Η Εθνική ομάδα του πόλο ανδρών βρίσκεται μπροστά στη μεγαλύτερη πρόκληση της ιστορίας της. Αντιμετωπίζει την Ουγγαρία στον τελικό του Παγκόσμιου πρωταθλήματος υγρού στίβου, που διεξάγεται στη Φουκουόκα της Ιαπωνίας και έχει την ευκαιρία να κατακτήσει για πρώτη φορά, σε οποιαδήποτε διοργάνωση, το χρυσό μετάλλιο (29/07 12:00 ERT3, Live από το SPORT24).

Η υπερομάδα του Θοδωρή Βλάχου, όχι απλά πήρε εκδίκηση από τη Σερβία, για τον χαμένο τελικό στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκυο, πριν δύο χρόνια, αλλά στην κυριολεξία τη... βούλιαξε.

Η Ελλάδα έπιασε ένα από τα καλύτερα παιχνίδια που έχει κάνει ποτέ, κέρδισε με 13-7 τους χρυσούς Ολυμπιονίκες και έστειλε το μήνυμα πως είναι πιο έτοιμη από κάθε άλλη φορά για να πατήσει στην κορυφή του κόσμου.

Η άμυνά μας ήταν βγαλμένη από σεμινάριο και ο Ζερδεβάς έμοιαζε με απροσπέλαστο τείχος για την εμβρόντητη σερβική επίθεση, που τέλειωσε το παιχνίδι με 2/9 στον παραπάνω, την ώρα που η "γαλανόλευκη" είχε 6/7! Το ματς ήταν ντέρμπι μόνο για ένα οκτάλεπτο. Μετά το 2-2, η Ελλάδα έβαλε πέντε σερί γκολ, προηγήθηκε με 7-2 κι έφτασε με χαρακτηριστική άνεση στην πρόκριση.

Και όλα αυτά, ενώ προηγουμένως τής είχε βγει η ψυχή για να κερδίσει τις ΗΠΑ στον όμιλο με buzzer beater του Παπαναστασίου και το Μαυροβούνιο στους "8" με γκολάρα του Σκουμπάκη στο τελευταίο λεπτό. Ο Θοδωρής Βλάχος βέβαια το έλεγε σταθερά μετά από κάθε παιχνίδι ότι ακόμη δεν έχουμε δει τις πραγματικές δυνατότητες αυτής της ομάδας και τι μπορεί να κάνει αν βρει την αυτοπεποίθησή της.

Μετά από τον ημιτελικό με τη Σερβία όμως, ποιος είδε την Ελλάδα και δεν τη φοβήθηκε. "Εδώ γράφουμε ιστορία. Δεν την έχουμε γράψει όλη ακόμη. Θέλουμε να προσθέσουμε άλλη μία λαμπρή σελίδα και να πάρουμε το χρυσό μετάλλιο”, τόνισε ορθά κοφτά ο Θοδωρής Βλάχος. Παρόμοια λόγια ξεστόμισε και ο κάπτεν Γιάννης Φουντούλης: "Είμαστε εδώ για να πάρουμε το χρυσό. Θέλουμε μετά το τέλος του αγώνα να ακουστεί ο Εθνικός ύμνος, είναι το όνειρό μας".

Αντίπαλος η κορυφαία σχολή στον πλανήτη

Αντίπαλος της Εθνικής μας θα είναι η κορυφαία σχολή πόλο στον κόσμο, η Ουγγαρία. Οι Μαγυάροι βέβαια δεν ήταν το φαβορί στον ημιτελικό με την παγκόσμια πρωταθλήτρια Ισπανία, ωστόσο έκαναν την έκπληξη και επικράτησαν με 12-11. Μάλιστα τα κατάφεραν, παρά το γεγονός ότι βρέθηκαν κάτω με 11-9 τρία λεπτά πριν το φινάλε του αγώνα.

Η ομάδα του Ζσολτ Βάργκα σημείωσε μία εντυπωσιακή ανατροπή, κερδίζοντας στο τελευταίο σουτ με ήρωα τον Κρίστιαν Μάνχερτζ και ομολογουμένως αρκετή δόση τύχης, αφού σημαντικό μερίδιο ευθύνης, στο γκολ που έκρινε το ματς, φέρει και ο Ισπανός τερματοφύλακας Αγκίρε.

Η Ουγγαρία έχει κατακτήσει 16 Ολυμπιακά μετάλλια (9-3-4). Έχει επίσης αναδειχθεί τρεις φορές παγκόσμια πρωταθλήτρια, μετρώντας 11 μετάλλια (3-7-1) σε παγκόσμια πρωταθλήματα, χώρια τα 8 μετάλλια (2-5-1) σε World League και τα 25 σε ευρωπαϊκά πρωταθλήματα (13-6-6)!

Η προϊστορία είναι συντριπτικά υπέρ των Ούγγρων, καθώς μας έχουν κερδίσει 77 φορές σε συνολικά 91 ματς. Μάλιστα, σε επίπεδο Παγκοσμίου πρωταθλήματος, το ρεκόρ είναι 9-0 υπέρ της Ουγγαρίας. Ωστόσο και πριν τον ημιτελικό δεν είχαμε κερδίσει ποτέ τους Σέρβους σε Παγκόσμιο πρωτάθλημα, αλλά η παράδοση έσπασε εκκωφαντικά.

Γενικά, η αίσθηση είναι πως η Ελλάδα "έχει" πλέον την Ουγγαρία, κάτι που φάνηκε και στους Ολυμπιακούς πριν δύο χρόνια, όπου την κέρδισε δύο φορές, τόσο στον όμιλο με 10-9, όσο και στον ημιτελικό με 9-6. Σε κάθε περίπτωση και μόνο το γεγονός ότι η “γαλανόλευκη” έχει φτάσει σε σημείο να θεωρείται φαβορί σε έναν τελικό τόσο μεγάλης διοργάνωσης, απέναντι στην πιο επιτυχημένη εθνική όλων των εποχών στην υδατοσφαίριση λέει πολλά. Η Ελλάδα έχει ραντεβού με την ιστορία και είναι ασφαλώς στο χέρι της να φανεί συνεπής, επιβεβαιώνοντας το 1.95.

ΣΤΟΙΧΗΜΑΤΙΚΗ ΠΡΟΤΑΣΗ

• Ελλάδα – Ουγγαρία: 1 (απόδοση 1.95), 12:00