Κρις Πολ, ο Βασίλης Σπανούλης του ΝΒΑ

Είσαι, κατά πως λένε και στον στρατό, ο... και λέγεσαι...

Είσαι ο Βασίλης Σπανούλης και λέγεσαι Κρις Πολ!

Η – το ίδιο κάνει ούτως ή άλλως-είσαι ο Κρις Πολ και λέγεσαι Βασίλης Σπανούλης!

Διαλέγετε και παίρνετε, είναι στη διακριτική ευχέρεια ενός εκάστου εξ ημών...

Δεν τρελάθηκα, αλλά για τον Πολ δεν βάζω το χέρι μου στη φωτιά: με όλα όσα διέπραξε στον προχθεσινό έκτο τελικό της Δύσης των Σανς με τους Κλίπερς τρέλανε κόσμο και κοσμάκη και μπορεί να αποτρελάθηκε και ο ίδιος!

Για ποιο λόγο βάζω στην ίδια πρόταση τον λεγάμενο και τον Σπανούλη;

Μα απλούστατα επειδή κουβαλάνε την ίδια τρέλα για το μπάσκετ: για την ακρίβεια, την ίδια ψύχωση...

Δεν έχουν βεβαίως την ίδια πολυμελή οικογένεια, αυτό να λέγεται: ο Πολ και η Τζάντα Κρόλι αρκέστηκαν στα δυο τέκνα, ενώ ο Μπίλης είναι πιο καρπερός και κάθε τρεις και λίγο στέλνει την Ολυμπία Χοψονίδου για υπέρηχο!

Βάζω επίτηδες τα παιδιά στην κουβέντα, διότι τον Φεβρουάριο του 2013, στo Xιούστον όπου φιλοξενήθηκε το Αll Star Game του ΝΒΑ (στο οποίο παρεμπιπτόντως ο Πολ ανακηρύχθηκε MVP) προσπάθησα να του κάνω μια συνέντευξη, αλλά σκόνταψα...

Σκόνταψα πάνω στον Κρις Πολ τον Β’ που τότε ήταν τεσσάρων χρονών και δεν εννοούσε να φύγει από την αγκαλιά του μπαμπά του!

"Μπαμπά δώσε τις 4 ασίστ"

Αμ το άλλο; Στις 8 του περασμένου Μαρτίου στην Ατλάντα, στην ανάπαυλα του All Star Game του 2021 ο 12χρονος πια γιος του Πολ τον πλησίασε στην ανάπαυλα και του έσκασε το μυστικό...

"Μπαμπά χρειάζεσαι άλλες τέσσερις ασίστ για να ξεπεράσεις τον Μάτζικ Τζόνσον. Δώσ’ τις λοιπόν να τελειώνουμε"!

Όντως τις έδωσε και τελειώσανε!

Γελώ τώρα που το γράφω, αλλά με την ίδια λογική, θα έπρεπε ένας από τους γιους του Σπανούλη να πλησιάσει τον πατέρα του στις 9 του περασμένου Απριλίου στο ΣΕΦ, όπου ο Ολυμπιακός αντιμετώπιζε τη Χίμκι και να του σκάσει το δικό του(ς) παραμύθι...

"Μπαμπά βάλε τους 33 πόντους"

"Μπαμπά χρειάζεσαι άλλους 33 πόντους για να ξεπεράσεις τον Γκάλη. Βάλ’ τους λοιπόν να τελειώνουμε"...

Πάσχει βεβαίως αυτή η αντιδιαστολή, διότι ενώ ο Πολ είχε μπροστά του ένα ημίχρονο για να μοιράσει τέσσερις ρημάδες πάσες, η άμμος στην κλεψύδρα του Σπανούλη κατέβαινε ορμητικά στο κάτω δοχείο...

Απέμεναν κατά διαβολική σύμπτωση 33 δευτερόλεπτα και για να βάλει 33 πόντους θα έπρεπε να συμβούν σημεία και τέρατα...

Το πόσο κολλημένος με το μπάσκετ και (κατά δική του δήλωση) ψυχάκιας είναι ο Σπανούλης το ξέρουν και οι σκύλοι και οι γάτες αυτής της χώρας...

