Αν το GP Σιγκαπούρης ήταν μία παρένθεση, και στη Βραζιλία η McLaren έφτασε πιο κοντά από ποτέ έως τότε στη Red Bull, στο Λας Βέγκας -στο προτελευταίο GP της F1 2023- η RBR για πρώτη φορά φέτος κινδύνευσε να χάσει επί ίσοις όροις - από τη Ferrari που τα έκανε όλα τέλεια, αλλά είχε παροιμιώδη ατυχία.
Ο Σαρλ Λεκλέρ δήλωσε πεποισμένος ότι θα είχε κερδίσει το GP του Λας Βέγκας, εκμεταλλευόμενος της στρατηγική ενός πιτ-στοπ (έναντι των δύο του Μαξ Φερστάπεν) που είχε επιλέξει, αν δεν έβγαινε το όχημα ασφαλείας στον 25ο γύρο.
Παρότι ο Σαρλ Λεκλέρ κέρδισε την πολ ποζίσιον του Λας Βέγκας με διαφορά 4 δεκάτων του δευτερολέπτου από τον Μαξ Φερστάπεν, που είναι τεράστια για τα δεδομένα -ειδικά τα φετινά- της F1, είπε ότι είναι απογοητευμένος με τους γύρους του στο Q3 - Σάινθ: “Είμαι πολύ δυσαρεστημένος από την ποινή αλλά προσπαθώ να μην το δείχνω”.
Τέσσερις μέρες πριν το GP της Formula 1 στο Λας Βέγκας, ο Σαρλ Λεκλέρ έκανε μια στάση στο Λος Άντζελες και παρακολούθησε το χθεσινό αγώνα των Λος Άντζελες Λέικερς με τους Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς.
Πρόσφατο ιταλικό δημοσίευμα αναφέρει ότι ο Σαρλ Λεκλέρ βρίσκεται στο στόχαστρο άλλων ομάδων της Formula 1, και ότι η Scuderia θα πρέπει να του παρουσιάσει σαφείς ενδείξεις ότι μπορεί να τον κάνει παγκόσμιο πρωταθλητή στο εγγύς μέλλον για να τον κρατήσει στο Μαρανέλο.
Ο Σαρλ Λεκλέρ εξήγησε ότι το παράξενο και εντελώς απρόσμενο ατύχημά του στο γύρο σχηματισμού του GP Βραζιλίας, που τον έστειλε στις μπαριέρες και τον ανάγκασε να εγκαταλείψει, προκλήθηκε από πρόβλημα του κινητήρα που μπλόκαρε τους πίσω τροχούς του.
Ο Σαρλ Λεκλέρ γνώρισε -αδίκως- τις αποδοκιμασίες από τους Μεξικανούς στην αρένα του σταδίου Foro Sol στο τέλος του GP Μεξικού, λόγω της σύγκρουσής του με τον Σέρτζιο Πέρεζ στην πρώτη στροφή που επέφερε την εγκατάλειψη του οδηγού της Red Bull - και θέλησε να δικαιολογηθεί στο κοινό.
Ούτε και οι ίδιοι οι οδηγοί της Scuderia δεν ήταν σε θέση να εξηγήσουν μετά το τέλος των δοκιμών κατάταξης του GP Μεξικού πώς κατάφεραν να εξασφαλίσουν την πρώτη σειρά της εκκίνησης με τις δύο Ferrari SF-23, εμπρός από τον Μαξ Φερστάπεν.
Η Ferrari έβγαλε εντελώς απρόσμενα έναν "λαγό από το καπέλο" στο τέλος των δοκιμών κατάταξης του GP Μεξικού και κλείδωσε την πρώτη σειρά της εκκίνησης με τους Σαρλ Λεκλέρ και Κάρλος Σάινθ, αφήνοντας για λίγα χιλιοστά του δευτερολέπτου πίσω τον Μαξ Φερστάπεν. Στην τέταρτη θέση ένας Ντάνιελ Ρικιάρντο από τα παλιά, με την Alpha Tauri.
