Λίγα λεπτά πριν από την έναρξη της αναμέτρησης, ο νεαρός ακραίος ένιωσε μούδιασμα στο πόδι του και τέθηκε νοκ άουτ, αφήνοντας την ομάδα με έναν ακραίο. Εκτός αυτού, οι προπονητές είχαν ήδη δώσει τα χαρτάκια με τις βασικές επτάδες και έτσι ο διαγώνιος Ντωνάς αναγκάστηκε να ξεκινήσει σαν ακραίος.
Οι Σλοβένοι, βεβαίως, αντιλήφθηκαν το μεγάλο κενό στην πίσω ζώνη της Ελλάδας και έκαναν... πάρτι στο σερβίς. Είναι χαρακτηριστικό ότι στο πρώτο σετ ότι η διαφορά στα ποσοστά υποδοχής των δύο ομάδων ήταν 30%-80%!

Στο δεύτερο σετ, ο Λεώνης ξεκίνησε με διαγώνιο τον Ντωνά και υποδοχέα τον Αρμενάκη, ο οποίος ούτως ή άλλως είχε συναντήσει προβλήματα στην επίθεσή του στο πρώτο σετ. Το παιχνίδι πήγαινε πόντο-πόντο, ισορρόπησε, η νεανική σλοβενική ομάδα αποσυντονίστηκε, οι διεθνείς μας βρήκαν ξανά την αυτοπεποίθησή τους και προηγήθηκαν 23-22. Δύο λάθη, ωστόσο, σε μπλοκ, σερβίς και υποδοχή έδωσαν και το δεύτερο σετ στους Σλοβένους και μετέτρεψαν σε αγγαρεία το υπόλοιπο του αγώνα για τους Έλληνες διεθνείς.

Η Σλοβενία προκρίθηκε μαζί με τη διοργανώτρια Πορτογαλία από τον όμιλο στο φάιναλ φορ, αλλά σε καμία περίπτωση δεν είναι μία από τις κορυφαίες ομάδες της διοργάνωσης, τουλάχιστον όχι ακόμα. Είναι μία ομάδα, που κάνει εύκολα λάθη και το οποίο είναι απολύτως λογικό, αφού στελεχώνεται από νεαρούς παίκτες.

Σίγουρα, οι πιο έμπειροι παίκτες της Ελλάδας θα μπορούσαν να έχουν παρουσιάσει μία καλύτερη εικόνα παρά το απρόσμενο του τραυματισμού, αλλά δεν είναι εύκολο να διατηρήσει κανείς την αυτοσυγκέντρωσή του και να μπει σε ψυχολογία νικητή όταν σε κάθε αγώνα προκύπτει ένας τραυματισμός.

"Δεν γίνεται κριτική..."
Αυτό ακριβώς επεσήμανε και ο Αλέκος Λεώνης, φανερά στεναχωρημένος μετά τη λήξη της αναμέτρησης: " Δεν γίνεται κριτική μετά από ένα τέτοιο παιχνίδι. Δεν μπορώ ούτε να σχολιάσω έπειτα από αυτά που συμβαίνουν. Όσες αντοχές και να έχεις, δεν μπορείς να αντιμετωπίσεις μία τέτοια κατάσταση, ακόμα και εάν ο αντίπαλος είναι στα μέτρα σου. Το δεύτερο σετ το χάσαμε με μία-δύο λάθος επιλογές μας, αλλά είναι κάτι φυσιολογικό σε τέτοιες στιγμές. Το μόνο που σκέφτομαι τώρα είναι να βάλω τους παίκτες μας σε μία γυάλα, μην έχουμε άλλα απρόοπτα στα άλλα δύο-τρία παιχνίδια που απομένουν. Αυτό που προέχει είναι να ετοιμάσουμε την ομάδα και να λύσουμε τα προβλήματά μας εν όψει Ευρωβόλεϊ".

Αν πάντως το Ευρωπαϊκό Λιγκ το ήθελε ο ομοσπονδιακός τεχνικός για να προετοιμάσει τους παίκτες του για παν ενδεχόμενο, για την αντιμετώπιση οποιασδήποτε κρίσης, τότε σίγουρα αυτή η διοργάνωση του έδωσε πολύ περισσότερες ευκαιρίες από εκείνες που θα ήθελε.

Η Ελλάδα αντιμετωπίζει ξανά αύριο τη Σλοβενία στο Νόβο Μέστο και είναι πολύ πιθανό να παραταχτεί ξανά με έναν ακραίο στη βασική της σύνθεση.

Τα σετ: 25-15, 26-24, 25-17. H συνάντηση, που διεξήχθη στο Νόβο Μέστο, ήταν στο πλαίσιο της 9ης αγωνιστικής για τον β' προκριματικό όμιλο του Ευρωπαϊκού Λιγκ.

ΣΛΟΒΕΝΙΑ: Ντζίτζιτς 9 (1 άσος), Τσάτλερ, Γκασπαρίνι 10 (5 άσοι), Πάσενκ 11 (2 άσοι), Κόμελ 15, Κλάις 7 (1 άσος), λίμπερο ο Σκορτς 73% υποδοχή, (Βίνσιτς, Πότονικ, Σκετ 1, Ούρναουτς 5).

ΕΛΛΑΔΑ: Αρμενάκης 5, Σουλτανόπουλος 1, Προύσαλης, Σμαραγδής 5, Καρυπίδης 7, Ριζόπουλος, λίμπερο ο Στεφάνου 39% υποδοχή, (Ντωνάς 8 - 2 άσοι, Τσέργας 1 άσος, Καραγιάννης 1, Παπαδημητρίου, Γκαράς).