Αντιστοίχως για τον Πολ το ξέρουν και οι σκύλοι και οι γάτες καθ’ άπασαν την αμερικανικήν επικράτειαν, συμπεριλαμβανομένου και του Καναδά!

Θυμάμαι μια ιστορία που είχα διαβάσει πριν από μερικά χρόνια, όταν ο νυν ηγέτης των Σανς αγωνιζόταν στους Κλίπερς...

Κάποιος συμπαίκτης του είχε ρουφιανέψει στους δημοσιογράφους ότι κάθε βράδυ , ενώ κοιμόταν, βάραγαν μηνύματα στο κινητό του...

"Αδερφέ, κοιμάσαι;"

Τα διάβαζε και δεν έδινε σημασία μέσα στον ύπνο του...

Έλα όμως που ο αποστολέας επέμενε και μετά τα sms, άρχιζε τα τηλεφωνήματα...

"Πού είσαι αδερφέ; Κοιμάσαι;" ρωτούσε ο Πολ...

"Ε, τι να κάνω στις τρεις μετά τα μεσάνυχτα;" αποκρινόταν ο συμπαίκτης του...

"Σήκω αμέσως άνοιξε την τηλεόραση και δες τον αγώνα που μεταδίδεται σε μαγνητοσκόπηση. Πρόσεξε τον τάδε παίκτη", έλεγε ο Πολ και συνάμα έδινε κιόλας διευθύνσεις και ονόματα για το ποιόν του παίκτη που είχε υποπέσει στα ραντάρ του...

Προσοχή, δεν επρόκειτο για μαγνητοσκοπημένο ματς του ΝΒΑ, ούτε καν του NCAA, αλλά των... high schools!

Έργα και ημέραι του Κρις Πολ, λοιπόν...

Το πόσο καλός πόιντ γκαρντ, από ποια ηγετική πάστα είναι φτιαγμένος και τι ρόλο βαράει εντός και εκτός γηπέδων ο πρόεδρος της Ένωσης των παικτών του ΝΒΑ είναι γνωστά στους παροικούντες την Ιερουσαλήμ...

Το σπανάκι του Ποπάι και ο Μήτογλου

Είναι επίσης παγκοίνως γνωστό το πώς και πόσο δραματικά καταφέρνει ο μπαγάσας να αναβαθμίζει το status όλων των ομάδων στις οποίες έχει αγωνισθεί (Χόρνετς Νέας Ορλεάνης, Κλίπερς, Ρόκετς, Θάντερ, Σανς).

Δεν ξέρω εάν το μυστικό του είναι το σπανάκι που έτρωγε και ο Ποπάι και γινόταν ακαριαία Σούπερμαν!

Αυτό δεν το βγάζω από το μυαλό μου, αλλά το είπε τις προάλλες σε μια συνέντευξη του στο Pick N’ Roll της Cosmote TV ο οποίος τον έχει γνωρίσει, ελέω των κοινών καταβολών τους από το Wake Forest…

O Πολ δεν είναι, λέει, απλώς vegetarian, αλλά vegan!

Ένα πράγμα μένει να γίνει γνωστό τις αμέσως προσεχείς ημέρες...

Εάν αυτός ο τυπάκος μπορεί να γίνει βασιλιάς του ΝΒΑ!

Ο Γιάννης και ο Τζόρνταν

Να γίνει δηλαδή αυτός που δεν μπόρεσε ένας άλλος Πολ, ο συχωρεμένος εδώ και έξι μήνες, Πολ Γουέστφαλ.

Για να βάλω το ιστορικό υπόβαθρο του πράγματος, οι Σανς προκρίθηκαν στους τελικούς του ΝΒΑ για τρίτη φορά στην ιστορία τους και για πρώτη μετά από 28 ολόκληρα χρόνια!

Είναι ήδη εκεί, έπιασαν στασίδι και περιμένουν την κατάληξη της μάχης στην Ανατολή ανάμεσα στους Μπακς και στους Χοκς για να μάθουν απέναντι σε ποιους θα διεκδικήσουν το ιερό δισκοπότηρο...

