Ο Στέφανος Τσιτσιπάς (Νο5) πάλεψε μέχρι τέλους, ωστόσο τα τρία ματς μέσα σε διάστημα 24 ωρών εξουθένωσαν τον Έλληνα τενίστα που γνώρισε την ήττα από τον Κάρλος Αλκαράθ (Νο11) με 1-2 σετ (4-6, 7-5, 2-6) και αποκλείστηκε από τα προημιτελικά του Barcelona Open.

Λίγες ώρες νωρίτερα την Παρασκευή (22/4) τέθηκε αντιμέτωπος με τον Γκριγκόρ Ντιμιτρόφ, όπου και επικράτησε 2-0 σετ και πήρε την πρόκριση για τα προημιτελικά του τουρνουά.

Ο Έλληνας πρωταθλητής δέχθηκε δύο ποινές στο τέταρτο game του τρίτου σετ από τον διαιτητή, ο οποίος τον είχε προειδοποιήσει για τις καθυστερήσεις στα toilet break, γεγονός που προκάλεσε τη διαμαρτυρία του.

Το ματς: Στο πρώτο σετ κύλησε με τους δύο τενίστες να προσπαθούν να κυριαρχήσουν στο κορτ και να κρατούν το σερβίς τους δίχως προβλήματα μέχρι και το ένατο game.

Σε εκείνο το σημείο ο Αλκαράθ κατάφερε να κάνει το break και στη συνέχεια κράτησε το σερβίς του για να κλείσει το πρώτο σετ με 6-4.

Στο δεύτερο σετ ο Ισπανός μπήκε ακόμα πιο φουριόζος και με δύο γρήγορα break κατάφερε να προηγηθεί με 4-1 έχοντας μεγάλο πλουραλισμό στα χτυπήματά του και με τα drop shot να κάνουν μεγάλη ζημιά.

Ο Τσιτσιπας παρά τη δεδομένη κούρασή του επιβεβαίωσε γιατί θεωρείται ένας από τους μεγαλύτερους μαχητές που υπάρχουν αυτή τη στιγμή στα κορτ.

Αρχικά πήρε τέσσερα διαδοχικά games για να γυρίσει τούμπα το σετ και στη συνέχεια ολοκλήρωσε την ανατροπή κάνοντας το τρίτο break στον Αλκαράθ που έμοιαζε να τα έχει χαμένα.

Ο Αλκαράθ, παρά το σοκ της απώλειας του δεύτερο σετ με τη μεγάλη ανατροπή του Στέφανου, μπήκε δυνατά στο τρίτο. Αρχικά έκανε break ενώ στη συνέχεια κράτησε το σερβίς του, για να προηγείται πλέον με 2-0 στο τρίτο σετ και να δημιουργεί συνθήκες πίεσης για τον Έλληνα πρωταθλητή.

Μάλιστα, ο Νο5 στον κόσμο έχασε δύο πόντους μετά από τις προειδοποιήσεις που του είχαν γίνει για τις καθυστερήσεις στα toilet break, με τον Αλκαράθ να κερδίζει έτσι και το 4ο game. Ο Στέφανος, που αν και άρχισε άσχημα στο 5o game από τον τρόπο που έχασε το τέταρτο (με τις ποινές), βρήκε την αυτοκυριαρχία του και κράτησε το σερβίς του, για να μειώσει σε 4-1 στα games.

Ο Έλληνας πρωταθλητής μείωσε σε 5-2 και προσπάθησε να φτάσει σε μία ακόμα εντυπωσιακή ανατροπή, όμως δεν τα κατάφερε, με τον Αλκαράθ να παίρνει την πρόκριση στον ημιτελικό.