Η εθνική Ελλάδας έχει μπει στο τελικό στάδιο της προετοιμασίας της εν όψει του Mundobasket και βρίσκεται από τις 16 Αυγούστου στο Άμπου Ντάμπι, όπου θα δώσει τα δύο τελευταία της φιλικά πριν ριχθεί στη μάχη του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Απόψε, το συγκρότημα του Δημήτρη Ιτούδη θα μετρήσει δυνάμεις απέναντι στις ΗΠΑ (19:00 Cosmote Sport 4HD/Action 24, Live από το SPORT24), τις οποίες θα αντιμετωπίσει και στον όμιλο του Mundobasket 2023, για τη δεύτερη αγωνιστική, ενώ το Σάββατο η "γαλανόλευκη" θα δώσει ένα ακόμη σπουδαίο φιλικό τεστ απέναντι στη Γερμανία.

Μπορεί στην αποστολή των ΗΠΑ να μην υπάρχει κάποιος μέγκα σταρ τύπου Λεμπρόν Τζέιμς, Στεφ Κάρι ή Κέβιν Ντουράντ, ωστόσο κάθε παιχνίδι με τους Αμερικανούς αποτελεί μία τεράστια πρόκληση και φυσικά αν δεν δώσεις το 100% κινδυνεύεις να εκτεθείς.

Η ομάδα του Στιβ Κερ είναι ξεκάθαρα το πρώτο φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου στο ερχόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο σε αποδόσεις που οριακά πλέον προσεγγίζουν τον διπλασιασμό. Ηγετικό ρόλο στο ρόστερ της Team USA θα έχει ασφαλώς ο Τζέιλεν Μπράνσον, ο οποίος έρχεται από την κορυφαία σεζόν της καριέρας του, με τη φανέλα της Νέας Υόρκης.

Από εκεί και πέρα, οι Αμερικανοί διαθέτουν παίκτες με σπουδαίο επιθετικό ταλέντο, όπως ο εκρηκτικός άσος της Μινεσότα, Αντονι Εντουαρντς και ο "μακρύς" Μπράντον Ινγκραμ της Νέας Ορλεάνης. Είναι ενδεικτικό ότι οι δύο προαναφερθέντες και ο Μπράνσον είχαν την περσινή σεζόν 24+ πόντους κατά μέσο όρο στο NBA!

Φυσικά δεν μπορούμε να παραλείψουμε τον κορυφαίο αμυντικό της χρονιάς, Τζάρεν Τζάκσον (Μέμφις), τον σπουδαίο δημιουργό Ταϊρίς Χαλιμπέρτον (Ιντιάνα), που είχε πέρυσι 10,4 ασίστ κατά μέσο (!), τον Μάικαλ Μπρίτζις, που μετά την ανταλλαγή του από το Φοίνιξ στο Μπρούκλιν αναβαθμίστηκε σε leader και προφανώς τον κορυφαίο ρούκι της σεζόν, Πάολο Μπανκέρο (Ορλάντο).

Στη 12αδα της Team USA έχουν επίσης συμπεριληφθεί δύο παίκτες με αξιόπιστο περιφερειακό σουτ, όπως ο Οστιν Ριβς (Λος Άντζελες Λέικερς) και ο Κάμερον Τζόνσον (Μπρούκλιν). Τέλος, ο Τζος Χαρτ (Νέα Υόρκη) είναι ένας δυναμικός γκαρντ που μπορεί να αναλάβει ειδικές αποστολές στην άμυνα, ενώ στη frontline υπάρχουν επίσης ο συμπαίκτης του Γιάννη στο Μιλγουόκι, Μπόμπι Πόρτις και ο εξαιρετικός μπλοκέρ Γουόκερ Κέσλερ (Γιούτα).

Εν ολίγοις, οι ΗΠΑ έχουν ένα εξαιρετικά ισορροπημένο σύνολο, το οποίο μπορεί φαινομενικά να μην προκαλεί δέος ή να μοιάζει αχτύπητο, ωστόσο μοιάζει απόλυτα ικανό να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις του FIBA Basketball.

