Τέσσερις νίκες και μόλις πέντε γκέιμ χαμένα για τη Μαρία Σαραπόβα στο Αυστραλιανό Όπεν! Η Ρωσίδα βρίσκεται ξανά στα προημιτελικά του τουρνουά και παραμένει σε εξαιρετική κατάσταση ενόψει της δεύτερης κρίσιμης εβδομάδας.

Ένα 24ωρο μετά τα 25α γενέθλια της η πρώην κάτοχος του τίτλου είχε την ευκολότερη αποστολή από όλες τις μεγάλες αντιπάλους της στον 4ο γύρο του τουρνουά. Αντίπαλος της ήταν η πρωτάρα Κίρστεν Φλίπκενς, την οποία νίκησε με 6-1, 6-0.

Η Βελγίδα που πέρασε σοβαρή περιπέτεια με την υγεία της πριν από λίγους μήνες και δεν έχει πλέον οικονομική βοήθεια από τη φλαμανδική ομοσπονδία τένις (σ.σ. οι Βέλγοι έχουν δύο ομοσπονδίες) παρουσιάζει θεαματική βελτίωση στο παιχνίδι της με την υποστήριξη της Κιμ Κλάιστερς.

Τη νικήτρια του Ρολάν Γκαρός δεν μπορεί να την απειλήσει. Ο επόμενος στόχος των... στατιστικολόγων για τη Σαραπόβα είναι να χάσει λιγότερα από τρία γκέιμ στον επόμενο αγώνα για να καταρρίψει το ρεκόρ των οκτώ που μοιράζονται οι άσπονδες φίλες Στέφι Γκραφ και Μόνικα Σέλες.

Αυτό που ενδιαφέρει τη Σαραπόβα είναι να νικήσει τη συμπατριώτισσα της Εκατερίνα Μακάροβα. Δώδεκα μήνες μετά τη νίκη της επί της Σερένα Γουίλιαμς στον 4ο γύρο, η Μακάροβα ξαναχτύπησε στη Μελβούρνη, αποκλείοντας μια από τις καλύτερες παίκτριες της WTA, την Ανγκελικ Κέρμπερ. Στην αναμέτρηση των αριστερόχειρων η Κέρμπερ δεν μπορούσε να σερβίρει σωστά, όπως δήλωσε, εξαιτίας πόνων στην πλάτη και ηττήθηκε με 7-5, 6-4.

Σε τροχιά τελικού έμεινε και η Αγκνιέσκα Ραντβάνσκα. Η εντυπωσιακή και φέτος Πολωνή είχε φαινομενικά τη δυσκολότερη αποστολή στον 4ο γύρο, αφού κλήθηκε να αποκλείσει την πρώην Νο1 και φιναλίστ, Άνα Ιβάνοβιτς.

Παρά το γεγονός πως η Ιβάνοβιτς είχε σχεδόν τριπλάσιους winners (34 έναντι 14), έκανε τριάντα περισσότερα αβίαστα λάθη από την "Άγκα" (34 έναντι 4) και γνώρισε την ήττα με 6-2, 6-4. Η Πολωνή φιναλίστ του Γουίμπλεντον δεν έχει χάσει σετ μέχρι στιγμής στη διοργάνωση.

Στα προημιτελικά θα παίξει με τη Να Λι. Αθόρυβα η Κινέζα έφτασε και φέτος μέχρι τον 4ο γύρο για τέταρτη συνεχόμενη μετά την επικράτηση της με 7-6 (8-6), 6-1 με αντίπαλο τη Γερμανίδα Τζούλια Γκέργκες.

Την πρόκριση τους στη φάση των "8" θα διεκδικήσουν τη Δευτέρα (21/1) ακόμα οκτώ παίκτριες. Τα ζευγάρια είναι: Αζαρένκα-Βεσνίνα, Βοζνιάκι-Κουζνέτσοβα, Σ.Γουίλιαμς-Κιριλένκο, Γιοβανόφσκι-Στίβενς.