"Μεγάλη μπουκιά φάε, μεγάλη κουβέντα μην πεις" λέει μια παλιά παροιμία με το πνεύμα της οποίας δεν συμφωνεί ο Αντώνης Καραγιαννίδης...

Αυτές τις μεγάλες κουβέντες ο φόργουορντ του Προμηθέα Πατρών τις ξεστόμισε σε ανύποπτο χρόνο, όσο ανύποπτος χρόνος μπορεί να θεωρηθεί ο ένας μήνας...

Στις 15 Οκτωβρίου, λοιπόν, μετά την ολοκλήρωση της δεύτερης αγωνιστικής της Stoiximan Greek Basketball League κι ενώ μόστραρε την αφεντομουτσουνάρα του στο Νο 1 της λίστας των παικτών με τα περισσότερα ριμπάουντ, μαρτύρησε τον μύχιο πόθο του και μάλιστα χωρίς... ξύλο!

"Θέλω πολύ να φορέσω τη φανέλα με το εθνόσημο"!

Ο... αγκουγκλάριστος παίκτης

Όντας άγνωστος στο ευρύ κοινό, άσημος μεταξύ διασήμων και κατ’ ουσίαν... αγκουγκλάριστος, ο Καραγιαννίδης υπήρξε τίμιος σε εκείνη την πρώτη αναφορά του, παραδεχόμενος ότι "δεν έχω στο μυαλό μου ότι αυτό θα συμβεί σύντομα, διότι είμαι ακόμα μικρός και έχω χρόνο μπροστά μου, αλλά το επιθυμώ πολύ".

Το επιθυμούσε πολύ και να που ο Βασίλης Σπανούλης του έκανε το χατίρι!

Χατίρι, έγραψα;

Λάθος και το διορθώνω αμέσως, διότι η πρόσκληση που τού ήρθε νωρίτερα απ’ όσο την περίμενε δεν τού χαρίσθηκε, αλλά αποτελεί μια ανταμοιβή για την πρόοδο και την εξέλιξη του.

Αμ’ το άλλο πάλι: του λεγάμενου του έπεσαν μαζεμένα τα ευχάριστα νέα, διότι το Σάββατο πέρα από την πρόσκληση του στην Εθνική (ενόψει των δυο αγώνων με τη Μεγάλη Βρετανία), πέτυχε double-double (19 πόντοι, 10 ριμπάουντ) και οδήγησε τον Προμηθέα στη νίκη επί της ΑΕΚ και συνάμα αναγορεύθηκε MVP της αγωνιστικής.

Το χιλιάρικο και η ατάκα του Βουτσά

Όλα αυτά δεν τα λες, ούτε λίγα, ούτε ευκαταφρόνητα για έναν παίκτη του χιλιάρικου!

Το εννοώ αυτό, διότι πέρυσι, όταν εντάχθηκε στον Προμηθέα, προερχόμενος από τον Αίαντα Ευόσμου, ο Καραγιαννίδης υπέγραψε ένα συμβόλαιο διαρκείας 2+1 ετών με μηνιαίο μισθό 1.000 ευρώ την πρώτη χρονιά, 1.200 τη δεύτερη και 1.500 την τρίτη!

Εισέπραττε δηλαδή κάτι ελαφρώς παραπάνω από τον κατώτατο βασικό μισθό που ορίζουν οι συμβάσεις, αλλά στη δική του περίπτωση ίσχυε ως σκεπτικό και την είδε να παίρνει σάρκα και οστά η ατάκα του Κώστα Βουτσά στην κωμωδία "Ένα έξυπνο έξυπνο μούτρο"...

"Εγώ ήτανε να τρουπώσω. Έτσι και τρούπωσα... τρούπωσα"!

Ο Καραγιαννίδης τρούπωσε για τα καλά στην κεντρική σκηνή του ελληνικού μπάσκετ κι άντε τώρα να τον ξετρουπώσει κάποιος!

Το κομβικό ματς με τη Λε Μαν

Για τα δεδομένα ενός άπειρου και άγνωστου παίκτη, ο οποίος πάντως είχε επιλεγεί στο ντραφτ της G-League (αλλά με αυτή την ιστορία θα καταπιαστώ αργότερα), το τρούπωμα δεν ήταν εύκολη υπόθεση, καθόσον ο λεγάμενος έπρεπε διαρκώς να αποδεικνύει ότι δεν είναι ελέφαντας!

