Ο Στέφανος Τσιτσιπάς, παίζοντας πολύ καλό τένις σε όλη την διάρκεια του αγώνα, δεν άφησε πολλά περιθώρια στον Λορέντσο Σονέγκο και προκρίθηκε με 2-0 σετ στα προημιτελικά του Miami Open για πρώτη φορά στην καριέρα του. Ήταν το παρθενικό αντάμωμα των δυο τενιστών μέχρι σήμερα.

Ο 22χρονος πρωταθλητής μας, Νο5 στον κόσμο, υπέταξε με 6-2, 7-6 τον Ιταλό (Νο34) σε 1 ώρα και 32 λεπτά και κοιτάζει ακόμα πιο ψηλά στο τουρνουά της Φλόριντα. Ο στόχος του δεν είναι άλλος από το να φτάσει μέχρι το τέλος της διαδρομής και να κατακτήσει τον έκτο τίτλο της καριέρας του. Επόμενος αντίπαλός του είναι ο Χούμπερτ Χουρκάτζ (απέκλεισε τον Μίλος Ράονιτς), με τον Τσιτσιπά να είναι το φαβορί.

Στο πρώτο σετ, ο Τσιτσιπάς μπήκε με το... καλημέρα με άγριες διαθέσεις, παίρνοντας το πρώτο γκέιμ χωρίς να χάσει πόντο, για να ακολουθήσει μπρέικ στο σερβίς του αντιπάλου του. Εν συνεχεία έκανε το 3-0 και όλα έγιναν πιο εύκολα. Εντέλει, πήρε το σετ με 6-2 γκέιμ σε μόλις 31 λεπτά, σπάζοντας και δεύτερη φορά το σερβίς του Σονέγκο, ο οποίος δεν μπορούσε να βρει απαντήσεις στα χτυπήματα του Στέφανου.

Στο δεύτερο σετ, ο Σονέγκο, ο οποίος πριν λίγους μήνες στη Βιέννη νίκησε με 6-2, 6-1 τον Νόβακ Τζόκοβιτς, παρουσιάστηκε σαφώς πιο ανταγωνιστικός και έβαλε δύσκολα στον Τσιτσιπά. Οι δυο τους πήγαιναν χέρι-χέρι σε όλο το σετ, καθώς κρατούσαν το σερβίς τους και τα πάντα κρίθηκαν στο τάι μπρέικ. Εκεί ο Στέφανος δεν άφησε κανένα περιθώριο στον αντίπαλό του, επιβλήθηκε 7-2 και πήρε πανηγυρικά το εισιτήριο για την επόμενη φάση της διοργάνωσης.

@ 2021 Peter Dejong / Associated Press