Πρόωρο αντίο στο Miami Open για τον Στέφανο Τσιτσιπά, που ηττήθηκε 0-2 σετ (5-7, 3-6) από τον Κάρλος Αλκαράθ στην φάση των 16 του τουρνουά.

Ο 18χρονος Ισπανός, νούμερο 16 της παγκόσμιας κατάταξης, είχε επικρατήσει του Έλληνα τενίστα και στο περσινό US Open. Βρέθηκε να χάνει με 5-2 στο πρώτο σετ, πήρε τα επόμενα επτά games και στο δεύτερο σετ κυριάρχησε για να συνεχίσει στα προημιτελικά με στόχο να νικήσει έναν εκ των Φριτζ - Κετσμάνοβιτς και να φτάσει όσο πιο μακριά μπορεί στο Μαϊάμι.

Ο Τσιτσιπάς είχε μιλήσει με κολακευτικά λόγια για τον Αλκαράθ, μετά από τη δική του νίκη επί του Άλεξ Ντε Μινόρ και όπως αποδείχθηκε, είχε δίκιο για όσα είπε για τον νεαρό αντίπαλό του που συνεχίζει να προκαλεί "φασαρία" με την απόδοσή του.

Το τέλειο ματς από τον Αλκαράθ

Τένις πολύ υψηλού επιπέδου έπαιξαν οι δυο αθλητές, αποζημιώνοντας και με το παραπάνω όσους παρακολούθησαν τον αγώνα, με τον Στέφανο Τσιτσιπά να μην καταφέρνει τελικά, να πάρει ρεβάνς από τον Αλκαράθ για την ήττα του στον 3ο γύρο του US Open 2021, πριν μερικούς μήνες.

Στο ντεμπούτο του στο Masters της Φλόριντα, ο Ισπανός βρίσκεται ήδη στα προημιτελικά, κι εκεί θα αντιμετωπίσει τον φορμαρισμένο Μιομίρ Κετσμάνοβιτς ο οποίος στο τελευταίο ματς του 4ου γύρου κέρδισε 3-6, 6-1, 6-4 τον Τέιλορ Φριτς.

Σχεδόν το τέλειο ματς έπαιξε ο Αλκαράθ, που αφού έσωσε την παρτίδα στο 1ο set, μην αφήνοντας τον Τσιτσιπά να σερβίρει επιτυχημένα για το 0-1, έκανε απίθανα πράγματα στο court για την επόμενη μιάμιση ώρα, μετατρέποντας σε σπουδαία παράσταση την εμφάνισή του.

Με ωριμότητα που θα ζήλευαν 10 και 15 χρόνια μεγαλύτεροί του, με χτυπήματα που θύμιζαν Ναδάλ, Τζόκοβιτς και Φέντερερ σε… ένα, ο 18χρονος Ισπανός έφτασε σε ακόμη μια πολύ μεγάλη νίκη, εξασφαλίζοντας την είσοδό του στο Top15 της παγκόσμιας κατάταξης από την ερχόμενη εβδομάδα.

Είναι θέμα χρόνου να αρχίσει να κατακτά χωρίς… σταματημό τα μεγάλα τουρνουά και αυτό πλέον δεν είναι μυστικό. Ο Στέφανος έκανε εξαιρετικό παιχνίδι για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα, αλλά, απλά, ο αντίπαλός του, δεν γινόταν να χάσει.

Σε κάθε 2ο σερβίς του Έλληνα τενίστα, ο Αλκαράθ εξαπέλυε τρομερές επιθέσεις. Ανάγκασε τον Τσιτσιπά σε μόλις 9/32 κερδισμένους πόντους πίσω από το 2ο σερβίς του, ενώ του έκανε τέσσερα breaks, με 4/11 break points.

Μπορεί ο Στέφανος να ήταν αυτός που χτύπησε πρώτος (2-4). Μπορεί να έφτασε στο 2-5, μια ανάσα από την κατάκτηση του 1ου set, όμως όταν ο Ισπανός ανέβασε τον ρυθμό του στα… ουράνια, οι απαντήσεις από την πλευρά του 23χρονου Έλληνα, δεν υπήρχαν.

Οι επτά χαμένες break point ευκαιρίες του Τσιτσιπά (1/8) έμελλαν να είναι καθοριστικές, με τον Αλκαράθ να κάνει φοβερό 2ο set και να φτάνει στην πολύτιμη straight sets πρόκριση επί του Στέφανου, ο οποίος με την αποχώρησή του από το Μαϊάμι, θα πάρει μερικές ημέρες ξεκούρασης και θα ξεκινήσει την προετοιμασία του για τη χωμάτινη αγωνιστική περίοδο που ακολουθεί.

Σίγουρα πάντως, οι τελευταίες εμφανίσεις του στο Miami Open, μπορούν να φέρουν αισιοδοξία στο στρατόπεδό του, μιας και έχει ανέβει τόσο ψυχολογικά, όσο και αγωνιστικά, όπως φάνηκε στους αγώνες με Ντε Μινόρ και Αλκαράθ.