Οι Αμερικάνοι νίκησαν τους Βραζιλιάνους, που την τελευταία επταετία αποτελούν την καλύτερη ομάδα στον κόσμο και δεν χάνουν ούτε έναν τίτλο. Το συγκρότημα του Μπερνάρντο Ρεζέντε υποκλίθηκε στις ορέξεις των Αμερικανών, χωρίς να κατακτήσει ούτε ένα σετ (!), καθώς ηττήθηκαν με 3-0 (28-26, 30-28, 25-20). Κορυφαίος για τους νικητές ήταν ο Γουίλιαμ Πρίντι, ο οποίος έχει περάσει και από το ελληνικό πρωτάθλημα, όπου φόρεσε τη φανέλα της Νίκαιας και του Ολυμπιακού.
Μεγάλη νίκη μπροστά σε 14.500 θεατές πέτυχε η Τυνησία κόντρα στην οικοδέσποινα Ιαπωνία με 3-2 (22-25, 25-21, 18-25, 25-22, 16-14) σετ, σε μια αναμέτρηση που διήρκησε 2 ώρες και 24 λεπτά. Κανένα πρόβλημα για τους Ρώσους απέναντι στην Αργεντινή. Η "αρκούδα" επικράτησε άνετα με 3-0 (25-16, 25-22, 25-17) σετ, αποδεικνύοντας ότι πρόκειται για ένα από τα μεγάλα φαβορί της διοργάνωσης.

Με το αριστερό ξεκίνησε η πρωταθλήτρια Ευρώπης Ισπανία, που γνώρισε την ήττα από την πάντα δυνατή Βουλγαρία με 3-1 (25-21, 19-25, 25-20, 25-17) σετ, με τον Πλάμεν Κονσταντίνοφ να πρωταγωνιστεί για τους Βαλκάνιους. Εντυπωσιακή αρχή στην πρώτη τους εμφάνιση σε Παγκόσμιο Κύπελλο έκαναν Αυστραλία και Πουέρτο Ρίκο που έκαμψαν την αντίσταση της Κορέας με 3-2 (22-25, 25-20, 23-25, 25-20, 29-27) και της Αιγύπτου με 3-0 (25-17, 25-19, 25-17) αντίστοιχα.