"You cannot be serious"! Mέχρι να μετρήσουμε μέχρι το τρία οι περισσότεροι θα έχετε βρει σε ποιον ανήκουν τα πνευματικά δικαιώματα αυτής της φράσης. Στα… αυτιά των περισσοτέρων θα παίζει η… κασέτα με τον τρόπο που το έλεγε ο Τζον Μάκενρο (ή Τζο Μάκενροε).

Σαν σήμερα (2/3) το 1980 ο δημοφιλέστερος τενίστας όλων των εποχών έγινε ο νεαρότερος παίκτης που έφτανε στο Νο1 της παγκόσμιας κατάταξης.

Ήταν 21 χρονών και 45 ημερών. Φυσικά το ρεκόρ του καταρρίφθηκε και κάτοχος του είναι ο Αυστραλός Λέιτον Χιούιτ από το 2001, καθώς το παιδί-θαύμα από την Αδελαΐδα κατέκτησε την κορυφή στα 20 χρόνια του.

Ωστόσο το Sport24.gr δεν χάνει ποτέ ευκαιρία να αναφερθεί σε προσωπικότητες που έγραψαν τη δική τους ιστορία στον αθλητισμό και ήρθε η σειρά του Μάκενρο. Το παιδί από το Κουίνς που κατέκτησε όχι μόνο το Μανχάταν, αλλά το Λονδίνο και ολόκληρο τον κόσμο, κάνοντας περήφανους τους Ιρλανδούς προγόνους του.

Σε πρόσφατη επίσκεψη του στην Αδελαΐδα αποκάλυψε " κάλλιστα θα μπορούσα να είμαι Αυστραλός. Το συζητούσαμε με τον Πατ Κας μια φορά (σ.σ. νικητής στο Γουίμπλεντον το 1987 και πρώην προπονητής του Μαρκ Φιλιππούση). Είμαστε τόσο ίδιοι στον χαρακτήρα και οι μπαμπάδες μας ήταν δικηγόροι. Απλά ο δικός μου πρόγονος πήρε το καράβι για την Αμερική και ο δικός του, κλεφτάκος από ότι μου είπε, στάλθηκε στην Αυστραλία".

Εκπληκτικός, σαματατζής και υπέροχος τύπος. Αυθεντικός Νεοϋορκέζος. Όσοι έχουν δει την ολίγον καταθληπτική ταινία "Rabbit Hole" με τη Νικόλ Κίντμαν ίσως και να θαύμασαν την τοποθεσία που γυρίστηκε η ταινία. Είναι η γενέτειρα του Μάκενρο, το Ντάγκλστον. Εκεί αποφάσισαν να μεγαλώσουν τα παιδιά τους ο Τζον και η Κέι Μάκενρο. Μετά τον Τζον Τζούνιορ ακολούθησαν ακόμα δύο αγόρια, ο Μαρκ και ο Πάτρικ.

Ο Έλληνας της γειτονιάς

Το Ντάγκλστον στο Κουίνς ήταν μια ακριβή συνοικία και φιλοξενούσε ορισμένα από τα καλύτερα σχολεία. "Όταν η μητέρα μου μας πήγαινε στο σχολείο, μας έδειχνε καθημερινά ένα σπίτι. "Εδώ έμενε ο Έλληνας γιατρός, ο Τζορτζ Παπανικολάου. Έκανε περήφανη τη μητέρα του, όπως με κάνετε κι εσείς", έγραψε στην αυτοβιογραφία του με τον τίτλο, εύκολο να φανταστείτε, "You cannot be serious.

Και τα τρία αγόρια της οικογένειας έπαιζαν τένις. Και ο Πάτρικ έγινε επαγγελματίας, έφτασε στο Top30 και μετά το τέλος της καριέρας του έγινε επιτυχημένος τηλεσχολιαστής και προπονητής στην αμερικάνικη ομάδα του Ντέιβις Καπ. Κατέκτησε δε και τον τίτλο, κάτι που δεν κατάφερε να κάνει ο αδερφός του που αποχώρησε όταν τον εγκατέλειψαν ο Άντρε Άγκασι και ο Πιτ Σάμπρας.

