"Το μόνο κακό όταν φτάνεις τις 1000 νίκες, είναι ότι φαίνεσαι μεγάλος ηλικιακά" είπε με χιούμορ ο Ράφαελ Ναδάλ, αναφερόμενος στο ιστορικό ορόσημο της καριέρας του, μετά τη δύσκολη επικράτηση με ανατροπή επί του καλού του φίλου, Φελισιάνο Λόπεζ την Τετάρτη στο Paris Masters. Ήταν η 1000η νίκη καριέρας (1000-201) για τον 34χρονο Ισπανό ο οποίος πριν τρεις εβδομάδες ισοφάρισε το σπουδαιότερο ρεκόρ στην ιστορία του αθλήματος, τα 20 Grand Slam του Ρότζερ Φέντερερ και συνεχίζει να γράφει ιστορία στα courts του πλανήτη.

"Αυτό σημαίνει ότι παίζω καλά για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα. Για να καταφέρεις αυτό το νούμερο, πρέπει να παίζεις για πολλά χρόνια στο υψηλότερο επίπεδό σου και αυτό είναι που με κάνει πολύ χαρούμενο. Δεν μπορώ να ευχαριστήσω αρκετά όλους αυτούς που με βοήθησαν για να βρίσκομαι εδώ που είμαι σήμερα" πρόσθεσε ο Ράφα.

Ο Ναδάλ έγινε μόλις ο 4ος τενίστας στην Open Era (από το 1968) που φτάνει τις 1.000 νίκες καριέρας μαζί με τους Τζίμι Κόνορς (1.274), Ρότζερ Φέντερερ (1.242) και Ιβάν Λεντλ (1.068).

Η πρώτη επαγγελματική νίκη του Ναδάλ ήταν το 2002 στη Μαγιόρκα, επί του Ραμόν Ντελγκάδο.

Πηγή: Tennis24

AP Photo/Thibault Camus