Στο σημαντικότερο παιχνίδι της χρονιάς, ο Παναθηναϊκός παρουσιάστηκε κατώτερος των περιστάσεων με την αναστάτωση στον πάγκο σε όλη τη διάρκεια του αγώνα, να είναι εμφανής. Χαρακτηριστικό είναι ότι ο Φραντσίσκο Ντος Σάντος, λίγη ώρα πριν απολυθεί, δεν έδωσε καμία εντολή κατά τη διάρκεια των τάιμ άουτ!
Στο πρώτο σετ οι γηπεδούχοι κατάφεραν να προηγηθούν με 8-5 στο πρώτο τεχνικό τάιμ άουτ, χάρη σε μία τελειωμένη επίθεση και έναν άσο από τον Θόδωρο Μπάεφ. Ωστόσο οι φιλοξενούμενοι με σπουδαία άμυνα από τον Φρέντι Μπρουκς και καλό μπλοκ, πλησίασαν και κατάφεραν να ισοφαρίσουν με άσο του Ντεπεστέλε (17-17).
Ο Παναθηναϊκός πήγαινε ολοταχώς για την κατάκτηση του σετ, όταν ο Πανταλέων σταμάτησε στα ίσα τον Νίλσον στο φιλέ (22-20), ο Ηρακλής κατάφερε να ισοφαρίσει με άσο του Κράβαρικ (23-23), όμως ο ίδιος παίκτης αστόχησε από το σερβίς και χάρισε στους γηπεδούχους το πρώτο σετ μπολ (24-23).

Τέσσερις ευκαιρίες είχαν οι γηπεδούχοι, χωρίς να καταφέρουν να κλείσουν το σετ. Αντ' αυτού το μπλοκ του Μπρουκς στον Γκόμεζ διαμόρφωσε το 27-28. Τελικά ένα κακό σερβίς του Ανδρεάδη και ένα μπλοκ του Κράβαρικ στον Ντάντε, "σφράγισαν" την κατάκτηση του πρώτου σετ για τον Ηρακλή (28-30).

Λάθη επί λαθών
Οι γηπεδούχοι ήταν άτυχοι, μιας και το βασικό του επιθετικό δίδυμο Γκόμεζ-Ντάντε ήταν για μία ακόμη φορά εκτός αγώνα, τα πολλά εύκολα λάθη έφεραν εκνευρισμό και ο Ηρακλής προηγήθηκε για πρώτη φορά με τρεις πόντους (1-4).

Οι Θεσσαλονικείς προηγήθηκαν μέχρι και με τέσσερις πόντους (10-14), με ένα ακόμη λάθος του Νάντε. Στη συνέχεια ο Ηρακλής ανέβασε τη διαφορά στους τρεις πόντους (16-19), όταν ο Νίλσον πήρε το μπλοκ άουτ. Παρά την "πράσινη" επανάκαμψη, ο "γηραιός" επανέφερε τη διαφορά στο "μαγικό" 3 (19-22).

Πρώτο σετ μπολ για τον Ηρακλή με τον Νίλσον (22-24), όμως ο πρώτος χρόνος του Πανταλέοντα και το μπλοκ των Γκιρτζίκη-Ντάντε στον Μπρουκς, έφερε το ματς στο 24-24. Ο Κράβαρικ εξασφάλισε νέο σετ μπολ και ακολούθησε μία νέα χαμένη επίθεση από τον Ντάντε (24-26), για να προηγηθεί ο Ηρακλής με 2-0 σετ.

Kαλό ξεκίνημα, αλλά...

Οι "πράσινοι" ξεκίνησαν καλά και προηγήθηκαν με 3-0 και 4-1 στο ξεκίνημα του τρίτου σετ και πάλι όμως οι φιλοξενούμενοι, τους πρόλαβαν. Το παιχνίδι πήγαινε πόντο πόντο μέχρι το δεύτερο τεχνικό τάιμ άουτ. Ένα ακόμη λάθος από τον Ντάντε στο σερβίς, ο άσος του Ντεπεστέλε και το τριπλό μπλοκ των παικτών του Ηρακλή, διαμόρφωσαν το 16-19.

Παρά το γεγονός ότι ο Παναθηναϊκός μείωσε στον πόντο (20-21), ο Ηρακλής έκανε το 21-24 με το ματς μπολ να έρχεται από επίθεση του κορυφαίου της αναμέτρησης, του Φρέντι Μπρουκς και με ένα ακόμη μπλοκ στον Ηλία Λάππα, γράφτηκαν οι τελευταίες γραμμές στο παιχνίδι (21-25).

*Με... μπανταρισμένο το αριστερό πόδι αγωνιζόταν από το ξεκίνημα του δεύτερου σετ ο Φρανκ Ντεπέστελε, ο οποίος τραυματίστηκε στους τελευταίους πόντους του εναρκτήριου σετ. Στους πανηγυρισμούς τραυματίστηκε ο Κίτσιος, χωρίς να υποστεί σοβαρή ζημιά.

** Τον αγώνα παρακολούθησε, όπως ακριβώς είχε συμβεί και στο ντέρμπι Παναθηναϊκός-Ολυμπιακός, ο ιδιοκτήτης της ΚΑΕ Παναθηναϊκός, Παύλος Γιαννακόπουλος που καταχειροκροτήθηκε.

Ο Παναθηναϊκός είχε τρεις άσους, 21 χαμένα σερβίς, 39/72 τελειωμένες επιθέσεις και πέντε μπλοκ. Αντίθετα, ο Ηρακλής είχε έξι άσους, 19 χαμένα σερβίς, 38/64 τελειωμένες επιθέσεις και εννέα μπλοκ.

Τα σετ: 28-30, 24-26, 21-25

ΠΑΝΑΘΗΝΑΙΚΟΣ (Ντος Σάντος): Ανδρεάδης 2.5, Μπάεφ 10.5 (2 άσοι, 8/12 επιθέσεις), Μαρτσελίνιο 1, Γκόμεζ 13 (1 άσος, 5 χαμένα σερβίς, 8/12 επιθέσεις), Ντάντε 9 (5 χαμένα σερβίς, 8/12 επιθέσεις), Πανταλέων 3.5 (3/12 επιθέσεις), Στεφάνου (λίμπερο-υποδοχή 33%), Αγκάμεζ , Γκιρτζίκης 5, Προύσαλης, Λάππας 2.5

ΗΡΑΚΛΗΣ (Λεώνης): Μπρουκς 7.5 (5/10 επιθέσεις), Ντεπέστελε 4, Κράβαρικ (3 άσοι, 7/13 επιθέσεις), Νίλσον 12.33 (10/17 επιθέσεις), Σμαραγδής 6.33 (6/7 επιθέσεις), Ίντι 9.83 (9/14 επιθέσεις), Δημητρακόπουλος (λίμπερο-υποδοχή 65%), Πέτρογλου, Κίτσιος, Κοβάτσεφ