Το 1991 τα δύο αδέρφια αναμετρήθηκαν στον τελικό του τουρνουά του Σικάγο. Την ώρα που σέρβιρε για τον τίτλο ο Τζον χτύπησε το κινητό τηλέφωνο ενός θεατή. " είναι η μαμά μου, πες της να περιμένει λίγο", φώναξε ο Τζον και συνέχισε " Πατ είναι η μαμά, θέλεις να της μιλήσεις" με τον Πάτρικ να φωνάζει από την άλλη πλευρά του φιλέ " περίμενε μην το κλείσεις, θέλω να της μιλήσω". Ήταν ο τελευταίος τίτλος στην καριέρα του Τζον.

Τα αδέρφια Μάκενρο στο Σικάγο

Το Σικάγο αποτέλεσε πόλη-σταθμό για την καριέρα του. " Όταν ήμουν 14 χρονών έπαιξα σε ένα τουρνουά. Φυσικά αποκλείστηκα νωρίς, αλλά ένας άνδρας μου είπε ότι κάποια μέρα θα γίνω Νο1 στον κόσμο. Όταν τα κατάφερα, τον σκέφτηκα. Από εκείνη τη μέρα στο Σικάγο αποφάσισα να είμαι καλός για να γίνω τενίστας".

Λίγο μετά την αποφοίτηση του από το ιδιωτικό λύκειο Τρίνιτι ταξίδεψε στην Ευρώπη με στόχο το Ρολάν Γκαρός. Συνταξιδιώτισσα του ήταν η παιδική φίλη του, Μαίρη Καρίλο, η γνωστότερη τηλεσχολιάστρια στις ΗΠΑ. Κατέκτησαν το μικτό διπλό στο Ρολάν Γκαρός με τον Μάκενρο να ταξιδεύει στο Λονδίνο. Ξεκίνησε από τα προκριματικά του Γουίμπλεντον και έφτασε μέχρι τον ημιτελικό, όταν και έχασε από τον κορυφαίο Αμερικάνο Τζίμι Κόνορς.

Με την προθεσμία των εγγραφών να λήγει επέστρεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες και γράφτηκε στο πανεπιστήμιο Στάνφορντ (σ.σ. στην Καλιφόρνια) στις εγκαταστάσεις του οποίου διεξάγονταν μέχρι πριν από λίγα χρόνια το ομώνυμο τουρνουά γυναικών. Ο Μάκενρο κατέκτησε το κολλεγιακό πρωτάθλημα, παράτησε τις πανεπιστημιακές σπουδές (σ.σ. χρόνια αργότερα ο Τζέιμς Μπλέικ θα εγκατέλειπε το Χάρβαρντ για το τένις) και έγινε επαγγελματίας.

Ο Μάκενρο ήταν αριστερόχειρας. Οι αριστερόχειρες δεν είναι πολλοί. Συνήθως είναι υπέροχοι τενίστες. Η Μαρτίνα Ναβρατίλοβα παίζει με το αριστερό και φυσικά ο δεξιόχειρας στην υπόλοιπη ζωή του, Ράφα Ναδάλ.

Έπρεπε να περιμένει μέχρι το 1979 για να κατακτήσει τον πρώτο Grand Slam τίτλο. Ήταν το αμερικάνικο όπεν στο Φόρεστ Χιλς δηλαδή στη γειτονιά του με αντίπαλο τον παιδικό και καλύτερο φίλο του, Βίτας Γκερουλάιτις. Ο Μάκενρο κέρδισε και στη συνέχεια έγινε… λιώμα με τον Γκερουλάιτις!

" Δεν είναι η πρώτη φορά που με γιούχαρε το κοινό. Ίσως όμως ήταν η πρώτη φορά που το κοινό γιούχαρε και τους δύο φιναλίστ. Ήθελαν τελικό ανάμεσα στον Μποργκ και στον Κόνορς, παίκτες τους οποίους είχαμε αποκλείσει. Ήμασταν δύο παιδιά από το Κουίνς. Ποτέ ξανά δυο παίκτες από το Κουίνς δεν θα παίξουν στον τελικό. Οπότε, χρόνια μετά, έχω να σας πω, ντροπή σας που αποδοκιμάσατε δυο παιδιά το Κουίνς".

