Ο 46χρονος πρωταθλητής του παρελθόντος, ο οποίος αποτελεί κάτοχο του παγκόσμιου ρεκόρ στο μήκος με 8.95μ. από τις 30 Αυγούστου 1991, έφτασε στη Θεσσαλονίκη με την ιδιότητα του Πρεσβευτή της Διεθνούς Ομοσπονδίας Στίβου (IAAF), αποτελώντας προπομπό των αστεριών που θα συμμετάσχουν στον Παγκόσμιο Τελικό Στίβου WAF - IAAF / VTB Bank.
Αμέσως μετά την άφιξή του, ο Μάικ Πάουελ επισκέφθηκε τον εκθεσιακό χώρο του Υφυπουργείου Αθλητισμού και της Γενικής Γραμματείας Αθλητισμού, στην 74η Διεθνή Έκθεση Θεσσαλονίκης. Εκεί, τον υποδέχθηκαν μεταξύ άλλων ο Υπουργός Πολιτισμού Αντώνης Σαμαράς, ο Υφυπουργός Πολιτισμού αρμόδιος για θέματα Αθλητισμού Γιάννης Ιωαννίδης, καθώς και ο Γενικός Γραμματέας Αθλητισμού και πρόεδρος της Οργανωτικής Επιτροπής του WAF, Σταύρος Δουβής.

Ιδιαίτερα ευδιάθετος, παρά την κούρασή του από το υπερατλαντικό ταξίδι, ο Αμερικανός σταρ τόνισε: " Είμαι πολύ χαρούμενος που βρίσκομαι εδώ, ανάμεσά σας, παρότι αισθάνομαι μεγάλη κούραση, επειδή προέρχομαι από ταξίδι 24 ωρών. Μου αρέσει πολύ που βρίσκω καιρικές συνθήκες που θυμίζουν το Λος Άντζελες, την πόλη όπου ζω".

Αναφερόμενος στο Παγκόσμιο Τελικό Στίβου WAF – IAAF / VTB Bank, δήλωσε βέβαιος ότι η διοργάνωση θα ανταποκριθεί στις προσδοκίες, προσφέροντας σπουδαίο θέαμα: " Ο Παγκόσμιος Τελικός Στίβου είναι μια σπουδαία διοργάνωση. Είναι βέβαιο ότι θα γίνουν μεγάλες επιδόσεις. Έχω πληροφορηθεί, άλλωστε, ότι θα είναι παρών και ο Γιουσέιν Μπολτ. Θα έχω ιδιαίτερο ενδιαφέρον να δω ποιος θα νικήσει στο δικό μου αγώνισμα, το μήκος".

Ο Μάικ Πάουελ δεν παρέλειψε να αναφερθεί στο ιστορικό παγκόσμιο ρεκόρ του, το οποίο έχει αντέξει στο χρόνο. Υποστήριξε, μάλιστα, ότι ίσως με τη δική του καθοδήγηση ο Γιουσέιν Μπολτ γίνει εκείνος που θα ξεπεράσει την επίδοση - ορόσημο των 8.95μ: " Την περασμένη Κυριακή γιόρτασα τη 18η επέτειο από την επίτευξη του ρεκόρ, το οποίο αντέχει ακόμα. Δεν θεωρώ εύκολη την κατάρριψή του. Μπορεί, όμως, να τα καταφέρει ο Μπολτ, αν ασχοληθεί με το μήκος. Θα ήθελα να τον προπονήσω και να τον βοηθήσω να καταρρίψει το παγκόσμιο ρεκόρ, έτσι ώστε και εγώ να πάρω ως προμήθεια το 10% που θα μου αναλογεί για την επιτυχία του".

Για την αξία του σπουδαίου Αμερικανού άλτη του παρελθόντος μίλησε ο Υπουργός Πολιτισμού, Αντώνης Σαμαράς, ο οποίος υπογράμμισε: " Πρόκειται για έναν σπουδαίο αθλητή, έναν ζωντανό θρύλο, που κρατά εδώ και 18 χρόνια το παγκόσμιο ρεκόρ. Χαίρομαι ιδιαίτερα για το γεγονός ότι σήμερα ασχολείται με τα νέα παιδιά και τους διδάσκει τα μυστικά του αθλητισμού, όπως ακριβώς έκανε και ο προκάτοχος του παγκόσμιου ρεκόρ στο μήκος, ο επίσης θρυλικός Μπομπ Μπίμον. Ο Παγκόσμιος Τελικός Στίβου θα φέρει στη Θεσσαλονίκη τα μεγαλύτερα αστέρια του στίβου και θα προσφέρει σπουδαίες συγκινήσεις".

Τον Μάικ Πάουελ καλωσόρισε στη Θεσσαλονίκη και ο Υφυπουργός Πολιτισμού αρμόδιος για θέματα Αθλητισμού Γιάννης Ιωαννίδης, ο οποίος προέβη σ' ένα λιτό και περιεκτικό σχόλιο: " Ο Μάικ Πάουελ είναι ένας μύθος. Αυτό τα λέει όλα".

