Οι γυναίκες έχουν κλέψει την παράσταση μέχρι στιγμής στο Αυστραλιανό Όπεν! Οι εκπλήξεις, τα αισθηματικά, οι αναποδιές της Σερένα Γουίλιαμς, τα αισθηματικά (Σαραπόβα-Ντιμίτροφ, Σ.Γουίλιαμς-Μουρατόγλου, Αζαρένκα-RedFoo) κυριαρχούν στην ειδησεογραφία της πρώτης εβδομάδας του Grand Slam της Μελβούρνης.

Η 18χρονη Βρετανίδα Λόρα Ρόμπσον, η 20χρονη τιμέιτ της, Χέδερ Γουότσον η 16χρονη Κροάτισσα Ντόνα Βέκιτς και κυρίως η 19χρονη Σλόαν Στίβενς και η 17χρονη Μάντισον Κις από τις Ηνωμένες Πολιτείες πρωταγωνιστούν στο Αυστραλιανό Όπεν.

Μπορεί λοιπόν το μεγάλο ματς του 3ου γύρου να είναι η αναμέτρηση της κατόχου πέντε Grand Slam τίτλων Βένους Γουίλιαμς με τη νικήτρια τεσσάρων μεγάλων τουρνουά Μαρία Σαραπόβα την Παρασκευή (18/1), αλλά το ντέρμπι του μέλλοντος είνα η συνάντηση της Ρόμπσον με τη Στίβενς το Σάββατο (19/1).

Η Ρόμπσον, η προστατευόμενη του Άντι Μάρεϊ, έκανε μίζερη την επιστροφή της κορυφαίας σύγχρονης αριστερόχειρα Πέτρα Κβίτοβα πίσω στην Τσεχία. Η αργυρή Ολυμπιονίκης στο μικτό διπλό πανηγύρισε τη δεύτερη μεγαλύτερη νίκη της καριέρας της.

Μονφίς, Φέντερερ και Ρόμπσον στη νίκη της βραδιάς

Τον περασμένο Σεπτέμβριο είχε ολοκληρώσει την καριέρα της Κιμ Κλάιστερς μετά την επικράτηση της στον 2ο γύρο του Αμερικάνικου Όπεν και συνέχισε αποκλείοντας και τη Λι Να.

Θα αντιμετωπίσει τη Στίβενς στη γενέτειρα της, τη Μελβούρνη, αφού γεννήθηκε στην πρωτεύουσα της Βικτόρια και οι γονείς της είναι Αυστραλοί που μετανάστευσαν στην Αγγλία για να δουλέψουν.

Αν η Ρόμπσον είναι η αγαπημένη παίκτρια του Μάρεί, τη Στίβενς ξεχωρίζει η Σερένα Γουίλιαμς (σ.σ. στιγμιότυπα από την αναμέτρηση τους στο Μπρισμπέιν στην αρχή του κειμένου). Η νεότερη παίκτρια στο Top40 (No25 πριν από την έναρξη του τουρνουά) έχει την τύχη να προπονείται με τις αδερφές Γουίλιαμς και πέρασε στον 3ο γύρο μετά την επικράτηση της με αντίπαλο την πρώην αντίπαλο της στα τζούνιορ, την 19χρονη Κριστίνα Μλαντέβιτς.

Η Σλόαν Στίβενς

Όπως και η Ρόμπσον, έτσι και η Στίβενς έχει αγωνιστεί μια φορά στον 4ο γύρο ενός Grand Slam, πέρυσι την άνοιξη στο Ρολάν Γκαρός. Έχει ιδιαίτερα ξεχωριστό λογαριασμό στο Twitter, γράφοντας στιχάκια και γνωμικά. Σύμφωνα με το θρύλο έχει πάρει σετ από τη Σερένα σε αγώνα του World Team Tennis.

Όπως και οι Γουίλιαμς διαθέτει εντυπωσιακό σερβίς, αλλά όχι τόσο άριστο όσο η 17χρονη συμπατριώτισσα της, Μάντισον Κις (φωτό). Θεωρείται το real deal σύμφωνα με τους Αμερικανούς με την IMG να την εντοπίζει στην ακαδημία της Κρις Έβερτ στη Φλόριντα. Το γεγονός πως την εκπροσωπεί ο Μαξ Άιζενμπαντ, ο μάνατζερ που ανακάλυψε τη Μαρία Σαραπόβα και έχει αναλάβει πλέον και τη Λι Να, δεν είναι τυχαίο. Η Κις παίζει στις "32" με την καλύτερη Γερμανίδα τενίστρια, την Ανγκελικ Κέρμπερ, το Νο5 του ταμπλό.