Ο Γκερουλάιτις θα έφευγε από τη ζωή το 1994, αφήνοντας την τελευταία πνοή του στα χέρια του Μάκενρο. Οι δυο τους μαζί με τον Κας και τον Σταν Σμιθ (σ.σ. η αδερφή του οποίου ήταν το πρώτο κορίτσι που φίλησε ο Μάκενρο) πήγαιναν σε πάρτι, έκαναν ναρκωτικά. Ο Άντι Γουόρχολ έγραψε σε ένα ημερολόγιο του " για το ξέφρενο γλέντι που έκαναν ο Μάκενρο και ο Γκερουλάιτις στο Studio 54 και το Xenon. Καμιά φορά έφερναν και τον Μποργκ μαζί. Ο Γκερουλάιτις είχε περασμένο στο λαιμό του όταν έπαιζε το χρυσό ξυράφι που χρησιμοποιούσε για να κάνει χρήση κοκαΐνης".

Η αντιπαλότητα Μάκενρο-Μποργκ

Ο Πιτ Σάμπρας έγραψε στην αυτοβιογραφία του " η Έβερτ είχε τη Ναβρατίλοβα, ο Μάκενρο τον Μποργκ και εγώ είχα τον Άγκασι ορισμένες φορές". Οι μάχες του Μάκενρο με τον Μποργκ στο Γουίμπλεντον "καθήλωναν" τους θεατές. Ακόμα και ο Νέλσον Μαντέλα άκουγε στο ραδιόφωνο στο κελί που βρισκόταν, την εξέλιξη του τελικού το 1980.

Ο Σουηδός που σου έσπαγε τα νεύρα με την ηρεμία του την ώρα του αγώνα, αλλά διασκέδαζε παράπανω από όσο έπρεπε στο Μόντε Κάρλο που ζούσε με τους οδηγούς της Ferrari, Τζόντι Σέκτερ και Ζιλ Βιλνέβ, διεκδικούσε τον 5ο συνεχόμενο τίτλο του στο "All England Club".

Ο Μάκενρο που αποδοκιμάστηκε από το κοινό κατά την είσοδο του στο κεντρικό γήπεδο πήρε το τέταρτο σετ (18-16), όμως δεν μπορούσε να κάνει break στον Μποργκ στο πέμπτο. Ο Σουηδός το πήρε με 8-6 στο διασημότερο αγώνα τένις. Στο αμερικάνικο όπεν ήταν η σειρά του Μάκενρο.

Και φτάσαμε το 1981 πάλι στο Λονδίνο. Εκεί ο Μάκενρο πρωτοχρησιμοποίησε τη φράση "you cannot be serious" , απευθυνόμενος στους διαιτητές πριν τους βρίσει με σκαιό τρόπο. Παρά τα πρόστιμα, τις αποδοκιμασίες του κοινού και τους τίτλους των βρετανικών εφημερίδων (σ.σ. η Daily Express τον βάπτισε "SuperBrat") νίκησε στον τελικό τον Μποργκ, διακόπτωντας το αήττητο σερί του τελευταίου τους 41 αγώνες.

Ωστόσο το "All England Club" δεν έκανε τον Μάκενρο μέλος του, ούτε του επέτρεψε να παραστεί στο δείπνο των νικητών. "Παλιοα@%$φές" χαρακτήρισε τα γηραιά μέλη του κλαμπ. Δυστυχώς η κόντρα με τον Μποργκ ολοκληρώθηκε το 1981 στον τελικό του αμερικάνικου όπεν. Ο Μάκενρο κατέκτησε τον τρίτο συνεχόμενο τίτλο του και ο Μποργκ δεν συμμετείχε ξανά σε μεγάλο τουρνουά.

Ο Μάκενρο δεν έκανε ποτέ… καραγκιοζιλίκια με αντίπαλο τον Μποργκ. "Ευχαριστώ τον Θεό που με αξίωσε να παίξω απέναντι του. Κι ας έχανα! Ήξερα ότι με κέρδιζε γιατί ήταν καλύτερος". Ο Μποργκ "βούλιαξε" στην κατάθλιψη και αναζήτησε καταφύγιο στο ποτό, τα ναρκωτικά και τις εφήμερες σχέσεις. Όταν χρεοκώπησε και αποφάσισε να βγάλει στο σφυρί όλα τα τρόπαια του, ο Μάκενρο που διαχειρίστηκε σωστά την καριέρα του, τον παρότρυνε να μην το κάνει. Σήμερα παραμένουν φίλοι και αντίπαλοι σε αγώνες επίδειξης.

