Η Μάντισον Κιζ μετέτρεψε το αδύνατο σε… δυνατό και έκανε πραγματικότητα αυτό που φάνταζε ακατόρθωτο. Μετά από την τεράστια πρόκρισή της στον τελικό του Australian Open εις βάρος της Ίγκα Σβιόντεκ, η 29χρονη Αμερικανίδα πέτυχε μία ακόμη μεγαλύτερη υπέρβαση, αφού επιβλήθηκε το Σάββατο με 6-3, 2-6, 7-5 της Αρίνα Σαμπαλένκα και κατέκτησε το πρώτο Grand Slam στην καριέρα της, στη δεύτερη μόλις συμμετοχή της σε τελικό μεγάλου τουρνουά.
Η επιτυχία της Κιζ, Νο 14 στην παγκόσμια κατάταξη, αποκτά μάλιστα μεγαλύτερες διαστάσεις αν αναλογιστεί κάποιος ότι είχε απέναντί της την Νο 1 στο ράνκινγκ, με την Λευκορωσίδα να προέρχεται μάλιστα από δύο διαδοχικές κατακτήσεις και 20 νίκες στη σειρά στο εν λόγω τουρνουά και να χάνει την ευκαιρία να πετύχει ένα ιστορικό θρι-πιτ.
Το πρώτο σετ βρήκε την Κιζ να μπαίνει με τεράστιο ενθουσιασμό, στην επιστροφή σε τελικό Grand Slam μετά από το US Open 2017, και να σπάει δύο φορές το σερβίς της αντιπάλου της, για να φτάσει σε ένα καθαρό και πειστικό 6-3. Στο δεύτερο οι ρόλοι αντιστράφησαν, με την Σαμπαλένκα να διαχειρίζεται την πίεση και να παίρνει πέντε διαδοχικά games μετά το πρώτο που έχασε, για να φτάσει στο επιβλητικό 6-2 και να οδηγήσει τον τελικό σε τρίτο σετ.
Εκεί παίχτηκε τένις υψηλού επιπέδου και από τις δύο αθλήτριες, με την Κις να προηγείται 6-5 και στο 12ο game να καταφέρνει το “κόλπο γκρόσο”, κάνοντας το break και φτάνοντας στην κατάκτηση της νίκης και του τίτλου μετά απο 2 ώρες και 2 λεπτά.
“Έφτασα για πρώτη φορά στα ημιτελικά στην Μελβούρνη, οπότε να το να φτάσω στο ίδιο μέρος στην πρώτη κατάκτηση Grand Slam τίτλου σημαίνει τα πάντα για μένα. Ευχαριστώ όσους ήρθαν και μας χειροκρότησαν τις τελευταίες δύο εβδομάδες, πάντα αισθάνομαι αυτό το μέρος σαν το σπίτι μου.
Θέλω να ευχαριστήσω την ομάδα μου, με αυτούς θα κλάψω μαζί, το ήθελα εδώ και πολύ καιρό. Είχα βρεθεί ακόμη μία φορά σε τελικό Grand Slam και δεν είχε πάει όπως θα ήθελα και δεν ήξερα αν θα μπορέσω ξανά να βρεθώ σε αυτή τη θέση να κυνηγήσω ένα τρόπαιο.
Η ομάδα μου πίστεψε σε μένα κάθε στιγμή. Πίστευαν σε εμένα όταν δεν πίστευα εγώ στον εαυτό μου. Σας αγαπώ και ανυπομονώ για περισσότερα”, τόνισε στις δηλώσεις η Μάντισον Κις μετά από τον υπερήφανο θρίαμβό της.