Η νίκη της Κις επί της Πάστσεκ

Εκτός από τη Ρόμπσον, οι Βρετανοί διαθέτουν και την 20χρονη Χέδερ Γουότσον. Τον περασμένο Οκτώβριο έγινε η πρώτη εκπρόσωπος του Ηνωμένου Βασιλείου που κατέκτησε επαγγελματικό τουρνουά μετά το 1988.

Η Χέδερ Γουότσον

Προπονείται στην ακαδημία του Νικ Μπολετιέρι, ο οποίος έχει αναδείξει μεταξύ άλλων τον Άντρε Άγκασι, τον Τζιμ Κούριερ, τον Τόμι Χάας, τη Σαραπόβα και τελειοποίησε το παιχνίδι της σπουδαιότερης έφηβης τενίστριας, της Μόνικα Σέλες! Όπως όλοι οι προαναφερόμενοι η Γουότσον ανήκει στα "παιδιά του Νικ", δηλαδή στο εκλεκτό γκρουπ που προπονεί συχνά ο ηλικιωμένος, αλλά πάντα μαυρισμένος προπονητής.

Η Ρόμπσον και η Γουότσον ανήκουν στη βρετανική ομάδα του Davis Cup, την οποία προπονεί η Τζούντι Μάρεϊ, η μητέρα του νικητή του Αμερικάνικου Όπεν. Όπως προσπάθησαν παλιότερα με τον Τζόκοβιτς, έτσι και τώρα επιχείρησαν να στρατολογήσουν και την 16χρονη Κροάτισσα Ντόνα Βέκιτς.

Η Ντόνα Βέκιτς

Δυστυχώς δεν θα βρίσκεται στον 3ο γύρο αφού αποκλείστηκε από την Κάρολαϊν Βοζνιάκι, η ίδια απέρριψε την πρόταση των Βρετανών γιατί " εμείς οι Κροάτες έχουμε μεγάλη καρδιά και τα δίνουμε όλα για την πατρίδα μας στο γήπεδο", είπε σε μια δήλωση που κάνει περήφανο τον κορυφαίο Κροάτη όλων, τον Γκόραν Ιβανίσεβιτς.

Η Βέκιτς, η νεότερη παίκτρια στο κυρίως ταμπλό, είχε αγωνιστεί το 2012 στον τελικό της Τασκένδης. Προπονείται στην Αγγλία με τον εξαιρετικό Ντέιβιντ Φέλγκειτ και το παιχνίδι της θυμίζει τη Βικτόρια Αζαρένκα.

Όλες οι παραπάνω παίκτριες δεν θα φτάσουν φέτος ή ίσως και τα επόμενα χρόνια να διεκδικούν Grand Slam τίτλους, ωστόσο πλέον υπάρχει νέα φουρνιά στο γυναικείο τένις από χώρες που δεν ανήκουν στο πρώην ανατολικό μπλοκ. Ήταν καιρός!

Οι έντεκα πιτσιρίκες που συμμετείχαν στο κυρίως ταμπλό των γυναικών ονειρεύονται μια μεγάλη σε διάρκεια καριέρα. Ίσως όχι τόσο μακρά σε διάρκεια όπως της 42χρονης Κίμικο Ντάτε-Κρουμ, η οποία εγκατέλειψε στο ζενίθ της καριέρας της το τένις για να επιστρέψει ξανά το 2008 με νέα διάθεση.

Το πρώτο μπαμ με Πέτροβα

Με την πρόκριση της στον 3ο γύρο έγινε η δεύτερη μεγαλύτερη σε ηλικία τενίστρια που φτάνει στις "32" ενός Grand Slam, αλλά η πρώτη γυναίκα. Βλέπετε, η κάτοχος του ρεκόρ από το Αμερικανικό Όπεν το 1979, η 45χρονη Ρενέ Ρίτσαρντς γεννήθηκε άντρας.