Το 1982 έχασε από τον Κόνορς στον τελικό του Γουίμπλεντον και το 1983 επανάκτησε τον τίτλο του. Την ίδια χρονιά ταξίδεψε για πρώτη φορά στην Αυστραλία για το Αυστραλιανό Όπεν και έχασε στο χορτάρι από τον διάδοχο του Μποργκ, τον Ματς Βιλάντερ στα ημιτελικά.

"Απάντησε στην ερώτηση. Απάντησε στην ερώτηση, ηλίθιε!"

Ακόμα και σήμερα ο πρώην διαιτητής Λέιφ Άκε Νίλσον δεν ξέρει τι να απαντήσει στον Μάκενρο. Στο σουηδικό όπεν στις 4 Νοεμβρίου του 1984 ο Μάκενρο τα… πήρε και πρόσφατα χαρακτήρισε αυτή τη σκηνή ως " το μοναδικό πράγμα για το οποίο ντρέπομαι στην καριέρα μου".

" Ο διαιτητής έκανε μια υπόδειξη, που δεν μου έμοιαζε σωστή. Τρελάθηκα. Τον αποκάλεσα ηλίθιο. Χτύπησα με δύναμη ένα μπαλάκι στην κερκίδα. Χτύπησε ένα κουτάκι αναψυκτικό και λούστηκε ο βασιλιάς της Σουηδίας που καθόταν στην πρώτη σειρά".

Απάντησε στην ερώτηση

Χρόνια μετά ο διαιτητής, οδοντογιατρός στο επάγγελμα, πρώτα διευκρίνισε ότι ο βασιλιάς δεν βρισκόταν στο γήπεδο. " Με πλησίασε και με ρώτησε αν όλοι οι Σουηδοί διαιτητές είναι καλοί σαν κι εμένα. Δεν μπορούσα να απαντήσω. Ο Μάκενρο συνέχισε "δεν έχουν γίνει λάθη σε αυτό το ματς, έτσι. Δεν έχεις κάνει κανένα λάθος. Απάντησε στην ερώτηση, απάντησε στην ερώτηση, ηλίθιε!". Ακόμα περιμένει απάντηση, αλλά τουλάχιστον έχει το τρόπαιο στο σπίτι του". Φυσικά τα νευρικά ξεσπάσματα ήταν μια από τις τακτικές του Μάκενρο για να αποπροσανατολίσει τον αντίπαλο.

Τα ξεσπάσματα του Μάκενρο (αγνοήστε την ενοχλητική μουσική)

Ο Βιλάντερ, ο Στέφαν Έντμπεργκ, ο Κόνορς (πάντα) και αργότερα ο Μπόρις Μπέκερ έκαναν δύσκολη τη ζωή του Μάκενρο που σιγά σιγά κουράστηκε. Ειδικά η παρουσία της "παγομηχανής", του Τσεχοσλοβάκου Ιβάν Λεντλ τον ενοχλούσε. Τον αντιπαθούσε περισσότερο από τον Κόνορς και τη μητέρα του τελευταίου, την Γκλόρια (σ.σ. της είχε πει να το βουλώσει κατά τη διάρκεια ενός αγώνα).

Είχε αποφασίσει να αλλάξει τη ζωή του και έχοντας εξασφαλίσει οικονομικά το μέλλον του (σ.σ. ο πρόεδρος της Nike, Φιλ Νάιτ τον έκανε εκατομμυριούχο για να αποσπάσει την υπογραφή του), αποφάσισε να παντρευτεί τη στάρλετ, Τατούμ Ο’ Νιλ, την κόρη του ηθοποιού του "Love Story", Ράιαν Ο’ Νιλ.

Η ζωή τους μόνο παραμύθι δεν ήταν. Απέκτησαν τρία παιδιά, όμως τα νευρικά ξεσπάσματα της συζύγου του (σ.σ. από εκεί βγήκε το παρατσούκλι της, Τantrum), η εξάρτηση της από τις ουσίες και το ότι δεν έβρισκε εύκολα δουλειά, οδήγησε το ζευγάρι στο διαζύγιο το 1992.

Η καριέρα του δεν ήταν ποτέ η ίδια. Το 1990 αποβλήθηκε από το Αυστραλιανό Όπεν καθώς εξύβρισε τον διαιτητή, τον παρατηρητή και τον διευθυντή του τουρνουά. Πλήρωνε το ένα πρόστιμο μετά το άλλο, καθώς η ITF είχε αλλάξει τους κανονισμούς. Ο Μάκενρο αποχώρησε από τα τουρνουά το 1992.

