποτελέσματα. Η αλήθεια είναι πως, όταν άρχισε η σεζόν, δεν μου περνούσε απ' το μυαλό πως θα μπορούσα να βγω πρώτος σκόρερ. Κι αυτό γιατί υπήρχαν σπουδαίοι παίκτες, όπως ο Αλεξάντερ Φρέι, ο Μίροσλαβ Κλόζε, ο Μάριο Γκόμεζ, ο Κέβιν Κουράνι, ο Ρόι Μακάι. Μεγάλα ονόματα. Το συνειδητοποίησα την... τελευταία αγωνιστική".
Δέχομαι ιδιαίτερα ενθαρρυντικά μηνύματα από φίλους της Μπόχουμ
Καθ' όλη τη διάρκεια της καριέρας του, ο Γκέκας ήταν στην κόψη του... οφσάιντ. Ή όπως είχε πει ο Σερ Άλεξ Φέργκιουσον για τον Φίλιπο Ιντζάγκι: "Γεννήθηκε σε θέση οφσάιντ". Αυτός ήταν, άλλωστε, κι ένας απ' τους λόγους που οι αντίπαλοι αμυντικοί δυσκολεύονταν να τον αντιμετωπίσουν.
"Γνωρίζω πως ήταν πολύ δύσκολο αυτό που έκανα, αλλά και πολύ επικίνδυνο γιατί θα μπορούσα να υποδεικνύομαι διαρκώς σε θέση οφσάιντ. Νομίζω, όμως, πως λόγω ενστίκτου, με βοήθησε πολύ στην καριέρα μου το συγκεκριμένο στυλ παιχνιδιού προκειμένου να πετυχαίνω πολλά και όμορφα γκολ".
Δεν είναι λίγοι αυτοί που πιστεύουν (και όχι άδικα) πως ο Άγγελος Χαριστέας και ο Φάνης Γκέκας βοήθησαν τα μέγιστα προκειμένου οι γερμανικοί σύλλογοι να στρέψουν την προσοχή τους στο ελληνικό πρωτάθλημα και τους Έλληνες ποδοσφαιριστές. Ήταν, ουσιαστικά, οι... απόστολοι του ελληνικού ποδοσφαίρου στην Bundesliga. Ο ίδιος, το έχει σκεφτεί ποτέ έτσι;
"Ποτέ δεν το σκέφτηκα μ' αυτό τον τρόπο. Το θέμα δεν είναι ποιος ανοίγει τις πόρτες, αλλά ποιος τις κρατάει ανοικτές για πάντα. Γιατί όποιος καλός ποδοσφαιριστής πηγαίνει, ουσιαστικά, κρατάει την πόρτα ανοιχτή για τον επόμενο. Νομίζω πως ο καθένας που πήγε στην Bundesliga είχε καταλυτική συμβολή προκειμένου να παραμείνει ανοιχτή αυτή η πόρτα. Απλά, έτυχε να είμαστε απ' τους πρώτους και μας εμπιστεύτηκαν περισσότερο οι Γερμανοί".
Έχουν περάσει δέκα χρόνια από εκείνη τη μαγική χρονιά, αλλά είναι βέβαιο πως οι φίλοι της Μπόχουμ δεν πρόκειται να τον/την ξεχάσουν ποτέ. Ο ίδιος, αποκαλύπτει πως δεν έχει επισκεφτεί την πόλη τα τελευταία χρόνια, αλλά παρ' όλα αυτά δέχεται πολλά μηνύματα αγάπης. Κι αυτή είναι η μεγαλύτερη επιβράβευση για κάθε αθλητή. Πόσο μάλλον για τον πρώτο σκόρερ της Bundesliga τη σεζόν 2006-07...
"Δεν έχω επισκεφτεί ξανά την πόλη. Μόνο ως αντίπαλος, όταν αγωνιζόμουν στη Λεβερκούζεν και τη Χέρτα. Μετά δεν ξαναπήγα. Όμως, μέσω ενός φίλου μου που ζει και εργάζεται στο Μπόχουμ δέχομαι μηνύματα, τα οποία είναι ιδιαίτερα ενθαρρυντικά. Και το σέβομαι αυτό".
Τα λέμε και στο twitter: @ilkallonas
Photo Credits: AP Photo/Frank Augstein, Roberto Pfeil, Michael Sohn, Peter Brenneken, Michael Probst