Ο Προμηθέας πήγε στα Τρίκαλα έχοντας ρεκόρ 4-1. Η αποστολή του, παρόλα αυτά, δεν ήταν εύκολη, καθώς η συγκεκριμένη έδρα είναι από τις πιο δυνατές στη Stoiximan.gr Basket League. Κι όμως. Οι Πατρινοί έφτασαν σχετικά άνετα στο θετικό αποτέλεσμα ( 87-68 ) και βελτίωσαν στο 5-1 το ρεκόρ τους.

Εκ των πρωταγωνιστών ο Νίκος Γκίκας. Ο 27χρονος γκαρντ (1.84 μέτρα) έμεινε στο παρκέ για 33 λεπτά και 58 δευτερόλεπτα, φόρτωσε το αντίπαλο καλάθι με 13 πόντους, μοίρασε 13 ασίστ στους συμπαίκτες του, κατέβασε 3 ριμπάουντ και υπέπεσε σε μόλις 2 λάθη! Εντυπωσιακή εμφάνιση από τον Έλληνα γκαρντ, ο οποίος πέτυχε το δεύτερο φετινό του double double, καθώς στη νίκη επί του ΓΣΛ (91-80) είχε 13 πόντους και 10 ασίστ.

Ο Νίκος Γκίκας πραγματοποιεί μία άκρως θετική χρονιά, με μέσο όρο 9.8 πόντους, 40% στα τρίποντα και 7.7 ασίστ. Είναι από τους καλύτερους στην Ευρώπη στις τελικές πάσες και πριν από μερικές εβδομάδες, είδε το όνομα του στη λίστα με τους διεθνείς ενόψει των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2019.

Το Sport24.gr μίλησε με τον γκαρντ του Προμηθέα, ο οποίος σχολίασε την πορεία της ομάδας του και αναφέρθηκε στη "συνταγή της επιτυχίας". Παράλληλα, μας περιέγραψε τα συναισθήματα του για την Εθνική και τόνισε πως θα είναι η απόλυτη ευτυχία αν ποτέ βρεθεί ξανά με τα αδέρφια Αντετοκούνμπο και τον Χρήστο Σαλούστρο σε συλλογικό ή Εθνικό επίπεδο.

Νίκο, αρχικά πες μας για τη νίκη του Σαββάτου. Παίξατε σε μία δύσκολη έδρα κι εν τέλει τα καταφέρατε και μάλιστα εύκολα. Πού θεωρείς ότι κρίθηκε το παιχνίδι;

" Το πιο σημαντικό ήταν πως προσεγγίσαμε σωστά το ματς από την αρχή. Πήραμε μία σημαντική διαφορά από νωρίς, την οποία κατάφεραν μεν να καλύψουν τα Τρίκαλα, ωστόσο στη συνέχεια δείξαμε χαρακτήρα. Δείξαμε παράλληλα ότι έχουμε ένα πολύ ποιοτικό ρόστερ, με βάθος και πολλές λύσεις. Έτσι, παρά το διάστημα στο οποίο τα Τρίκαλα έβαλαν μεγάλα σουτ, σουτ εκτός πλάνου, καταφέραμε να γυρίσουμε ξανά στο ματς και μένοντας στο 4ο δεκάλεπτο συγκεντρωμένοι σε αυτά που έπρεπε να κάνουμε, πήραμε μία διαφορά ασφαλείας και… κλείσαμε νωρίς το ματς".

Μετά το "διπλό" αυτό, η ομάδα ανέβηκε στο 5-1. Υπάρχει κάποια αναπροσαρμογή στόχων ή ξεκινήσατε από το καλοκαίρι με το βλέμμα ψηλά;

" Δεν θέλουμε να το λέμε, αλλά καλώς ή κακώς, από το καλοκαίρι είχαμε μιλήσει για μία ομάδα που θέλει να κάνει το κάτι παραπάνω φέτος. Με τα έως τώρα αποτελέσματα το δείχνουν αυτό. Πέρα από το γεγονός ότι παίζουμε ωραίο μπάσκετ, παίζουμε σωστό μπάσκετ. Κι αρκετά θεαματικό, για το επίπεδο του ελληνικού πρωταθλήματος, χωρίς να το λέω υποτιμητικά. Στόχος ξεκάθαρος δεν έχει μπει, αλλά είναι δεδομένο πως θέλουμε η ομάδα να τερματίσει όσο ψηλότερα γίνεται, διότι οι άνθρωποι της ομάδας θέλουν του χρόνου ο Προμηθέας να αγωνίζεται και στην Ευρώπη".

Ποιο θεωρείς ότι το αγωνιστικό πλεονέκτημα του Προμηθέα;

" Το βάθος του ρόστερ. Έχουμε παιδιά πάρα πολύ έμπειρα σε όλες τις θέσεις, που μπορούν να κάνουν πολλές δουλειές. Παιδιά που ξέρουν το μπάσκετ, ξέρουν και την κατηγορία. Κι έτσι τα πράγματα είναι αρκετά πιο εύκολα. Είναι εύκολο όταν είσαι σε μία τέτοια ομάδα να κάνεις το απλό, να κάνουν και οι συμπαίκτες του τη δουλειά τους κι έτσι όλα να γίνουν απλά".