Ο Σαρλ Λεκλέρ θα εκκινήσει από την πολ ποζίσιον το σημερινό (22/10, 22:00) GP των ΗΠΑ, στο Όστιν του Τέξας, αλλά με τη χθεσινή απόδοση του Μαξ Φερστάπεν και της Red Bull RB19 ξέρει ότι θα χρειαστεί πολλά περισσότερα από έναν αλάνθαστο δικό του αγώνα.
Ο Σαρλ Λεκλέρ κατέκτησε την πολ ποζίσιον του GP των ΗΠΑ στο Τέξας με την αναγεννημένη Ferrari SF-23, καθώς ο πρώτος χρόνος του Μαξ Φερστάπεν -με διαφορά μόλις 5 χιλιοστών από τον Μονεγάσκο- σβήστηκε λόγω υπέρβασης των ορίων της πίστας, ρίχνοντας τον Ολλανδό στην 6η θέση της εκκίνησης της Κυριακής.
Τα συμβόλαια των Κάρλος Σάινθ και Σαρλ Λεκλέρ με τη Scuderia λήγουν στο τέλος του 2024, αλλά ο διευθυντής της ομάδας Φρεντ Βασέρ άφησε να εννοηθεί ότι είναι ειλημμένη η απόφαση της Ferrari να τους κρατήσει στο Μαρανέλο.
Η οδυνηρή για τη Mercedes σύγκρουση των Λιούις Χάμιλτον και Τζορτζ Ράσελ στο GP του Κατάρ έληξε γαλήνια με την απολογία του πρώτου - όμως σπανίως τα επεισόδια μεταξύ των οδηγών της ίδιας ομάδας είχαν την ίδια, ειρηνική κατάληξη.
Ο Τζορτζ Ράσελ εκτιμά ότι με τον ρυθμό αγώνα που είχε η Mercedes W14 στο Κατάρ θα μπορούσε να καταδιώξει τον Μαξ Φερστάπεν για τη νίκη, αν δεν μεσολαβούσε το ατύχημα με το Λιούις Χάμιλτον στην πρώτη στροφή. O Λεκλέρ έκπληκτος από την ταχύτητα της Mercedes.
Ποτέ τις τελευταίες δεκαετίες οι οδηγοί της Formula 1 δεν βίωσαν τόσο ανηλεείς συνθήκες στο κόκπιτ, όσο στο χθεσινό GP του Κατάρ - με εμετούς μέσα από το κράνος, θερμοπληξίες και ακόμα και στιγμιαία απώλεια των αισθήσεων και λιποθυμίες στο παρκ-φερμέ. Πώς οι συνθήκες έκαναν τον αγώνα του Λοσάιλ εντελώς διαφορετικό από κάθε άλλον τα τελευταία χρόνια.
Ο Κάρλος Σάινθ λόγω ενός προβλήματος στον κινητήρα της Ferrari δεν θα αγωνιστεί καθόλου στο GP του Κατάρ και η Ferrari θα έχει μόνο τον Λεκλέρ στο grid.
Ο Σαρλ Λεκλέρ είπε ότι η πρόοδος της Scuderia με το μονοθέσιο του 2024 είναι ικανή να σβήσει την «κατάθλιψη» της ιταλικής ομάδας που έχει προκαλέσει η φετινή κυριαρχία της Red Bull Racing.
Ένα χαρακτηριστικό της φετινής Ferrari SF-23 είναι αταίριαστο με το οδηγικό στιλ του Σαρλ Λεκλέρ και έχει κρατήσει συχνά τον Μονεγάσκο μακριά από τις ανταγωνιστικές εμφανίσεις στη Formula 1 - όμως η Scuderia υποστηρίζει πως θα το λύσει με το νέο της μονοθέσιο.
Η Scuderia έχει στο σημερινό GP Σιγκαπούρης τη ρεαλιστικότερη φετινή ελπίδα της για μια νίκη και οι δύο οδηγοί της, Κάρλος Σάινθ και Σαρλ Λεκλέρ, επιβεβαίωσαν ότι δεν θα ρισκάρουν έναν τέτοιο πιθανό θρίαμβο με μια μεταξύ τους μονομαχία.