Ελπίζουν κιόλας πως αυτή τη φορά θα έχουν καλύτερη τύχη και ο Γιάννης (να ‘ναι καλά και να γυρίσει στο γήπεδο λίαν συντόμως) ή ο Τρέι Γιανγκ δεν θα αποδειχθούν τόσο υψηλά και αξεπέραστα εμπόδια όσο o Τζο Τζο Γουάιτ το 1976 με τους Σέλτικς ή –ακόμα χειρότερα-όσο ο Μάικλ Τζόρνταν το 1993 με τους Μπουλς...

Σήκω Πολ να τους δεις

Ο Πολ Γουέστφαλ δεν πρόλαβε να δει και να καμαρώσει τη σπορά του, καθόσον υπήρξε ο φυσικός και ο ηθικός αυτoυργός στα προηγούμενα δυο ταξίδια στα NBA Finals, το 1976 εντός παιδιάς και το 1993 από τον πάγκο.

Προφανώς η τωρινή επιτυχία της ομάδας της Αριζόνα μπορεί να εκληφθεί και ως μία σπονδή στον φρεσκοσκαμμένο τάφο του...

Κανονικά όταν θα παραταχθούν πριν από τον πρώτο τελικό του ΝΒΑ για την ανάκρουση του εθνικού ύμνου, θα πρέπει να φωνάξουν ένα σύνθημα που ακούστηκε μυριόστομο στις 3 Νοεμβρίου του 1968 στο Α’ Νεκροταφείο Αθηνών, όπου κηδευόταν ο Γέρος της Δημοκρατίας, ο Γεώργιος Παπανδρέου...

Η κηδεία του εξελίχθηκε στο πρώτο μαζικό συλλαλητήριο κατά της Χούντας που είχε ενσκήψει πριν από 19 μήνες με κυρίαρχο σύνθημα το "Σήκω Γέρο να μας δεις"...

Με μια μικρή παραποίηση ονοματολογικής φύσεως, οι Σανς μπορούν με στεντόρεια φωνή να πουν «Σήκω Πολ να μας δεις»!

Οι Σανς, είτε στα καλά τους, είτε στα κακά τους, ήταν ανέκαθεν μια συμπαθητική ομάδα και να που τώρα έχουν την ευκαιρία, εκτός από τέτοιοι, να γίνουν επίσης και πρωταθλητές!

Ο ήλιος βγαίνει από τη Δύση!

Το μπορούν, το δίχως άλλο, ώστε να πάνε κιόλας κόντρα στο κύμα και ν’ αποδείξουν, ελέω του ονόματος τους, ότι ο ήλιος βγαίνει και από τη Δύση!

Αυτό που κατάφεραν οι Σανς στην εφετινή σεζόν δεν είναι μικρό πράγμα, ούτε ευκαταφρόνητο...

Για δέκα ολόκληρα χρόνια βουρλίζονταν εκτός νυμφώνος: είχαν παίξει για τελευταία φορά στα play offs της σεζόν 2009-10, όταν έφτασαν στους τελικούς της Δύσης, όπου αποκλείσθηκαν από τους Λέικερς και να που "πάλι με χρόνια, με καιρούς, πάλι δικά μας θα ‘ναι"!

Δεν ήταν βεβαίως ποτέ δικά τους τα πρωταθλήματα του ΝΒΑ, αλλά, διάβολε, στην παρούσα φάση που τους τριτώνει το καλό της παρουσίας στους τελικούς, μπορούν να γίνουν...

Λένε πως η εκδίκηση είναι ένα φαγητό που τρώγεται κρύο και οι Σανς επιβεβαιώνουν τη θυμοσοφία: στον πρώτο γύρο της εφετινής post season εκτροχίασαν και εκθρόνισαν τους τότε θύτες τους και περυσινούς πρωταθλητές Λέικερς και πήραν το αίμα τους πίσω...

Στους ημιτελικούς καθάρισαν σαν αυγό, με sweep τους Νάγκετς του MVP Νίκολα Γιόκιτς, χθες τα ξημερώματα έβαλαν τέλος στα απανωτά θαύματα των Κλίπερς και τώρα σεινάμενοι κουνάμενοι σουλατσάρουν στην τελευταία πίστα.

Ποιος τους οδηγεί στην προσδόκιμη Γη της Επαγγελίας;

Μα ποιος άλλος, ο... Σπανούλης του ΝΒΑ!