Μέχρι στιγμής, το σύνολο του Στιβ Κερ έχει δώσει τρία φιλικά και ασφαλώς μετράει ισάριθμες νίκες. Η Team USA συνέτριψε αρχικά με 117-74 το Πουέρτο Ρίκο. Εν συνεχεία κέρδισε άνετα με 92-62 τη Σλοβενία, η οποία ωστόσο αγωνίστηκε χωρίς τον Λούκα Ντόντσιτς, ενώ στο απαιτητικό τεστ με την Ισπανία στη Μάλαγα, οι ΗΠΑ επικράτησαν με 98-88, σε ένα ματς πάντως που ήταν στη μεγαλύτερη διάρκειά του, στον πόντο.

Η Ελλάδα από την πλευρά της, ξεκίνησε την προετοιμασία της με 2x2 νίκες επί της Σλοβενίας, σκοράροντας μάλιστα 98 και 88 πόντους αντίστοιχα. Ωστόσο, στο τουρνουά Ακρόπολις έμεινε πολύ πιο χαμηλά επιθετικά και μοιραία ηττήθηκε από Σερβία (71-64) και Ιταλία (74-70).

Στο διάστημα που μεσολάβησε οριστικοποιήθηκαν οι απουσίες του Γιάννη και Κώστα Αντετοκούνμπο, ενώ ο κόουτς Ιτούδης "έκοψε" και τον Βασίλη Τολιόπουλο. Στην παρούσα φάση στην αποστολή βρίσκονται 14 παίκτες, επομένως το τεχνικό επιτελείο θα προχωρήσει σε άλλα δύο "κοψίματα" πριν η εθνική μας αναχωρήσει για τις Φιλιππίνες.

Προγνωστικά Στοιχήματος

Σε ό,τι αφορά στο αποψινό ματς, είναι δεδομένο πως η Ελλάδα δεν έχει το επιθετικό ταλέντο για να ακολουθήσει ψηλά στο σκορ τις ΗΠΑ, επομένως είναι υποχρεωμένη να ελέγξει την κατάσταση μέσα από την άμυνά της και από hustle plays, που θα βγάλουν τους Αμερικανούς από τη ζώνη άνεσης τους. Προφανώς, για τον νικητή δεν τίθεται θέμα, αφού το βασικό χάντικαπ βρίσκεται στους 23,5 πόντους, ωστόσο η εθνική μας είναι σε θέση να κρατήσει κάτω από τους 100 πόντους την Team USA, μία επιλογή που προσφέρεται κοντά σε τιμές διπλασιασμού.

Υπενθυμίζεται, ότι τελευταία φορά που δεχθήκαμε 100+ πόντους από τις ΗΠΑ ήταν το 1996 σε ένα φιλικό στην Ιντιανόπολις. Έκτοτε ακολούθησαν έξι αναμετρήσεις με τους Αμερικανούς και ποτέ δεν μας έβαλαν 100. Τουναντίον, τους βάλαμε εμείς στη Σαϊτάμα στο Mundobasket του 2006.

Στην πιο πρόσφατη μάλιστα συνάντηση των δύο ομάδων, στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2019 στη Σενζέν, η Ελλάδα είχε κρατήσει μόλις στους 69 πόντους την Team USA. Βέβαια, θα πρέπει να σημειωθεί ότι οι ΗΠΑ στο προηγούμενο Mundobasket υπέστησαν ένα απίστευτο κάζο, τερματίζοντας μόλις στην 7η θέση και ενώ είχαν στο ρόστερ τους παίκτες όπως ο Κέμπα Γουόκερ, ο Ντόνοβαν Μίτσελ, ο Κρις Μίντλετον, ο Μάρκους Σμαρτ, ο Τζέιλεν Μπράουν, ο Ντέρικ Γουάιτ και ο Μάιλς Τέρνερ.

Σε ατομικό επίπεδο, το Over 14,5 πόντοι του Μπράνσον στο 2.08 μοιάζει βατό. Ο άσος των Νικς είχε 23 με την Ισπανία, με 10/10 σουτ εντός παιδιάς! Επίσης, βατό μοιάζει το όριο των 7,5 ασίστ για να βγάλει το Over ο Χαλιμπέρτον, που είχε 12 τόσο στο φιλικό με την Ισπανία, όσο και σε αυτό με το Πουέρτο Ρίκο. Στο 3.35 αν το ποντάρουμε σε κάποιο Bet Builder.

ΣΤΟΙΧΗΜΑΤΙΚΗ ΠΡΟΤΑΣΗ

ΗΠΑ – Ελλάδα, 19:00

• ΗΠΑ Under 100,5 πόντοι (απόδοση 1.98)
• Μπράνσον Over 14,5 πόντοι (απόδοση 2.08)