Είναι "κλειδί" το γεγονός ότι το καλοκαίρι αποκτήθηκαν ξένοι που έχουν παίξει ξανά στη Stoiximan.gr Basket League;

" Δεν είναι απλά κλειδί, είναι το πιο βασικό για μένα. Η Stoiximan.gr Basket League είναι ιδιαίτερη κατηγορία, συγκριτικά με τα άλλα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα. Έχει τακτική, πολύ ανάλυση. Είναι δύσκολο για έναν ρούκι να προσαρμοστεί γρήγορα. Οπότε ο Προμηθέας καλά έκανε και πήγε σε δοκιμασμένες λύσεις. Πήρε παίκτες με τεράστια εμπειρία τόσο από το ελληνικό πρωτάθλημα, όσο κι από πρωταθλήματα του εξωτερικού. Και δεν είναι τυχαίο ότι ρολάρουμε πολύ καλά και παίζουμε πάρα πολύ ωραίο μπάσκετ".

Σε προσωπικό επίπεδο, βλέπουμε πως έχεις εντυπωσιακούς αριθμούς στις ασίστ. Είναι ένα κομμάτι που δούλεψες το καλοκαίρι;

" Σίγουρα είναι ένα κομμάτι αλλά στη δικιά μου περίπτωση το ζητούμενο ήταν να παίξω λίγο πιο ελεύθερα. Σε αυτό είμαι καλύτερος φέτος και για αυτό νομίζω έχω βρει έναν πιο δημιουργικό ρόλο. Πάντως, είναι δεδομένο ότι με βοηθά και το γεγονός ότι οι συμπαίκτες μου είναι πάρα πολύ καλοί παίκτες! Ξέρουν το παιχνίδι, ξέρουν κι εμένα, με έχουν μάθει όπως κι εγώ έχω μάθει αυτούς. Κι όπως είπα, σε μία καλή ομάδα με καλούς παίκτες, όλα είναι πολύ πιο εύκολα. Και ατομικά και ομαδικά. Μπορείς να βρεις λύσεις πολύ πιο εύκολα από ότι σε άλλες ομάδες".

Η γενικότερη βελτίωση και άνοδος που έχεις, είναι απόρροια και της εμπιστοσύνης που σου δείχνει η ομάδα;

" Βοηθά η εμπιστοσύνη της ομάδας, βοηθά και το γεγονός ότι στο μυαλό μου έκανα τα πράγματα πιο απλά. Είναι η πρώτη φορά που είμαι στη Stoiximan.gr Basket League σε μία ομάδα για δεύτερη χρονιά. Κάτι που είναι πολύ σημαντικό για έναν παίκτη. Έχω μάθει τους ανθρώπους, τη διοίκηση, ξέρω ότι με εμπιστεύονται, νιώθω καλά. Συνεπώς είναι πιο εύκολο για μένα να βγάλω κάποια καλά πράγματα που έχω στο παρκέ. Νιώθω εμπιστοσύνη και δεν έχω κανένα άγχος".

Μίλησε μας για τα συναισθήματα του όταν έμαθες πως είσαι στη λίστα της Εθνικής για τους αγώνες των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου;

" Τρομερό συναίσθημα. Δεν μπορείς να το περιγράψεις με λέξεις. Όποιο παιδί ξεκινά από μικρό να παίζει μπάσκετ, η πρώτη φανέλα είναι της Εθνικής. Είμαι πάρα πολύ χαρούμενος που θα φορέσω αυτή τη φανέλα. Αυτό δείχνει ότι κάτι έχω κάνει καλά στη ζωή μου μπασκετικά. Δικαιώνοντας τα χρόνια της δουλειάς που έχω πίσω μου. Ένας αθλητής που φτάνει στα 27 του για να παίξει πρώτη φορά στην Εθνική ομάδα, δεν μπορεί παρά να είναι χαρούμενος".

Φανταζόσουν ποτέ ότι θα φτάσεις στην Εθνική Ανδρών μαζί με τον Χρήστο Σαλούστρο;

" Δεν το φανταζόμασταν. Ειδικά εγώ που ήμουν κοντός (γέλια) δεν πίστευαν καν ότι θα παίξω μπάσκετ. Νομίζω τους διέψευσα όλους και κέρδισα ένα στοίχημα".

Έχεις περάσει αρκετά χρόνια με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο. Είναι ένα όνειρο να παίξετε μαζί στην Εθνική;

" Για εμένα, τον "Σαλού", τον Γιάννη και τον Θανάση, θα ήταν η απόλυτη ευτυχία αν σμίγαμε μπασκετικά κάποια στιγμή σε σύλλογο ή στην Εθνική! Είναι ένας στόχος που αν τον πετύχεις μπορείς να πεις την επόμενη ημέρα… σταματάω το μπάσκετ! Θα το ήθελα πάρα πολύ, θα ήθελα να παίξω με τον Γιάννη κανονικά, γιατί πραγματικά όταν παίζαμε ήταν τελείως διαφορετικά. Πλέον κάνει ό,τι θέλει μέσα στο γήπεδο".

Πώς κρίνεις την όλη διαδικασία των Windows της FIBA;

" Τα παιδιά των ομάδων της EuroLeague δεσμεύονται με μεγάλα συμβόλαια και δεν μπορούν να κάνουν κάτι. Δεν είναι στο χέρι τους να παίξουν στην Εθνική. Από την άλλη, είναι και για μένα προσωπικά και για αρκετά παιδιά μία τεράστια ευκαιρία, γιατί υπό διαφορετικές συνθήκες θα ήταν δύσκολο να βρισκόμασταν στην Εθνική. Θα είναι πολύ καλό και για τον κόσμο, ανεξάρτητα από το ποιος θα κατέβει. Είναι κάτι πολύ σημαντικό να μπορείς να βλέπεις "χειμώνα" από κοντά την Εθνική, ανεξάρτητα από το ποιος θα παίζει".

Photo Credits: Eurokinissi