Η Scuderia έκανε το 1-2 και στη δεύτερη περίοδο ελεύθερων δοκιμών του GP Σιγκαπούρης, αυτή τη φορά με τον Κάρλος Σάινθ οριακά εμπρός από τον Σαρλ Λεκλέρ. Στα επτά δέκατα μακριά οι δύο Red Bull, με προβλήματα στις ρυθμίσεις της RB19.
Ο Σαρλ Λεκλέρ εμφανίστηκε απογοητευμένος από την τρίτη θέση του στην στις δοκιμές κατάταξης του GP Ιταλίας, αν και με μόλις 67 χιλιοστά από τον poleman Κάρλος Σάινθ, και είπε πως θα είχε ανέβει στην πρώτη σειρά αν είχε τη βοήθεια ενός κενού αέρος από προπορευόμενο μονοθέσιο.
Ο Κάρλος Σάινθ με Ferrari θα βρίσκεται στην pole position του GP Ιταλίας. Αυτή είναι η 4η φορά στην καριέρα του στη Formula 1 που θα εκκινήσει πρώτος και τα κατάφερε στο "σπίτι" της σκουντερία. Ήταν 13 χιλιοστά πιο γρήγορος από τον Μαξ Φερστάπεν και 67 χιλιοστά από τον Σαρλ Λεκλέρ.
Πριν από το ατύχημά του στο Q3 των δοκιμών κατάταξης που τον άφησαν στην 9η θέση της εκκίνησης του GP Ολλανδίας, στο τέλος του Q1 o Σαρλ Λεκλέρ εξαπέλυσε μια λεκτική επίθεση στους μηχανικούς της Scuderia λέγοντας «γαμ@@@ ας επικεντρωθούμε λίγο στο κυκλοφοριακό".
Ο Σαρλ Λεκλέρ διέψευσε στο Ζάντβορτ τα δημοσιεύματα του ιταλικού και γαλλικού τύπου ότι έχει ήδη φτάσει σε προφορική συμφωνία για την επέκταση του συμβολαίου του με τη Ferrari μέχρι και το 2029, αλλά είπε ότι δεν ανησυχεί για την ανανέωση της συμφωνίας του με τη Scuderia.
Ο Σαρλ Λεκλέρ επιμένει ότι η σχέση του με τον Κάρλος Σάινθ είναι πολύ καλή παρά τις μεταξύ τους περιστασιακές εντάσεις σε τρία GP της F1, και λέει ότι ο Φρεντ Βασέρ έχει δημιουργήσει ένα «προστατευτικό δίχτυ» γύρω από τη Scuderia που της επιτρέπει να λύσει τα προβλήματά της SF-23.
Η Scuderia τηρεί σιγή ιχθύος, όμως ήδη έχουν αρχίσει να διαρρέουν πιο σαφείς πληροφορίες για το νέο πενταετές συμβόλαιο του Μονεγάσκου με τη Scuderia, που θα τον κρατήσει στο Μαρανέλο μέχρι το τέλος της δεκαετίας.
Το πολύμηνο σήριαλ της ανανέωσης του συμβολαίου του Σαρλ Λεκλέρ με τη Scuderia πέραν του 2024 φαίνεται να οδεύει προς το τέλος του, καθώς ο ιταλικός Τύπος αναφέρει ότι οι δύο πλευρές συμφώνησαν για διετή επέκταση μέχρι και το 2026 - με την οψιόν ακόμη τριών ετών.
Ο Σαρλ Λεκλέρ πήρε το "δώρο" της πολ ποζίσιον του GP Βελγίου από τη Red Bull και τον Μαξ Φερστάπεν, είπε ότι η Ferrari βελτιώθηκε σημαντικά στις εναλλασσόμενες αυτές καιρικές συνθήκες, αλλά συμπλήρωσε ότι έχει πολύ δρόμο ακόμη για να φτάσει την πρωταθλήτρια.