Στην περυσινή σεζόν έπαιξε χρήσιμο και ενίοτε πολύ σημαντικό ρόλο σε κάμποσα ματς και κυρίως στον δεύτερο αγώνα με τη Λε Μαν στο πλαίσιο των play-ins του Basketball Champions League, όταν απουσίαζε ο τραυματίας (στο μάτι) Χάιμε Ετσενίκε.

Το καλοκαίρι η διοίκηση του Προμηθέα εκτίμησε την προσπάθεια και την προσφορά του και του πρόσφερε επέκταση του συμβολαίου και αύξηση στις μηνιαίες αποδοχές του που θα ήταν πλέον 1.500, 1.800 και 2.300 ευρώ.

Η έκπληξη του Παπαθεοδώρου

Θα ήταν, διότι στο... ξεκούδουνο, μια ημέρα στη διάρκεια της προετοιμασίας και ενώ όλη η ομάδα ήταν μαζεμένη στην αίθουσα προβολής του βίντεο, ο Ηλίας Παπαθεοδώρου, εις επήκοον του (ανήξερου) τζένεραλ μάνατζερ Θανάση Σουφλιά, ανακοίνωσε ότι ο μισθός του αυξάνεται κατά 5.000 ευρώ!

Τούτου δοθέντος ο παίκτης του χιλιάρικου έγινε παίκτης του πεντοχίλιαρου και λίγα παίρνει!

Δεν παριστάνω τον αυτόκλητο ατζέντη του, απλώς η πανθομολογούμενη εκτόξευση του στο μπασκετικό στερέωμα είναι τέτοια που επέφερε όχι μόνο τοα αβγάτισμα στα... μισθά του, αλλά και την πρόσκληση του στην Εθνική.

Πιο δουλευταράς, πεθαίνεις!

Ο γεννημένος στις 13 Απριλίου του 2002 και ύψους 2,06μ. πάουερ φόργουορντ αποτελεί το υπόδειγμα και την επιτομή του αφοσιωμένου και δουλευταρά παίκτη: το καλοκαίρι πήγε μοναχά για δέκα ημέρες στη Θεσσαλονίκη και όλο τον υπόλοιπο καιρό τον πέρασε στην Πάτρα, όπου έλιωσε στις ατομικές προπονήσεις!

Αυτό το ξέρουν καλά ο γυμναστής Κώστας Λαψάνης και οι συνεργάτες του Παπαθεοδώρου, Δημήτρης Μενουδάκος, Κώστας Ντούβας και Νίκος Αρβανίτης που τον έβλεπαν νυχθημερόν στο γήπεδο και έλαβαν από νωρίς το μήνυμα.

Πεινασμένος στην κυριολεξία

Πέρυσι ο Καραγιαννίδης ήταν σοβαρός και χρήσιμος, αλλά στην εφετινή σεζόν δαγκώνει καρωτίδες!

Πρώτα απ’ όλα είναι ένας πεινασμένος παίκτης: πεινασμένος άνευ εισαγωγικών και στην κυριολεξία, διότι προέρχεται από μια πολύ φτωχική οικογένεια και εξ απαλών ονύχων έμαθε ότι έπρεπε να παλεύει διαρκώς ακόμη και για τα στοιχειώδη και τα αυτονόητα.

Οι Πατρινοί συνειδητοποίησαν από την πρώτη στιγμή που τον καλωσόρισαν ότι είχαν να κάνουν με έναν τύπο που εκτιμούσε παρά πολύ οτιδήποτε τού προσφέρεται και πολεμά για να φανεί αντάξιος του σε αυτή τη διαδικασία της αντιπαροχής.

Ασφαλώς δεν σε αφήνει ενεό με το πλούσιο ταλέντο του, άλλωστε δεν μπορεί να ανταποκριθεί στο παιχνίδι με πλάτη, δεν τελειώνει φάσεις με hook shot και έχει ατέλειες, αλλά...

Η αίσθηση του παιχνιδιού

Αλλά, διάβολε, στον αντίποδα έχει στοιχεία τα οποία λατρεύουν οι προπονητές και οι συμπαίκτες: σπουδαία αίσθηση του παιχνιδιού, έγκαιρο διάβασμα των φάσεων, αντίληψη των φάσεων, αποφασιστικότητα σε όλες τις διεκδικούμενες μπάλες, ικανότητα στην άμυνα με αλλαγές στα σκριν, ταπεινότητα και αυτογνωσία, υπό την έννοια ότι ξέρει τι μπορεί να κάνει και πώς θα καμουφλάρει τις αδυναμίες του.