Μοναδικό απωθημένο ήταν ότι δεν κατάκτησε το Ρολάν Γκαρός. Το 1984 έχασε από τον Λεντλ (15-21 το σκορ στις μεταξύ τους αναμετρήσεις) στον τελικό του Παρισιού. Επτά Grand Slam τίτλοι και 148 στο σύνολο! (77 στο μονό, 71 στο διπλό, ένας στο μικτό), 81.55% το ποσοστό επιτυχίας του (875-198) και ανάμεσα τους οκτώ τίτλοι στους τελικούς της ATP. Αν προσθέσουμε και το Davis Cup, τότε η καριέρα του άγγιξε το τέλειο.

Τζον Μάκενρο Μέρος ΙΙ

Η καριέρα του μετά το τένις είναι ακόμα σημαντικότερη! Αν εξαιρέσουμε ένα διάστημα που αποφάσισε να γίνει ροκ σταρ, τότε δεν τα πήγε άσχημα. " Μισώ τον Γιανίκ Νοά όχι μόνο γιατί ο γιος του παίζει στο NBA (σ.σ. τα δικά του παιδιά δεν έγιναν επαγγελματίες αθλητές), αλλά γιατί παίζει μουσική, τραγουδάει και οι δίσκοι του πουλιούνται τρελά".

Ο Έρικ Κλάπτον τον έμαθε να παίζει κιθάρα, ο Μάκενρο έφτιαξε συγκρότημα, η καριέρα του όμως διαλύθηκε πριν ολοκληρωθεί η ηχογράφηση του πρώτου άλμπουμ. " Ας το παραδεχτούμε ότι ήμουν κακός, δεν πειράζει", είπε λίγα χρόνια αργότερα. Τουλάχιστον γνώρισε τη δεύτερη γυναίκα του, την τραγουδίστρια Πάτι Σμιθ με την οποία ζει ευτυχισμένος στη Νέα Υόρκη μαζί με τα τρία τους παιδιά.

Αν το τένις ήταν ομαδικό σπορ, τότε θα ήταν ο κορυφαίος παίκτης στην ιστορία του τένις. Είναι ουσιαστικά ο ιδρυτής του τένις για βετεράνους. Όλοι θέλουν να παίζουν διπλό μαζί του, ακόμα και η Στέφι Γκραφ έκανε το όνειρο της πραγματικότητα και οι δυο τους ένωσαν το θρύλο τους στο μεικτό διπλό του Γουίμπλεντον.

Εργάζεται ως τηλεσχολιαστής στα μεγάλα τουρνουά. Είναι απίστευτος στις μεταδόσεις του Γουίμπλεντον στο BBC, ενώ στο αμερικάνικο όπεν φοράει την κάσκα του NBC. Το μεγάλο τηλεοπτικό δίκτυο τον έχρισε και οικοδεσπότη τοκ σόου (σ.σ. στο θυγατρικό CNBC), όμως επισκίαζε τους καλεσμένους. Όσο καιρό κράτησε η εκπομπή, ακόμα και η Όπρα Γουίνφρεϊ δεν μπορούσε να εξασφαλίσει τους καλεσμένους που είχε ο Μάκενρο. Ο Τζακ Νίκολσον, ο Μάτζικ Τζόνσον, ο Μάικλ Τζάκσον, ο Έλβις Κοστέλο ακόμα και ο Έλμο κάθισαν στην καρέκλα. Όλοι καρδιακοί φίλοι του!

Συλλέγει κιθάρες και έργα τέχνης. Και φυσικά κερδίζει χρήματα κάνοντας διαφημιστικά σποτ για τη Nike, ακόμα και για βρετανική αλυσίδα σούπερ μάρκετ. Είναι ο Τζον Μάκενρο και επιτρέπει σε όλους να τον πλησιάσουν.

Μάκενρο, Σάμπρας & Άγκασι

Όταν πριν από λίγα χρόνια επισκέφτηκε την Αθήνα, δεν έδειξε να κουράζεται να απαντάει στις ίδιες ερωτήσεις: Για τον Μποργκ, το Γουίμπλεντον, τα νεύρα του, τον Φέντερερ. Σέβεται την ιστορία του και την ιστορία του αθλήματος.

Για αυτό είναι μεγαλύτερος αθλητής από όσους έχουν περισσότερους Grand Slam τίτλους. " Κανένας μας δεν είναι μεγαλύτερος από το σπορ".