Ο Μαξ Φερστάπεν σημείωσε τον ταχύτερο γύρο με 0,8'' (!) διαφορά από τον Σαρλ Λεκλέρ στις δοκιμές κατάταξης του GP Βελγίου, αλλά με την ποινή 5 θέσεων του Ολλανδού από την πολ ποζίσιον την Κυριακή θα εκκινήσει ο Μονεγάσκος της Ferrari.
Ο Σαρλ Λεκλέρ της Ferrari και ο Λάντο Νόρις της McLaren ήταν οι πρωτγωνιστές της δεύτερης περιόδου ελεύθερων δοκιμών του GP της Βουδαπέστης. Την πρώτη τριάδα έκλεισε ο Πιέρ Γκασλί της Alpine, εκτός δεκάδας οι Φερστάπεν-Πέρεζ της Red Bull.
Ο ιταλικός Τύπος απαντά στα βρετανικά δημοσιεύματα περί ενδιαφέροντος της Ferrari για τους Λάντο Νόρις και Άλεξ Άλμπον, αναφέροντας ότι η επιθυμία της Scuderia είναι να ανανενώσει τα συμβόλαια των Σαρλ Λεκλέρ και Κάρλος Σάινθ και πέραν του 2024.
Ο Σαρλ Λεκλέρ σημείωσε τον πρώτο χρόνο της τρίτης περιόδου ελεύθερων δοκιμών του GP Βρετανίας με τη μαλακή γόμα στη Ferrari SF-23, εμπρός από τους Άλμπον και Αλόνσο, αλλά η βροχή που ήρθε περίπου στο ημίωρο διέκοψε τις προσπάθειες των ομάδων.
Ο Μαξ Φερστάπεν ήταν 0,022'' ταχύτερος από τον Κάρλος Σάινθ της Ferrari στη δεύτερη περίοδο ελεύθερων δοκιμών στο Σίλβερστοουν. Τρίτος χρόνος του Άλεξ Άλμπον της Williams στα δύο δέκατα πίσω, ένα ηλεκτρικό πρόβλημα της SF-23 άφησε τον Σαρλ Λεκλέρ καθηλωμένο στα πιτς.
Δυόμισι μήνες μετά το τελευταίο του βάθρο στο Μπακού, ο Σαρλ Λεκλέρ επέστρεψε με τη δεύτερη θέση στο GP Αυστρίας - όμως η κυριαρχία της Red Bull RB19 του Μαξ Φερστάπεν ήταν τέτοια που ο Μονεγάσκος στάθηκε περισσότερο στην ανάγκη της Scuderia να κλείσει το χάσμα από την κορυφή.
Με μια σειρά από λανθασμένες επιλογές στις βροχερές δοκιμές κατάταξης του Σαββάτου η Ferrari έχασε μια σπάνια ευκαιρία όχι μόνο για το βάθρο, αλλά και ίσως ακόμα και για να απειλήσει τη Red Bull για τη νίκη στο GP Καναδά.
Ο Σαρλ Λεκλέρ άσκησε δημόσια κριτική στη Ferrari για την καθυστερημένη της επιλογή να τοποθετήσει τα σλικς ελαστικά στη δεύτερη περίοδο των δοκιμών κατάταξης του GP Καναδά - γεγονός που τον άφησε έξω από το Q3 και την πρώτη δεκάδα.
Ο Μονεγάσκος οδηγός της Ferrari στη Formula 1, προσέφερε το κράνος που φορούσε στο GP του Μονακό για δημοπρασία, με τα έσοδα να προορίζονται για τους πληγέντες από τις πρόσφατες καταστροφικές πλημμύρες στην περιοχή της Εμίλια Ρομάνα.
Ο Σαρλ Λεκλέρ παρακολούθησε από κοντά το θρίαμβο της Ferrari στη φετινή 100ή επέτειο των 24 Ωρών του ΛεΜάν, στη μεγάλη επιστροφή της Scuderia στην κορυφαία κατηγορία μετά από 58 χρόνια - και είπε ότι θα ήθελε να πετύχει και ο ίδιος κάτι ανάλογο, στο μέλλον.