Ο 46χρονος Αμερικανός, κάτοχος δύο Ολυμπιακών μεταλλίων (ασημένιο το 1988 και το 1002), καθώς και τριών μεταλλίων σε παγκόσμια πρωταθλήματα στίβου (χρυσό το 1991 και το 1993, χάλκινο το 1995), θα παραβρεθεί την Κυριακή (06/09) στις 11:00 στο Ολυμπιακό Μουσείο Θεσσαλονίκης, όπου θα έχει τη δυνατότητα να μοιραστεί τις εμπειρίες του με νεαρούς αθλητές από σωματεία της Θεσσαλονίκης, καθώς βέβαια και να θαυμάσει από κοντά τα εκθέματα του Μουσείου.

Αμέσως μετά την ολοκλήρωση της εκδήλωσης, ο Αμερικανός θρύλος θα αφιερώσει χρόνο στα Μ.Μ.Ε., παραχωρώντας ξεχωριστές συνεντεύξεις σε όλους τους ενδιαφερόμενους εκπροσώπους του Τύπου.
Το βράδυ της Κυριακής, στις 22:00, ο Πάουελ θα δώσει ζωντανή τηλεοπτική συνέντευξη στο δελτίο ειδήσεων της ΕΤ3, ενώ η αναχώρησή του για τις ΗΠΑ είναι προγραμματισμένη για το πρωί της Δευτέρας (07/09).

Ουρές στο Καυτανζόγλειο για τα εισιτήρια

Με εντυπωσιακό τρόπο ξεκίνησε η διάθεση εισιτηρίων για τον Παγκόσμιο Τελικό Στίβου από το Καυτανζόγλειο στάδιο. Κατά την πρώτη ημέρα λειτουργίας του ειδικού εκδοτηρίου, που βρίσκεται στην κεντρική είσοδο του Καυτανζογλείου, δημιουργήθηκαν ουρές φιλάθλων, οι οποίοι είχαν σπεύσει στο στάδιο από νωρίς το πρωί. Το τεράστιο ενδιαφέρον των φιλάθλων, που αποδεικνύεται πρωτοφανές για μια διοργάνωση στίβου, φέρνει όλο και πιο κοντά το «σολντ άουτ», ενώ είναι δεδομένο ότι ο Παγκόσμιος Τελικός Στίβου πρόκειται να γίνει μπροστά σε κατάμεστες εξέδρες.

Η διάθεση εισιτηρίων από τον ειδικό χώρο στην κεντρική είσοδο του Καυτανζογλείου συνεχίζεται καθημερινά από τις 10:00 μέχρι τις 18:00, έως και την Πέμπτη 10/9, εφόσον φυσικά τα εισιτήρια δεν έχουν εξαντληθεί νωρίτερα.

Ταυτόχρονα, συνεχίζεται η προπώληση των εισιτηρίων μέσω της ιστοσελίδας www.tickethour.com, καθώς και από επιλεγμένα υποκαταστήματα της Τράπεζας Πειραιώς σε Αθήνα και Θεσσαλονίκη, στα οποία είναι εγκατεστημένα τα ειδικά Αυτόματα Συστήματα Πληρωμών (APS).

Από την Παρασκευή 11/9 και μέχρι την Κυριακή 13/9, θα βρίσκονται σε λειτουργία τα εκδοτήρια στο Ολυμπιακό Μουσείο Θεσσαλονίκης (Αγ. Δημητρίου & Γ' Σεπτεμβρίου), από τις 10:00 μέχρι τις 18:00. Από εκεί, οι φίλαθλοι που έκαναν κρατήσεις μέσω www.tickethour.com ή Τράπεζας Πειραιώς θα μπορούν να παραλαμβάνουν τα εισιτήρια που έχουν ήδη προπληρώσει. Επιπλέον, από το ίδιο σημείο θα διατίθενται τυχόν εισιτήρια που δεν έχουν πουληθεί ακόμα.

Οι τιμές των εισιτηρίων έχουν καθοριστεί ως εξής:
ΓΕΝΙΚΗ ΕΙΣΟΔΟΣ: 7 ευρώ (για δύο ημέρες), 5 ευρώ (για μία ημέρα).
ΚΑΤΩ ΔΙΑΖΩΜΑ: 15 ευρώ (για δύο ημέρες), 10 ευρώ (για μία ημέρα).
VIP: 50 ευρώ (για δύο ημέρες), 40 ευρώ (για μία ημέρα).
-Ειδικές τιμές έχουν προβλεφθεί για σχολικά γκρουπ και μαθητές
-Παιδιά ηλικίας κάτω των 12 ετών εισέρχονται στο στάδιο δωρεάν αλλά μόνο στην οικονομική θέση (Γενική Είσοδος)