Aυτός ohustler, λοιπόν, εξελίσσεται σε έναν μεγάλο καταφερτζή και συνάμα αποτελεί ένα παράδειγμα overachiever, καθόσον ξεπέρασε κατά πολύ τις προσδοκίες και τρυπάει διαρκώς το ταβάνι του!

Τα νούμερα δεν λένε πάντοτε την αλήθεια, αλλά εδώ το πράγμα φωνάζει: ο Καραγιαννίδης είτε ως τεσσάρι, είτε ως stretch 5 είναι πρώτος ριμπάουντερ του Πρωταθλήματος (8.3) και βάζει κατά μέσο όρο 7.1 πόντους.

Ταυτοχρόνως στο Basketball Champions League "γράφει" 7.3 πόντους και 4.3 ριμπάουντ και πλέον είναι κάτι πολύ παραπάνω από απλώς χρήσιμος.

Από το Καλοχώρι στον ΠΑΟΚ

Who is... Karagiannidis λοιπόν;

Παραποιώ την περιβόητη ατάκα του σερ Αλεξ Φέργκιουσον στη θέα του Γιούρκα Σεϊταρίδη, διότι όντως η περίπτωση του λεγάμενου δεν είναι πολύ συνηθισμένη...

Ο Καραγιαννίδης διάγει τη δεύτερη σεζόν του με τον Προμηθέα στον οποίο υπέγραψε στις 7 Οκτωβρίου του 2023, μόλις επτά ώρες πριν από την πρεμιέρα του Πρωταθλήματος με τον ΠΑΟΚ που αποτελεί το μπασκετικό λίκνον του.

Μάλιστα σε εκείνο το ματς στην Πυλαία αγωνίσθηκε επί 17 λεπτά με απολογισμό έξι πόντους, δυο ριμπάουντ και μια τάπα.

Άρχισε την καριέρα του στον Μέγα Αλέξανδρο Καλοχωρίου και εν συνεχεία πέρασε απ’ όλη τη γκάμα του ΠΑΟΚ (με τον οποίο αγωνίσθηκε στα ματς με τον Κολοσσό και το Περιστέρι στην Basket League της σεζόν 2020-21) τη Δόξα Λευκάδας και τον Αίαντα Ευόσμου, με τον οποίο στο προπέρσινο Πρωτάθλημα της Α2 είχε 9.7 πόντους και 7.0 ριμπάουντ με ποσοστά ευστοχίας 54% στα δίποντα και 43% στα τρίποντα.

Tο ντραφτ της G-League, ο Ντόρσεϊ και ο Προμηθέας

Αίφνης στις 28 Ιουνίου του 2023 ο Καραγιαννίδης είδε το ονοματεπώνυμο του να αναβοσβήνει στην παγκόσμια μαρκίζα!

Εκείνη την ημέρα επελέγη στο Νο 7 του πρώτου διεθνούς ντραφτ της G-League από τη θυγατρική ομάδα των Μάβερικς, τους Τέξας Λέτζεντς, στον πάγκο των οποίων καθόταν ο ελληνικής καταγωγής Γιώργος Γαλανόπουλος, ενώ την προηγούμενη σεζόν είχε φορέσει τη φανέλα τους ο Τάιλερ Ντόρσι.

Δεν αγωνίσθηκε εκεί, αλλά από τη στιγμή που έμεινε ελεύθερος από τον ΠΑΟΚ και είχε υποπέσει στα ραντάρ του Ηλία Παπαθεοδώρου ροβόλησε κατά Πάτρα μεριά και κανένα από τα συμβαλλόμενα μέρη δεν το μετάνιωσε...

Πριν από τρία χρόνια ο Καραγιαννίδης προσκλήθηκε στην Εθνική Νέων, χωρίς ωστόσο να "γράψει" επίσημη συμμετοχή και τώρα βλέπει το όνειρο του να παίρνει σάρκα και οστά.

Πλάκα πλάκα για παίκτης του χιλιάρικου δεν τα ‘χει καταφέρει καθόλου άσχημα!