Λίγοι τενίστες θα είχαν στο μυαλό τους να παρουσιαστούν ακόμα καλύτεροι στη συνέχεια της χωμάτινης περιόδου, μετά από έναν τέτοιο τελικό και τίτλο στη Βαρκελώνη.

Οι δηλώσεις του Ράφαελ Ναδάλ, αμέσως μετά τη συγκλονιστική μάχη με τον Στέφανο Τσιτσιπά στο παιχνίδι τίτλου του Barcelona Open, δεν προκαλούν ιδιαίτερη εντύπωση με τον 34χρονο Ισπανό να συνεχίζει να επιζητά την τελειότητα και να επιδεικνύει τη δίψα και το κίνητρο που έχει για τίτλους και διακρίσεις στην αγαπημένη του επιφάνεια.

Είναι, άλλωστε, κάτι που συνηθίζει ο Ναδάλ ακόμα και μετά από μεγάλες επιτυχίες σαν και τον 12ο θρίαμβό του στη Βαρκελώνη.

"Είναι σημαντικός τίτλος. Σημαντικό τρόπαιο για την αυτοπεποίθησή μου. Είναι σπουδαίο αυτό που κατάφερα, σε ένα από τα καλύτερα ATP 500 στην ιστορία με μεγάλη παράδοση στο άθλημα.

Πιστεύω ότι κατάφερα να παίζω ολοένα και καλύτερα κατά τη διάρκεια της εβδομάδας και ήμουν λίγο καλύτερος απ'ότι στον προηγούμενο αγώνα. Σίγουρα έχω περιθώρια βελτίωσης. Δεν ήμουν τέλειος. Πραγματικά πιστεύω ότι μπορώ να παίξω καλύτερα και ελπίζω αυτή η νίκη σήμερα να με βοηθήσει να ανεβάσω λίγο το επίπεδό μου και να παλέψω για τα επόμενα τουρνουά που πρόκειται να παίξω" είπε χαρακτηριστικά ο Ράφα που έσωσε match point του Στέφανου Τσιτσιπά, στην επική νίκη με 6-4, 6-7(8), 7-5 μετά από 3 ώρες και 38 λεπτά αγώνα.

O τίτλος στη Βαρκελώνη και οι 500 βαθμοί, φέρνουν τον Ράφαελ Ναδάλ και πάλι στο Νο2 της παγκόσμιας κατάταξης μετά από μερικές εβδομάδες όπου ο Ντανίλ Μεντβέντεφ βρέθηκε εκεί ενώ ο Ισπανός ανέβηκε και στην 8η θέση της ATP Race που δείχνει το μομέντουμ μέσα στη χρονιά.

Ο Ράφαελ Ναδάλ αναφέρθηκε και με κολακευτικά σχόλια για τον Στέφανο Τσιτσιπά ο οποίος λίγο έλειψε να πετύχει τη δεύτερη νίκη του κόντρα στον Ναδάλ στην Ισπανία, μετά από αυτή στο Madrid Open το 2019.

"Είναι ένας παίκτης που παίζει με πολύ πάθος. Είναι νέος και νιώθει το άθλημα. Έχει το ταλέντο και το κίνητρο να γίνει καλύτερος και βελτιώνεται σε κάθε πτυχή του παιχνιδιού του. Είναι ένας από τους υποψηφίους να κερδίζει κάθε τουρνουά στο οποίο παίρνει μέρος" είπε ο King of Clay για το μεγάλο αστέρι του παγκοσμίου τένις.

Επόμενο τουρνουά για τον Ναδάλ, το Madrid Masters 2 με 9 Μαΐου που είναι ίσως το λιγότερο επιτυχημένο χωμάτινο τουρνουά στην καριέρα του Ναδάλ με μόλις 4 κατακτήσεις (πέντε συνολικά αλλά το 2005 διεξαγόταν σε hard court indoor).

Πηγή: Tennis24

ⓒ 2021 Joan Monfort / Associated Press