Ο Ράφαελ Ναδάλ παραδέχθηκε την άνοδο της νέας γενιάς που αποτυπώνεται ξεκάθαρα στη λίστα με τους νικητές στα τελευταία Masters τουρνουά, ωστόσο δήλωσε αποφασισμένος να συνεχίσει να παλεύει, όχι για να αποδείξει ότι αξίζουν ακόμα οι Big 3 αλλά για τον εαυτό του και τις φιλοδοξίες του.

Οι Χούμπερτ Χουρκάτς, Στέφανος Τσιτσιπάς και Αλεξάντερ Ζβέρεφ έχουν κατακτήσει τα τρία τελευταία Masters σε Μαϊάμι, Μόντε Κάρλο και Μαδρίτη αντίστοιχα.

Το Νο3 της παγκόσμιας κατάταξης, τόνισε πως είναι φυσιολογική αυτή η εξέλιξη και πως ο ίδιος μαζί με τους Τζόκοβιτς και Φέντερερ, έχουν μεγαλώσει αρκετά.

"Είναι φυσιολογικό μετά από 20 χρόνια στο tour, να υπάρχει μια άλλη γενιά που θα κερδίζει τουρνουά. Οι Big 3 έχουν κερδίσει σχεδόν κάθε σημαντικό τουρνουά τα τελευταία 19 χρόνια. Τίποτα το περίεργο, είμαι 100% έτοιμος να το δεχθώ αυτό. Όμως θα συνεχίσω να παλεύω γι'αυτούς τους τίτλους" είπε ο Ράφα στη συνέντευξη Τύπου, πριν ξεκινήσει την Τετάρτη την προσπάθεια κατάκτησης του 10ου τίτλου του στη Ρώμη.

"Αυτό που γίνεται είναι φυσιολογικό. Καταρχάς, δεν είχαμε πολλά τουρνουά. Δεύτερον, η νέα γενιά αποτελείται από πολύ καλούς παίκτες. Εμείς είμαστε 33, 34 και 39 ετών. Τίποτα δεν διαρκεί για πάντα. Πρέπει να είσαι έτοιμος να το αποδεχθείς και θα δούμε πως θα εξελιχθεί" πρόσθεσε.

Ο Ράφα Ναδάλ δεν δείχνει διατεθειμένος να παρατήσει το θρόνο του στο Roland Garros εκεί όπου φέτος θα διεκδικήσει το 14ο τρόπαιό του. Όταν ρωτήθηκε για το αν η νέα γενιά μπορεί να ξεκινήσει να κερδίζει Grand Slam, ο Ισπανός αποκρίθηκε: "Ίσως... Θα δούμε σε 3-4 εβδομάδες. Δεν ξέρω. Μέχρι τώρα δεν έγινε αλλά γιατί όχι. Ελπίζω πως όχι αλλά όλα μπορούν να συμβούν".

Το απόγευμα της Τετάρτης (19:00) ο Ράφαελ Ναδάλ θα αντιμετωπίσει τον πολύ δυνατό και επικίνδυνο, Γιάνικ Σίνερ, που είναι από τους νεαρότερους εκπροσώπους της νέας γενιάς και ήδη έχει αποδείξει ότι μπορεί να τα βάλει με τους μεγάλους.

"Όλα τα παιχνίδια είναι δύσκολα. Ο Γιάνικ βελτιώνεται κάθε ημέρα και ανεβαίνει και στα rankings. Έχει αυτοπεποίθηση. Έκανε ένα εξαιρετικό τουρνουά στο Μαϊάμι. Προσπαθώ για το καλύτερο, ανεξαρτήτου αντιπάλου. Αύριο πρέπει να παίξω καλά. Ξέρω ότι παίζει καλά και ότι θα είναι ενθουσιασμένος για το ματς. Το ίδιο κι εγώ"..

Πηγή: Tennis24

ⓒ 2021 Paul White/Associated Press