Αν ρωτήσουμε έναν παίκτη τυχερών παιχνιδιών ποιος είναι ο παράδεισος των καζίνο, πιθανότατα το πρώτο όνομα που θα του ερχόταν στο μυαλό είναι το Λας Βέγκας. Ωστόσο, κοιτώντας έξω από την αμερικανική ήπειρο και ιδιαίτερα στην ανερχόμενη ασιατική αγορά, μία και μόνο λέξη θα του ερχόταν στο μυαλό: Macao!

Και πως θα μπορούσε να είναι διαφορετικά; Ως και σήμερα λειτουργούν 41 καζίνο στην περιοχή, κάποια από τα οποία θεωρούνται από τα πιο πολυτελή στον κόσμο. Τι είναι όμως το Macao (ή Macau) και πως έφτασε να γίνει το απόλυτο σημείο αναφοράς των καζίνο στην Ανατολική Ασία, και όχι μόνο;

Μία πολυτάραχη ιστορία

Η χερσόνησος και τα νησιά του Macao βρίσκονται στα νοτιοανατολικά της Κίνας, μόλις 1 ώρα με το φέριμποτ από το Χονγκ Κονγκ. Το στρατηγικό σημείο του Μακάο εξηγεί εν πολλοίς την ταραχώδη ιστορία του, καθώς και το ιστορικό ενδιαφέρον όλων των μεγάλων δυνάμεων να το ελέγχουν. Μετά από αλλεπάλληλους πολέμους, διάφορες κινέζικες δυναστείες διοίκησαν την περιοχή, ώσπου τελικά πέρασε στα χέρια των Πορτογάλων αποικιοκρατών για περίπου 400 χρόνια (1557-1999). Το 1960 αποτέλεσε χρονιά-ορόσημο καθώς με την νομιμοποίηση του τζόγου, άρχισε να αναπτύσσεται ραγδαία στον τομέα αυτόν.

Η εισροή χρημάτων από τουρίστες, βοήθησε στο να γίνουν σημαντικά έργα στην περιοχή, όπως αεροδρόμιο, γέφυρες και τεχνητές λίμνες. Το 1999 οι Πορτογάλοι αποχώρησαν και η περιοχή πέρασε στα χέρια της κινεζικής κυβέρνησης. Παρόλα αυτά, υπάρχει ένα ιδιόμορφο καθεστώς στην περιοχή καθώς, σε αντίθεση με την υπόλοιπη κινεζική επικράτεια, το Μακάο απολαμβάνει αρκετές ελευθερίες, αποτελεί έναν χρηματοοικονομικό και φορολογικό “παράδεισο”, ενώ τα καζίνο και ο τζόγος επιτρέπονται ελεύθερα.

Όσον αφορά το τελευταίο, τα οικονομικά μεγέθη μάλλον… ζαλίζουν: Σύμφωνα με το Fortune, μόνο το 2019 τα έσοδα των 41 καζίνο του Μακάο ανήλθαν στα 360 δισ. δολάρια, δηλαδή περίπου 6 φορές περισσότερο από ό,τι έβγαλαν μαζί τα 144 καζίνο του Λας Βέγκας! Τα καζίνο συνεισέφεραν πάνω από το 50% του ΑΕΠ του Μακάο, το οποίο για το 2019 (προ-πανδημίας) ανήλθε στα 54 δισ. δολάρια. Όλα αυτά για μία “ειδική” διοικητική περιοχή με έκταση μόλις 115 τετραγωνικά χλμ. (περίπου όσο η έκταση της… Αμοργού).

Macao και μοναδικά καζίνο

Με βάση τα παραπάνω δεν προκαλεί εντύπωση το γεγονός ότι το Μακάο θεωρείται από τις πιο πλούσιες πόλεις στον κόσμο, με υπερσύγχρονες υπηρεσίες, πολυτελέστατα ξενοδοχεία και μοναδικά καζίνο. Το Venetian Macao, στο οποίο έχουμε αναφερθεί ξανά στο παρελθόν συμπεριλαμβάνοντάς το στα 5 ομορφότερα καζίνο του κόσμου, θεωρείται το μεγαλύτερο καζίνο διεθνώς, ενώ το ντεκόρ του μας ταξιδεύει στη Βενετία. Συναντάμε εσωτερικά, κανάλια, γόνδολες και Ιταλικά καφέ, ενώ στον χώρο του καζίνο μας περιμένουν 800 τραπέζια παιχνιδιών. Το Pharaoh’s Palace Casino είναι επίσης από τα πιο εντυπωσιακά καθώς όλοι οι χώροι του είναι διακοσμημένοι σε αρχαίο Αιγυπτιακό στυλ. Το City of Dreams μας επαναφέρει στο σήμερα, με υπέρ πολυτελέστατους χώρους, πολλά μουσικά events και 350 τραπέζια τυχερών παιχνιδιών.

Από τα πλέον παραδοσιακά είναι το Rio Casino, όπου το προτιμούν οι ντόπιοι, για να αποφύγουν την κοσμοσυρροή των υπολοίπων καζίνο της περιοχής. Επίσης αξίζει κάποιος να επισκεφθεί το Hard Rock Casino, το Starworld Hotel & Casino και το Sands Macao που εντυπωσιάζουν με την πολυτέλεια και την πληθώρα παιχνιδιών τους. Αυτά είναι κάποια που ξεχωρίσαμε, αν και όλα τα καζίνο της περιοχής έχουν να παρουσιάσουν κάτι μοναδικό.

Μέλλον και προκλήσεις

Παρόλα αυτά, τα τελευταία χρόνια το Μακάο δοκιμάστηκε σκληρά ενώ δεν λείπουν οι προκλήσεις για το μέλλον. Αφενός η πανδημία και τα αλλεπάλληλα lockdowns, όπως παντού, δοκίμασαν σκληρά την τοπική οικονομία. Αφετέρου η κινέζικη κυβέρνηση πιέζει συνεχώς για αυστηρότερα μέτρα και υψηλότερη φορολογία, παρά τα έσοδα που αποκομίζει από την περιοχή. Και αν σκεφτούμε πως οι περισσότερες άδειες καζίνο λήγουν το καλοκαίρι του 2022, καταλαβαίνουμε πως οι διαπραγματεύσεις προμηνύονται σκληρές.

Ωστόσο, οι περισσότεροι αναλυτές προβλέπουν πως εν τέλει θα γίνουν οι απαραίτητες συναινέσεις μεταξύ της κυβέρνησης, των τοπικών αρχών και της οικονομικής ελίτ της περιοχής και θα βρεθεί η φόρμουλα ώστε το Μακάο να παραμείνει ο "παράδεισος" των καζίνο της Ανατολής. Άλλωστε όπως αναφέραμε και παραπάνω τα κέρδη είναι πολλά. Το Macao ήρθε για να μείνει στον παγκόσμιο χάρτη των καζίνο και των τυχερών παιχνιδιών για πολλά ακόμα χρόνια.

Αν εσείς προτιμάτε να παίζετε σε ένα νόμιμο και ασφαλές Καζίνο, επισκεφθείτε το casinohouse.gr και ενημερωθείτε για όλα τα νόμιμα καζίνο, που λειτουργούν στην Ελλάδα.

21+ | ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ |